“他叫陈孝，曾在边军服役五年，妻子病死后，他回来照顾年迈的母亲。陈孝性格有些孤僻，平时沉默寡言，不喜欢和村子的人一起。”
三叔公陈铭介绍起陈孝的情况。
旁边的村民见陈凡有兴趣，也纷纷说了起来。
“陈孝可是一个狠人，听说在边境五年，杀敌无数，多次陷入绝境，竟然都被他闯过来。”
“是个狠人，为了交今年赋税，竟敢去青云山打猎，可惜山上猎物不好打，没有什么好猎物，不过他每次都能打了点麻雀野兔回来。”
“陈孝除了是个狠人，还是个大孝子，听说他还在战场救过主将，本来有大好前程，结果为了照顾老娘，什么都不要就回来了。”
陈凡静静地听着，心中对陈孝越来越有兴趣了。
边军老兵？
大孝子？
他要组建团练，还真的需要这样的人才。
“他在家吗？”陈凡说道。
“在！”一旁的大根媳妇抢着回答，“他在家煮野菜汤给他老娘吃，我刚刚叫他过来吃饭，他不肯过来。”
陈凡想了想，对一旁的三叔公说道：“带我过去看看。”
“好！”
三叔公将手中的酒喝光后连忙站了起来，带着陈凡过去。
李大柱和李进连忙站了起来，紧紧跟着陈凡，连赵红英也习惯性站起来要跟着陈凡走。
陈凡不放心，让赵红英留下保护周惜娘。
周惜娘虽然没有见过陈孝，不过也听过陈孝的事情，怕陈孝一言不合就动手，她连忙将正在忙着端菜的陈大根叫来。
“大根，快去保护好陈老爷！”
陈大根一听，愣住了。
我去保护陈凡？
陈凡一人就敢杀上二龙山，还从上千山贼手中救出县尉，他还需要人保护？
当然，陈大根没有说出来。
“好！”
陈大根应了一声，匆匆跟上陈凡。
......
不久，陈凡一行人来到村西一个破旧的房子前。
房子大门没关闭，陈凡通过大门看到院子内坐着一个衣服破旧的老妇人。
仔细看看，那妇人眼睛好像瞎了。
陈凡终于明白了陈孝为什么要从边境回来了，没人照顾还真的不行。
“嫂子，阿孝在家吗？”
三叔公陈铭也看到，边走进去边打了声招呼。
那妇人看不到，只好侧耳倾听脚步声，当听到有好几个人进来，顿时有些紧张，连忙说道：“不在家，不在家。”
正是这么一喊，一个皮肤黝黑的汉子从旁边的灶房冲出来，手中竟然拿着一把柴刀。
那汉子急忙扶着老妇人，眼睛狠狠地扫了一眼陈凡等人。
陈凡已经看到那人的眼神，满眼凶光，一副要杀人的样子，如当日老狼王一样，的确是一个狠角色。
李大柱和李进也看到了，连忙向前走出一步，做好打架的准备。
三叔公怕伤了和气，连忙喊道：“阿孝，别冲动，自己人。”
怕陈孝不听，三叔公又冲老妇人喊道：“婶子，这位是桃花村的陈凡，都是老陈家的人。”
那老妇人听到“桃花村”三个字才放下警惕，连忙拉着一旁的儿子，小声说道：“阿孝，是自家人，不是官府的人。”
声音很小，不过陈凡听到了。
自从身体加强后，他发现听力也加强了。
只是......陈孝为什么怕官府的人？
是怕官府的人来收赋税，还是有其他原因？
陈孝听到是桃花村的人，又看到陈凡身后的陈大根，不由想起之前大根媳妇之前说的话。
他慢慢放下戒心，只是他仍然握紧手中柴刀，冷漠地盯着陈凡。
“你走吧，我不当护院。”
陈凡想不陈孝竟然猜到了，看来陈孝脑子还是挺灵光的，不是莽夫。
不过也是，莽夫能在边关活过五年？
附近这么多村子，多少人都死在边关，可陈孝却活着回来，的确是不简单。
陈凡见陈孝是个聪明人，他也懒得画大饼了，而是直击对方痛点。
“不当护院，你如何交今年的赋税？”
“不用你管。”陈孝偏过了目光。
陈凡一听就知道对方还没有准备好赋税的钱，于是直接使用“钞”能力：“只要你肯跟我，你家赋税我包了，月俸给五贯，我还会给找人照顾好你娘。”
果然，陈孝一听，有些心动。
听说朝廷禁军月俸三贯，是军中最好的待遇，想不到对方竟然直接开出五贯月俸，还说要派人来照顾娘亲？
其实，这些年陈孝在边关拼死拼活是没有月俸，因为他是在服兵役，全靠战功才辛辛苦苦存了十贯，回来后将钱全用来买田地了，现在手上一点钱都没有。
陈孝正为赋税发愁，他娘每天还吵着让他再娶个妻子，好为老陈家延续香火，还说什么不孝有三、无后为大。
陈孝不想老娘伤心，只好答应。
可是娶媳妇，需要钱啊。
陈孝好想立即答应陈凡，毕竟这么好的待遇，错过就真的错过。
不过陈孝还是很谨慎，担心陈凡骗他，没有立即表态。
可一旁的老娘已经心动了，甚至她觉得太多了。
“大兄弟，”老娘看不到陈凡，只好顺着声音望去，“真的是让阿孝当护院？不是上战场杀人？”
陈凡见大娘如此，不忍心骗人，只好实话实说：
“大娘，是这样，最近二龙山山贼猖狂，频频下山屠村，弄得人心惶惶，赵县尉为了保乡安民，让我来组建乡团，保护附近乡亲。”
“我听到陈孝大哥当过兵，想让他来助我一臂之力。大家都是陈家人，我也不瞒你，加入乡团是比当护院更危险，你们考虑一下，我决不勉强。”
一旁的三叔公担心陈孝母子不相信陈凡的话，连忙补充了一句：“阿凡从山贼手中救出县尉大人，是一个有能耐的人。”
陈大娘安静地听着，当听到陈凡如此真诚，又听到三叔公都这么说了，于是她对一旁的陈孝说道：“阿孝去吧，为了乡亲，值得。”
陈孝今天没有外出，没有听到外面的传言。
不过想起之前陈大根媳妇说的话，说陈凡过来是帮周惜娘夺回家产，他知道陈凡人还不坏。
“好！”陈孝同意了，不过仍然有些警惕，“你什么时候派人来照顾我娘，我什么时候跟你走。”
......