那面黑色的张字大旗，是谢安在这个世界上，看到的最后景象。
他的身体在冰冷的积水中，抽搐了几下，便彻底没了动静。
几个家奴搜刮完战利品，看都未再看他一眼，匆匆没入巷子的另一端，消失在愈发混乱的夜色里。
血从谢安的身体里流出，混入地上的污泥浊水，很快就分辨不清。
没过多久。
两个骨瘦如柴的流民，探头探脑地摸进了这条小巷，想找个地方躲避外面的骚乱。
他们一眼就看到了，那具趴在水泊里的尸体。
两人对视一下，没有丝毫害怕，反而像是发现了什么宝藏，快步冲了过去。
他们粗鲁地将尸体翻了过来。
当看到那张死不瞑目的脸时，其中一人“咦”了一声。
“这老头，看着有点眼熟？”
“管他眼熟不眼熟！”
另一个人不耐烦地打断他，开始撕扯尸体上，那件虽然沾满污秽，但料子依然上乘的内衬。
“快点！”
“把衣服扒了，看看鞋底里，有没有藏东西！”
很快谢安身上，最后一点蔽体之物，也被剥得干干净净。
那具曾经养尊处优的身体，就那样赤裸地，被随意丢弃在巷子角落的垃圾堆旁。
自始至终，都没有人认出。
这位就是不久前，还号令整个江南，一言可决万人生死的谢家家主。
……
谢安的死，没有在金陵城里，激起半点浪花。
因为这座城市，已经彻底疯了。
秩序，这个维系着人类社会，最脆弱的东西，已经碎裂。
当谢家倒台，联军崩溃的消息，如瘟疫般传开后，人性中最深沉的恶，被彻底释放。
“抢啊！”
“谢家的粮仓被打开了！”
“冲进去！”
“晚了就没了！”
无数饥饿的眼睛，变得通红。
他们砸开米铺，冲进富户的宅院。
将所有能拿走的东西，都据为己有。
反抗者，会被乱拳打死。
求饶者，会被一脚踹开。
火焰，在城中四处燃起。
一座座雕梁画栋的府邸，在黑夜中化作巨大的火炬。
哭喊声、尖叫声、狂笑声，交织成一曲末日的交响乐。
金陵，这座大楚最繁华的都城，正在变成一座弱肉强食的黑暗森林。
……
王家府邸。
作为依附于谢家的二等世家，王家也未能幸免。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
沉重的撞门声，一下下地冲击着，所有王家人的心脏。
大门外，聚集了上百名暴民。
他们手里拿着棍棒、斧头，甚至还有从城防军溃兵，那里抢来的腰刀。
“开门！”
“把粮食交出来！”
“不然就烧了，你们的房子！”
府内，家主王德发手持一柄长剑，站在院中。
他的手抖得厉害，剑尖在地上，画着凌乱的圈。
他的几个儿子，同样拿着武器，簇拥在他身边，一个个面无人色。
“爹……怎么办啊？”
小儿子带着哭腔问。
“顶不住了，他们人太多了！”
王德发嘴唇发白，脑子里一片空白。
他悔啊！
肠子都悔青了！
当初谢安召集众人，共抗张河时，他王德发是第一个跳出来，摇旗呐喊的。
他以为跟着谢家，能分一杯羹，让王家更上一层楼。
谁能想到，那根本不是什么盛宴。
那是一条通往地狱的绝路！
“报应……都是报应啊……”
王德发喃喃自语。
他想起了自己，为了囤积居奇，逼得多少佃户家破人亡。
现在，那些他曾经不屑一顾的泥腿子，就在门外要来索他的命了。
“砰——！”
一声巨响。
大门上的一块门板，被硬生生砸开一个大洞。
无数只手，从洞口伸了进来，摸索着想要拔掉门栓。
王家的末日，到了。
……
与满城喧嚣，形成鲜明对比的，是长乐公主府。
这里依旧宁静得，如同世外桃源。
一炉上好的檀香，在温暖的室内，散发着安神的味道。
长乐公主一袭素衣，跪坐在软垫上，面前摆着一张小几。
她正亲手烹着茶，动作优雅，一丝不苟。
一名身穿黑衣的暗卫，悄无声息地出现在她身后，单膝跪地。
“殿下。”
“城中已乱。”
“谢安，死了。”
暗卫的声音，没有起伏。
“死于自家家奴之手，尸身被弃于城西陋巷。”
长乐公主烫洗茶杯的动作，没有丝毫停顿。
仿佛听到的，只是一件微不足道的小事。
“知道了。”
她淡淡地应了一声。
暗卫呈上一卷，记录着详细情报的竹简。
长乐公主没有看。
她只是将洗好的茶杯，轻轻放下，然后素手一挥。
那卷记录着一位江南霸主，最后结局的竹简，便精准地落入了，一旁的鎏金香炉之中。
竹简遇火，迅速卷曲，变黑最终化为一缕青烟，与檀香的烟气，混在了一起。
“时机已到。”
长乐公主终于开口。
“让潜伏的人，动手吧。”
