“张骞的人失联，地下还有鼓声，谁离玉门关西最近？”
陈锐推开芯片熔炉的温控杆，指尖沾着油灰，点上战术沙盘，嗓音被炉噪磨得发哑。
阿娇将西域急报拆成三段红字，投到他眼前。
【最后信号点：玉门关西南一百七十里。】
【地表热源稀少。】
【地下低频震动持续增强。】
卫青站在炉区门口，脸色沉了下来。
“去病部距此多远？”
阿娇回道：“冠军侯主力正在清扫焉支山残余菌毯，直线距离二百二十里。若强行转向，河西补给线会露出缺口。”
陈锐盯住沙盘。
“铁凝呢？”
频道里先传来风声。
砂砾刮过甲片，沙沙作响。
铁凝压低声音：“陈头儿，我在玉门关西北，距急报点三十二里。”
陈锐抬头：“你怎么跑那儿去了？”
铁凝顿了半息。
“沿张骞失联方向追拖痕，发现疑似虫族运输线。”
李敢在旁边频道插话：“老铁，你别一个人钻洞，等我过去，四联装给它们通通肠子！”
铁凝回得简短：“你太吵。”
李敢当场噎住。
“我这是火力足！”
陈锐抬手把李敢静音半格。
“铁凝，发视角。”
光幕切换。
铁凝站在一处裂开的天然竖井边。
井口周围的沙石被暗紫树脂黏住，酸风从地下顶上来，吹得面罩滤芯边缘泛黄。
两名幽影兵蹲在他身后。
夜枭二型隐蔽涂层收成灰黑，他们攥着索降钩和短弩，身体贴着沙坡压低。
铁凝抬脚踩了踩井沿。
树脂壳敲出硬响。
“陈头儿，请求下探。”
陈锐立刻道：“不批。”
铁凝没争，把镜头压向井口。
井壁深处传来闷响。
一下。
又一下。
间隔齐整，声波探测仪刻度随之上跳。
卫青走近光幕。
“这就是张骞所报的鼓声？”
阿娇标注出波形：“频率稳定，非自然塌方。疑似虫群集体移动产生的地底回响。”
陈锐脸色更沉。
“铁凝，你听见了吧？下面不是洞，是它们的路。”
铁凝答：“所以要看。”
陈锐敲了敲小铁锤，指关节蹭上黑灰。
“四十米。”
铁凝：“够。”
“一炷香。”
“够。”
“只看主隧道口，不进深处，不追目标，不救人，不砍虫子。拿情报就走。”
铁凝停住。
陈锐盯着光幕。
“你要敢装没听见，我现在断你夜枭电源，让你在井口晒风。”
铁凝这才回：“听见。”
卫青沉声补了一句：“铁凝，本将要活情报。”
铁凝抬手扣紧索降扣。
“明白。”
两名幽影兵把钢索打进岩缝，钩爪咬住虫族树脂硬壳，摩擦声刺得人牙根发酸。
陈锐立刻骂：“轻点，别给虫子敲门。”
幽影兵放缓动作。
铁凝第一个滑下竖井。
探照灯压到最低，光束贴着井壁扫过。
井壁被树脂裹住。
表面嵌着碎骨、铁片和虫壳。
短刀刮上去，声音发涩，刃口溅出细火点。
幽影兵低声道：“队长，这东西比甲片还硬。”
铁凝收刀：“别刮第二下。”
陈锐在远端盯着数据。
“酸雾浓度在涨，滤芯还能撑多久？”
阿娇回道：“按当前消耗，十二分钟后过滤效率降到警戒线。”
陈锐咬了咬牙。
“铁凝，你的一炷香砍成半炷香了。”
铁凝：“收到。”
三人继续下滑。
越往下，热浪越重。
面罩外凝出细珠，顺着护目镜边框往下滚。
四十米刻度跳出时，铁凝踩上突出的树脂台，身体稳住。
他关掉索降锁，抬手示意两名幽影兵贴壁。
探照灯往前一压。
黑暗被切开。
主隧道横在竖井底部，宽得足够三匹马并行。
地面被压得起伏有序。
两侧树脂壁向内收拢，顶部垂着发亮的黏液管，黏液顺着管壁缓慢下坠。
陈锐的呼吸顿了半拍。
“这不是临时挖的。”
铁凝蹲下，把手套按在隧道底部的凸纹上。
