胡万山站在，被踹开的御辇旁边，一动不动。
地上那个穿龙袍的哑巴太监，还在呜呜叫。
没人搭理他。
胡万山的拳头，攥了又松，松了又攥。
斥候骑兵的命令，已经传下去了，方圆五十里，所有能跑马的路，全要兜一遍。
但他心里跟明镜一样。
从大楚主力，被追上到现在，中间至少隔了两个时辰。
两个时辰。
够一个人跑多远？
如果走密林，慢但难追。
如果找到了马的话——
胡万山不敢往下想了。
“将军！”
一个声音从战场西侧传过来。
李二牛带着十几个游骑兵，满身是泥地策马赶了回来。
翻身下马的时候，他的靴子直接陷进了泥坑里。
他顾不上拔，连跑带跳地到了胡万山跟前。
“将军，御辇底下有问题！”
胡万山转过头。
“什么问题？”
李二牛伸手，往御辇底部一指。
“底板被掀开了，一块是活的，卡扣式的暗板。”
“泥地上有爬过去的痕迹。”
“膝盖印、手掌印，六到八个人，匍匐前进，一路爬到了路边的灌木丛。”
“进了灌木丛之后，痕迹就断了，往密林方向去的。”
胡万山快步，走到御辇底下。
他半跪在泥地里，低头往下看。
果然。
车底有一块方形的板子，歪在一边铜卡扣上，还沾着新鲜的泥浆。
从暗板的位置往外延伸，泥地上清清楚楚地，印着好几道爬行的痕迹。
膝盖压出的两道平行凹槽，手掌按出的五指印记。
一共六到八组，前后相距不远，说明这帮人是鱼贯而出的。
胡万山蹲下身子，把脸凑到了泥地上。
他在一处手掌印旁边，看到了几滴暗红色的东西。
血。
被荆棘划破留下的。
他伸出手指沾了，一点旁边的泥土，放在指间捻了捻。
还有点潮。
没有完全干透。
说明赵毅离开的时间不算太长。
但也绝对不短了。
胡万山站起身，把手上的泥，在裤腿上擦了一下。
“李二牛。”
“在！”
“你亲自带骑兵营，沿密林边缘往西搜。”
“能跑马的地方跑马，不能跑马的地方，下来用脚走。”
“发现任何人为痕迹，立刻回来禀报。”
李二牛抱拳转身就走。
胡万山又叫住了，旁边一个校尉。
“周平。”
“末将在。”
“带你的人沿山道往北，所有出口全部封死。”
“鸟都不许飞过去一只。”
周平领命，带着一队精锐，小跑着消失在了山道拐角处。
胡万山扭头看向空地上，那二十多个跪着的大楚俘虏。
“再审一遍。”
“重点问赵毅身边，那个叫崔七的死士。”
“问清楚这个人什么来路，什么本事，可能往哪个方向跑。”
两个华夏军士兵上前，一左一右按着，那个胖将军的肩膀，把他往前拖了两步。
胖将军跪在泥里，身上的肥肉还在抖。
胡万山走到他面前。
“崔七，说。”
胖将军咽了口唾沫，嗓子干得冒烟。
“崔……崔七是陛下，从小养在身边的暗卫。”
“暗卫头目。”
“这个人不归任何衙门管，只听陛下一个人的话。”
胡万山盯着他。
“接着说。”
胖将军的脑袋，往下缩了缩。
“此人擅长隐匿行踪，据说在南方各地都踩过点。”
“山里的路、水路、密道，他门儿清。”
“而且……”
胖将军停了一下。
“而且什么？”
“此人身手极高。”
“当年……当年他单枪匹马，刺杀过一名敌国武将。”
“一个人进去，一个人出来，连守卫都没惊动。”
胡万山的手指，在刀柄上敲了两下。
单人刺杀过武将。
这不是个普通的跑腿小卒。
这是个真正的杀手。
赵毅把这种人，带在身边当贴身保镖，说明他对金蝉脱壳，这件事早就筹谋已久了。
“赵毅可能往哪跑？”
胖将军的脖子，又缩了一截。
“我真不……”
他看到胡万山的手，按上了刀柄，嘴巴一哆嗦，赶紧改口。
“我说！”
“我都说！”
“有一件事，我不确定有没有用。”
“之前在行军路上，我无意间听到陛下，跟身边那个老太监，刘安说了一句话。”
“什么话？”
“陛下说……南边，还有几个宗室藩王，手里有兵。”
胡万山的手指停住了。
“当时我没当回事，以为陛下只是随口感慨。”
胖将军的声音越说越小。
“现在想想的话，他当时可能就，已经在盘算跑路的事了。”
胡万山没有接话。
旁边一个跪着的文官，突然主动开了口。
“将军，小人有补充。”
胡万山看过去。
那是个五十来岁的瘦老头，穿着一身脏兮兮的青色官袍，跪在泥里倒是老实。
“说。”
“大楚南方目前，还有三个有实力的宗室藩王。”
瘦老头伸出三根手指。
“镇守荆襄的楚王赵元朗。”
“盘踞巴蜀的蜀王赵德昌。”
“占据岭南的南平王赵允让。”
“这三位手里，各有两到三万人的兵力，虽然不多，但拼凑起来也不是小数目。”