“控制武库、粮仓。”
“接管四门。”
“以维持秩序为名，清除所有不服之人。”
“是。”
暗卫领命，身影一闪，便再次消失在阴影里。
公主府，重归宁静。
只有长乐公主，端起那杯刚刚烹好的热茶，对着窗外，那片被火光映红的夜空，轻轻吹了吹。
……
金陵城的乱局，在达到某个顶峰之后，突然出现了一丝诡异的变化。
一些原本还在疯狂打砸的暴民，停下了手里的动作。
“听说了吗？”
“镇北侯的大军，马上就要进城了！”
“真的假的？”
“千真万确！城南的沈记商行，已经贴出告示了！”
“说侯爷会开仓放粮，人人有份！”
“但是……但是所有趁乱抢劫杀人的人，一律……格杀勿论！”
这个消息，像一阵风，迅速传遍了金陵城的大街小巷。
那些只是因为饥饿，而被迫加入暴乱的普通百姓，脸上露出了希望和犹豫。
他们悄悄地，扔掉了手里的棍棒，躲回了阴暗的角落里，开始观望。
而那些手上沾了血，尝到了无法无天甜头的暴徒，则感到了恐惧。
镇北侯张河的威名，早已传遍江南。
那可是个杀人不眨眼的狠角色！
一时间，城中的骚乱，竟奇迹般地，平息了不少。
虽然依旧混乱，但已经不再是，之前那种彻底失控的癫狂。
……
王家大宅门前。
王德发已经绝望地闭上了眼，准备迎接最后的血战。
“轰隆！”
大门终于被彻底撞开。
无数暴民，叫嚣着冲了进来。
然而。
就在王德发准备挥剑，砍向第一个冲进来的暴徒时。
“砰！砰！砰！”
几声沉闷而又陌生的巨响，突然从门外传来。
冲在最前面的几个暴徒，胸口炸开血花，惨叫着倒了下去。
后面的暴民，被这突如其来的变故，吓得一愣。
他们看到。
一队穿着城防军服饰的士兵，正排着整齐的队列，堵在王家大门口。
他们手中拿着的不是长矛，也不是腰刀。
而是一种他们从未见过的，黑黝黝的铁管。
刚才那可怕的声响和威力，就是从这铁管里发出来的。
“所有暴民，立刻放下武器，就地投降！”
为首的一名军官，冷冷地开口。
“顽抗者，杀无赦！”
看着同伴的尸体，和那些黑洞洞的铁管，暴民们心中的凶性，瞬间被恐惧浇灭。
他们“当啷啷”地，扔掉了手中的武器，抱头蹲在了地上。
一场即将发生的灭门惨案，就此消弭。
王德发愣了半晌，才反应过来。
他得救了！
他连滚带爬地，冲到那名军官面前，激动得语无伦次。
“多谢将军！”
“多谢将军救命之恩！”
“王家上下，感激不尽，感激不尽啊！”
他就要跪下磕头。
那名军官却面无表情，侧身避开了他的一拜。
“不必谢我。”
军官从怀里，掏出一块令牌，在王德发面前一亮。
令牌上，雕刻着一只浴火的凤凰。
是长乐公主的令牌！
王德发的心，咯噔一下。
一种不祥的预感，涌了上来。
只听那军官用，不带任何感情的语调，继续说道。
“奉公主令。”
“为助王师稳定金陵，平定叛乱。”
“现征调王家所有私兵、家丁，以及全部存粮。”
“请王家主，配合交接。”
王德发的笑容，僵在了脸上。
他张了张嘴，却一个字都说不出来。
他从暴民的屠刀下活了下来，却掉进了另一个，更让他绝望的陷阱里。
……
同样的一幕，在金陵城各处上演。
那些曾经紧跟谢家的死忠门阀，直接被军队冲入，查抄家产，家主被当场拿下。
而那些保持中立，或者首鼠两端的家族，则都被客客气气地邀请，为新的秩序，贡献出自己的一份力量。
长乐公主用最快的速度，最铁血的手腕，完成了一次对金陵内部势力的彻底清洗。
天色微明。
金陵东门的城楼上。
一名原本是谢安心腹的城门守将，被发现心怀愧疚，畏罪自缢在了房梁之上。
而他最信任的副将，则顺理成章地，接替了他的位置。
这位新任的守将，此刻正恭恭敬敬地，站在公主府派来的一名亲信面前，汇报着城防工作。
整座城市，在经历了一夜的阵痛后，正以一种不可思议的速度，恢复着秩序。
长乐公主站在，公主府最高的摘星楼上。
她俯瞰着这座，已经初步被她掌握在手中的城市。
她为她的真龙天子，准备好了一座，不会有任何反抗，只有顺从的江南都城。
城头上。
那名新任的守将，刚刚汇报完工作，正想松一口气。
突然。
他像是看到了什么，极为恐怖的东西。
他抬起手，颤抖地指向城外的地平线。
“那……那是什么鬼东西！”
顺着他指的方向看去。
在晨曦的微光中，一道望不到尽头的黑色潮水，正从地平线的尽头，缓缓涌来。