凸纹一道接一道，排布规整。
纹路上残着黑紫黏液，重物拖行留下的磨痕交错压过。
“车辙形磨损。”
阿娇纠正：“更接近生物运输轨。”
陈锐压着声：“说人话。”
阿娇：“虫族在地下修了固定运输线。”
卫青看向沙盘，声音低了下去。
“从玉门关西，通往何处？”
阿娇拉出震动反推图。
红线向西域深处延伸，又分出数十条支线。
光幕上的红线越铺越密，炉区里几个铁匠看得停下了手里的活。
墨老抱着焊枪凑近。
“老天爷诶，这虫子还会修官道？”
陈锐没接话，盯着光幕问：“铁凝，能放声波探针吗？”
铁凝摘下一枚小圆盘，压到树脂壁上。
“已放。”
圆盘亮起蓝点。
下一息，铁凝面甲内的声波探测图跳成红色。
阿娇的声音收住了笑意：“前方五百米，生物聚集信号超过三千。”
陈锐当即站直。
“三千？”
阿娇继续：“移动方向一致，间距规律，低频步态同步。”
卫青盯着红点群。
“军阵。”
铁凝抬手示意撤退。
“回井口。”
一名幽影兵低声问：“不往前看一眼？”
铁凝看了他一眼。
“陈头儿说，拿情报就走。”
陈锐隔着频道骂：“这话我爱听，回去给你加鸡腿。”
铁凝开始回撤。
三人沿竖井底部往回挪，靴底只落在干硬树脂上，避开地面湿亮的黏液。
刚到一处分叉口，铁凝忽然抬拳。
两个幽影兵立刻贴墙，探照灯同时熄灭。
分叉深处传来爬行声，树脂被拖拽的摩擦声夹在里面，刮得耳膜发紧。
铁凝把目镜切成低光模式。
数十只工蜂型虫族从侧洞爬出，前肢细长，背甲扁平，腹部拖着透明琥珀状物体。
幽影兵的呼吸卡住。
“里面有人。”
铁凝把镜头拉近。
琥珀里封着一个西域牧民。
那人的脸贴在透明内壁上，眼睛睁着，嘴被半凝固黏胶堵住，手指仍在动。
他的指甲刮过内壁，留下带血的痕。
血被琥珀慢慢吸散。
陈锐那边传来凳脚擦地声。
“活的？”
阿娇回道：“生命反应存在，呼吸受限，心率极高。”
卫青的声音沉下去。
“虫族拖活人做什么？”
阿娇停了半息。
“样本不足，无法判定。”
陈锐盯着那团琥珀。
“铁凝，别动。”
铁凝的手已经扣住匕首柄。
琥珀里的牧民看见了树脂壁后的黑影。
他的眼珠转向铁凝，手指拍打内壁，力道一下比一下乱。
声音闷在胶质里，传不出来。
幽影兵压着嗓子：“队长，能救。”
陈锐立刻道：“不能。”
幽影兵声音绷紧：“陈头儿，他还活着。”
陈锐的声音压得更低。
“我看见了。”
铁凝没说话，手指仍扣着匕首柄。
陈锐盯着铁凝视角，语速放慢。
“你们三个人，前方三千虫群，旁边还有运输队。”
“现在救一个，整条隧道都会醒。”
幽影兵咬着牙：“那就看着他被拖走？”
陈锐停了一息。
“录下来，标记路线。”
“我会带人来掀了这条路。”
铁凝松开匕首。
他抬起腕部镜头，对准琥珀和工蜂群，打下三枚无源标记针。
标记针钉进树脂壁。
亮点只在幽影频道里闪了一下。
工蜂群拖着牧民往更深处走。
琥珀里的手还在抓挠。
血痕被拉成弯曲的线。
铁凝低声道：“陈头儿，我记住他的脸了。”
陈锐回道：“我也记住了。”
工蜂群消失在侧洞后，铁凝抬手。
“撤。”
三人贴着树脂壁向竖井退去。
声波探测仪再次跳红。
这一次，红点从主隧道远端开始掉头。
密集的震动线压向他们所在的分叉。
阿娇没有吐槽，声音压到最低。
“铁凝，关灯。”
铁凝抬手切断探照灯。
整支小队伏进树脂壁后。
耳机里，阿娇的低频警报一字一顿。
“有东西正从主隧道回头。”