胡万山皱了下眉。
“北边呢？”
“北边最大的藩王赵无极，已经跟华夏军结盟了。”
瘦老头把头低得更深。
“赵毅就是再傻，也不可能去找赵无极。”
“他只会往南跑。”
三个名字。
赵元朗。
赵德昌。
赵允让。
胡万山在脑子里，过了一遍南方的地形。
荆襄扼守中原南下的咽喉。
巴蜀有天险可守。
岭南更是天高皇帝远。
如果赵毅真跑到了，这三个藩王任何一个的地盘上，凑出几万人来——
那就不是简单的追逃了。
那是另一场战争。
“把刚才的话，一个字不漏地写下来。”
胡万山对身边的文书官下令。
“整理成战报，我要亲自过目。”
他转过身，又补了一句。
“搜索范围从五十里，扩到一百里。”
“所有渡口、官道路口、山间小径，全部设卡盘查。”
“不管是农夫、商贩、乞丐，只要是个活人，全部拦下来查。”
“放过一个可疑的，你们拿脑袋来见我。”
命令一层一层传了下去。
整个战场上的华夏军，开始高速运转起来。
骑兵营的马蹄声，朝四面八方散去。
步兵的搜索队，沿着山道和林边展开。
渡口和路口的哨卡开始架设。
胡万山转身开始处理，战场上堆积如山的善后事务。
数万名大楚俘虏挤在谷底，要看管，要喂饭，要安置。
缴获的辎重、武器、马匹，要清点登记造册。
阵亡将士的遗体要收拢。
每一件事都在抢时间。
但他脑子里，翻来覆去就一件事。
赵毅跑了。
这条鱼滑了。
他走到空地边上，一个安静的角落，蹲了下来。
从地上捡了根树枝，在泥地上划拉。
赵毅从御辇底下钻出来，到现在最多领先了，三到四个时辰。
步行穿密林的话，速度慢的话，一个时辰也就走五六里。
但如果找到了马匹的话——
“将军！”
李二牛的声音，又从远处传了过来。
这回他没骑马，是跑着回来的。
喘得跟拉风箱似的。
“密林边缘，发现新线索！”
胡万山站起来。
“有一处灌木丛，被人为折断了枝条，开出了一条通道。”
李二牛弯着腰喘了两口。
“通道尽头的空地上有马蹄印。”
“至少两匹马。”
“蹄印很新，方向朝南。”
胡万山的手，在膝盖上拍了一下。
有马了。
赵毅那个老狐狸，连逃跑用的马，都提前安排好了。
有了马的话，速度就翻几倍。
三四个时辰的领先优势，已经足够他，跑出六七十里，甚至更远了。
普通骑兵再追，难度成倍增加。
胡万山做了个决定，他不能在这干等了。
“走，回中军帐。”
他大步往临时搭建的帐篷走去。
帐篷是用大楚辎重里，扒出来的帐布，临时撑起来的，里面摆了一张，从某个大楚将领，马车上卸下来的书桌。
胡万山坐下来。
亲卫递上了，笔墨和信纸。
帐外传来此起彼伏的吆喝声。
那是华夏军的士兵们，在押送俘虏集中看管。
火药味还没散干净。
胡万山铺开信纸，提起笔。
这封战报要写两件事。
一件好的事情。
大楚的主力部队，全部收服。
一件坏的事情。
大楚的皇帝赵毅本人，逃跑了。
笔尖悬在纸面上方。
胡万山在心里，把措辞过了，一遍又一遍。
好消息容易写。
坏消息怎么开口，他得掂量掂量。
大楚的主力部队全部收服，这本是天大的功劳。
但没能抓住赵毅，等于斩草没除根。
那些南方的藩王，手里有兵有地盘。
赵毅只要活着跑到，任何一个藩王那里，竖起收复大楚首都的大旗，就能重新聚拢人心。
到时候又是一场漫长的拉锯。
胡万山落笔了。
字迹又快又狠，笔锋带着压不住的火气。
他写完最后一个字的时候，把笔往桌上一拍。
“来人。”
“快马加鞭，送到陛下的手里。”
“日夜不停。”
信使接过密封好的战报，转身冲出了帐篷。
马蹄声很快消失在了远处。
胡万山靠在椅背上，盯着帐篷顶。
他打了一辈子仗。
也赢过很多次。
但从来没有，一次赢得这么窝囊的。
仗是打赢了，主要的人没逮着。
就跟费了半天劲，把网撒下去，收网的时候，发现最大的那条鱼，把网咬了个洞钻出去了。
一模一样的感觉。
而在几十里外的密林深处。
那个废弃的猎户棚子里，四面透风着，屋顶的茅草烂了大半。
赵毅靠着一根发霉的木柱子，大口大口地喘气。
他浑身上下，没有一处是干净的。
铠甲上全是泥，手背上的伤口，还在往外渗血。
崔七蹲在门口，警惕地观察着，外面的动静。
赵毅的手还在抖。
但他的嘴角慢慢地、慢慢地往上翘了起来。
他活着。
他还活着。
只要他还活着——
赵毅闭上了眼睛，靠着木柱子往下滑了滑。
“崔七。”
“属下在。”
“南边……离最近的藩王，还有多远呢？”