高斯枪的弹丸撕开空气，蓝光拖出一条两丈长的尾迹。
最低的那只飞行变异体口器刚张到一半，弹丸从它的腹腔钻进去，背脊炸出一个碗口大的窟窿。体液和碎肉往下洒，砸在骨堆上嗤嗤冒烟。
那东西在半空抽搐了两下，从中间断成两截，翅膀还在抖，螺旋着往地面栽，砸进骨头堆里，扬起一蓬白灰。
剩下四只同时往上拉高。
翅膀扇动的频率从巡航切到全速，嗡鸣声尖了三个调，绕着岩壁高处散开，各占一个方位。
陈锐仰着脖子追那四个绿光点，牙根咬住。
它们开始绕圈了——不再往下冲，贴着岩壁盘旋，口器朝下，随时准备俯冲喷射。
霍去病的枪口跟着最近的一只转了半圈，食指搭在扳机上没按。
陈锐伸手把他枪管拍了一下。
“省弹药。”
霍去病侧头看他，眼缝里的光硬邦邦的。
“这种小个子不值得用高斯枪，一发弹丸换一只，你才二十三发。”陈锐拇指往巨茧方向戳了一下，“那个大的才是正主。”
霍去病嘴角歪了一下，枪口往下压了半寸。
“你让冠军侯省弹药？”
“我让你别浪费。”
霍去病没接话，把高斯枪的枪托从肩窝里撤出来，抵在腰间。
“孙蛮。”
孙蛮的弓弦已经拉满了，箭头的震荡蓝光在阴影里一闪。他没回话，眼球追着头顶右侧的一只飞行体，瞳孔收到针尖大小。稳态射击护腕锁住了他右手的微颤，蓝光从手腕处往指尖爬了一圈。
弦响。
箭矢划出一条弧线，从下往上穿过二十丈的高度差，钉进那只飞行体的翅根。翅根的血管网络炸裂，暗红色的液体往外喷了一截。
那东西的翅膀抽了一下，身体在空中歪过去，惨叫声又尖又碎，打着旋往下坠。
铁凝动了。
他的身体从碎骨堆上弹起来，外骨骼腿部液压系统嗡了一声——整个人拔地三丈，在空中拧了半圈，链锯短刃的蓝光劈开阴影。
嗡——
刃口切进那只失去平衡的飞行体颈部，从左侧进，右侧出。扁平的头颅带着一串复眼从空中飞出去，绿光灭了。身体和头分开砸在地面上，两摊烂肉。
铁凝落地，靴底碾碎了三根骨头，链锯短刃上的血还在冒烟。他没回头，目镜里的光往上一偏。
“还剩三只。”
第三只从赵破奴正上方俯冲下来。
赵破奴抬头的时候已经晚了半拍——那东西的口器对准他的面门，腹腔鼓膜收缩，酸液喷出来。他往右一歪头，酸液擦过左脸，砸在左臂上。液压手套的外层涂层嗤嗤冒白烟，表面往里塌了一层。
赵破奴龇了一下牙，嗓子里挤出一声闷哼。
那只飞行体收翅往回拉——赵破奴的右手已经抄上去了。液压泵嗡了一声，拳面砸上它的扁平头颅。
咔。
复眼碎了三个，头颅的左半边凹进去半截，绿色的液体从裂缝里往外渗。那东西没死透，六只节肢抱住赵破奴的小臂，倒刺扎进皮甲的缝隙。
赵破奴吃了一下痛，左手反手攥住它的翅膀根部，咬着牙往下拽。翅膜撕开的声音——整片翅膀连着一截背脊的肉被生生拽下来。
那东西的节肢松了，从赵破奴手臂上掉下去，在骨堆里抽搐。赵破奴一脚踩上去，靴底碾了两下，动静没了。
他低头看了一眼左臂，涂层烧穿了三个指甲盖大小的洞，底下的金属骨架露出来，边缘发黑。
“这酸有点猛。”
陈锐扫了一眼他的手臂。
“别让它喷到关节轴承，那个位置没涂层。”
“知道了。”赵破奴把手攥了两下，液压泵的蓝光闪了闪，手指还能弯曲。
第四只最聪明。
陈锐是后来才反应过来的——它从头到尾没往人的方向飞。它掠过头顶，翅膀上的血管网络在日光下透出红光，直奔河谷最深处。
巨茧。
那只飞行体贴在茧壁上，六只节肢扒住肉质组织的褶皱，口器抵着茧壁的薄膜，发出一声尖锐的、持续的叫。
不是攻击。
是在叫。
茧壁里的黑影动了。翅膀的投影在半透明的膜层底下展开——四丈宽的翼展把整个茧的内壁撑满了。收拢。再展开。
茧壁的薄膜从内部鼓了起来，血管网络的搏动频率从一下一秒变成了一下半秒。
阿娇的弹窗从视网膜角落炸出来，底色切成刺眼的红。
“巨茧内部代谢率攀升——破茧时间从两到三天修正为——六到八小时。”
陈锐骂了一声。
“冠军侯——打那只会叫的！”
霍去病的枪已经端起来了。
枪口上扬，穿过四十丈的距离差和二十度的仰角，准星落在那只贴着茧壁的飞行体背部。
它还在叫。
霍去病的呼吸停了半拍，食指扣下去。
嗡——
弹丸拖着蓝光穿过河谷，从八十步外的高度差精准命中。
那只飞行体从中间炸开，体液和碎肉飞上茧壁一面。
六只节肢从岩壁上弹飞出去，翅膀的碎片在空中飘了两秒。
叫声断了。
河谷安静了一瞬。
然后巨茧里传出一声低沉的嗡鸣。
那声音不是从空气里传过来的——是从岩壁里透出来的，从地面的骨头堆里钻上来的，从脚底板往小腿骨里渗。
陈锐的靴底在震。
茧壁的薄膜还在鼓，搏动的频率没降下来。
阿娇的弹窗刷了一行。
“催化信号已中断，但生物代谢惯性维持——修正后的破茧时间：约四小时。”
下一行。
“宿主，时间不多了。”
陈锐盯着茧壁上那团蠕动的黑影，拇指在戟柄上敲了两下。
“四个小时——高斯枪能不能把茧轰碎？”
阿娇的回复跳出来。
“高斯枪直射茧壁，预估需六到八发集中同一点位方可破茧。茧壁具有自修复能力——须在三十秒内连续命中同一位置，否则修复速度将抵消伤害。”
陈锐回头看了霍去病一眼。
“你拉栓速度多快？”
霍去病把弹仓推出来，扫了一眼里面的弹丸数。
“半秒一发。”
“三十秒打八发，理论上够。”陈锐的拇指停在戟柄上，“弹丸还剩多少？”
“二十发。”
陈锐吸了口气。
二十发。打茧至少要八发，还得是连续命中同一点位。打偏一发就得补，修复速度不等人。
最坏的情况——打光弹药，茧没碎，里面那东西还是孵出来了。
“火油呢？”赵破奴从后面探过来，嗓子压得低。
“火油不够。”陈锐摇头，“九组火油才够把茧壁整面糊上去，我身上带了六组。烧不透。”
铁凝从侧面走回来，链锯短刃还嗡嗡转着没收。
“最后一只呢？”
陈锐抬头。
第五只飞行变异体不见了。
四个人的目光同时往头顶扫。
岩壁的上半段——那四百多个巢穴的开口朝下，灰白色的薄膜在日光里一个接一个地蠕动。
第五只钻回巢穴里了。
“缩回去了？”赵破奴皱着眉头。
陈锐盯着那些巢穴，嗓子眼往下走了走。
阿娇的弹窗跳了一行，字号比平时小了一号。
“第五只个体未离开巢穴区域。同时检测到——活体热源数量变化。”
下一行。
“原有活体巢穴数量：一百五十六个。当前活体巢穴数量——”
数字在跳。
“一百六十一。一百六十八。一百七十三。”
陈锐后脖颈上的汗毛竖起来了。
“它在叫醒别的。”
铁凝的链锯短刃转速拉到了最高，嗡鸣声从低沉变成了尖啸。
霍去病把弹仓推回去，拉栓上膛。
“多少时间？”
阿娇的回答跳在陈锐的视网膜正中间。
“按当前激活速度，十五分钟内，全部活体巢穴将完成苏醒。预计可战飞行变异体总数——”
数字停住了。
“一百五十以上。”
赵破奴的液压手套攥紧了，蓝光闪了两闪。
陈锐低头看了一眼脚底下那满地的白骨。
三千到四千具。
他抬起头，盯着霍去病。
“二十发弹丸，六组火油，四个人的外骨骼，一副弓，一把链锯。”
霍去病盯回去。
“你到底想说什么？”
陈锐把火油罐的引线从无名指上解下来，重新绕了一圈。
“我说——咱们得在十五分钟之内，把那个茧弄死。”
头顶上，第一百七十四个巢穴的薄膜裂开了一条缝，一只湿漉漉的翅膀从里面伸了出来。