张三一把信递过来的时候，手上还沾着路上的灰。
信封上盖着浑邪部的火漆印，巴雅尔亲手封的。
张河没急着拆。
他先看了一眼张三一。
“什么时候到的？”
“半个时辰前，周德派的人，在城门口换了匹马，直接跑过来的。”
张河撕开封口，抽出里面的羊皮纸。
上面的字是汉文写的，笔迹生硬，一看就是巴雅尔，找人代笔的。
内容不长，张河扫了一遍。
然后又从头看了一遍。
第三遍。
他把羊皮纸放到桌上，压在地图边角。
张三一站着没动。
“呼延赤怎么说？”
张河没直接答，而是把羊皮纸，推到他面前。
张三一低头看了。
信上写了三件事。
第一，浑邪部已经收到消息，达兰部在集结人马，铁勒部确实派了骑手南下，数目不详，但绝不止三百。
第二，呼延赤愿意配合华夏军，对达兰部施压，但有条件。
条件是：华夏军需先提供五十把，复合弓和三百斤精盐，作为“诚意”。
第三，呼延赤提了一个额外要求，如果华夏军攻下定州，浑邪部希望获得定州以北、草原以南那片缓冲地带的放牧权。
张三一看完，抬头。
“胃口不小。”
张河靠在椅背上，手指在扶手上，轻轻弹了两下。
“胃口大才好。”
张三一没明白。
“胃口大说明他是认真的。”张河把地图拽过来，手指划过草原与定州之间的那片灰色地带。“要是呼延赤只要十把弓、客客气气不提条件，那才要担心，说明他根本没打算真出力。”
“现在他开口要五十把弓、三百斤盐，还惦记放牧权，证明他已经在心里，算过这笔账了。”
张三一琢磨了一下，点头。
“那给不给？”
“给。”
张河的回答干脆得很。
“五十把弓的话，给但不是成品，给半成品，弓臂、弓弦分开送，让他们自己组装，组装不好的，得找咱们的匠人调。”
“这样一来，浑邪部每造一批弓，就得跟咱们打一次交道。”
张三一嘴角动了一下。
高，实在是高。
“精盐三百斤，没问题，库里有。”张河继续说，“放牧权的事，先口头答应，具体边界等打完再谈，到时候怎么画线，主动权在咱们手里。”
“那我回信？”
“不急。”
张河站起来，走到墙边的地图前。
他在定州和草原之间，比划了一下距离。
“先把宋平的那封急信拿过来，跟浑邪部的回信，放在一起看。”
张三一从袖子里，掏出宋平的那张纸条递过去。
两封信并排摆在桌上。
宋平的信：阿骨泰向铁勒部求援，铁勒部出兵三百骑，冬季前二次南下。
浑邪部的信：铁勒部实际南下人数，可能不止三百，呼延赤愿意配合但要好处。
张河盯着两封信看了半晌。
“对上了。”
张三一凑近。
“宋平说三百骑，呼延赤说不止三百。”
“呼延赤在草原上的消息比咱们灵。”
“也就是说阿骨泰手里攒的兵力，比咱们预判的要多。”
张河用指节敲了一下桌面。
“这条‘老鸦’，乌哈，宋平盯住了没有？”
“盯着呢，宋平信里说了，两个内卫一直跟着，乌哈目前还在边境三镇之间跑。”
“让宋平加人，乌哈身上不只是情报价值，他是赵德昭跟达兰部之间，唯一的信使通道。”
张河在乌哈的名字上画了个圈。
“只要掐断这条线，赵德昭和阿骨泰之间，就变成瞎子。”
张三一领会了意思。
“什么时候动手？”
“先不动了，让宋平继续跟着，摸清乌哈的全部联络点和路线，等我下令再抓。”
张河把两封信叠好，收进暗格。
“回信给浑邪部。”
他坐回桌前，拿起笔。
“就说复合弓五十把、精盐三百斤，十日内送到。”
“放牧权的事，我记下了，待定州事毕当面与呼延赤大人商议。”
“另加一句达兰部，若在冬季前有异动，望浑邪部在草原北线做出姿态，华夏军绝不让朋友白忙。”
张三一把这几句话，默记在心里。
“还有呢？”
张河搁下笔，想了想。
“再加一句私话，让周德单独带给巴雅尔，就说张河欠他一个人情，日后有机会请他来金陵喝酒。”
张三一愣了一下。
这种场面话在外交里不稀奇，但张河专门点名，给巴雅尔带私话，意思就不一样了。
巴雅尔是呼延赤的侄子。
拉拢侄子，就是在呼延赤的接班人身上押注。
“明白了。”
张三一转身出门。
书房里安静下来。
张河没动，就坐在那儿，面前摊着北方地形图。
图上标注密密麻麻。
红圈——定州粮仓。
蓝圈——沧州赵德昭主力。
绿线——浑邪部活动范围。
黑箭头——达兰部和铁勒部，可能的南下路线。
四个方向，四股力量，搅在一块。
哪边先动，哪边就可能成为靶子。
他原本的计划，是一个月内拿下定州。
现在看来，一个月可能太慢了。
铁勒部的骑手，已经在往南走。
如果呼延赤的情报准确，阿骨泰手里，攒的不是三百骑，可能是四百甚至五百。
加上达兰部自己的残兵，谷地那一仗虽然伤了元气，但阿骨泰在草原经营多年，老巢里肯定还有留守的兵力。
零零总总凑一凑，一千骑不敢说，七八百骑是有的。
七八百草原骑兵。
放在荆襄防线面前，够打一场硬仗了。
张河的手指在定州上面停住。
必须快。
拿下定州，不光是粮食和声望的问题。
定州一下，赵德昭的后勤线就断了。
后勤线一断，沧州那两千兵，就是无根之木。
到时候就算阿骨泰南下，赵德昭也腾不出手来配合。
两头不能呼应，各个击破。
这才是真正的棋路。
张河拿起笔，在地图上定州的位置，重重画了一笔。
旁边标注了两个字。
“十日。”
不是一个月。
是十天。
十天之内，必须出兵。
他把笔放下，拉开暗格的另一层抽屉。
里面放着那份《北伐预案》的草稿，已经被改得面目全非。
张河抽出来，在“出兵时间”那一栏把“一个月”划掉。
换成了“十日”。
然后他在草稿，最后面加了一行字。
“明日清晨，召集所有核心，胡万山、张三一、沈万三、柳青烟、李二牛、马三、宋平。”
“北伐，正式启动。”
笔搁下。
窗外已经全黑了，书房里只有两盏灯在晃。
张河把草稿折好，压在镇纸底下，起身往外走。
经过后院的时候，柳青烟房里的灯还亮着。
他没进去，在门口站了一会儿。
里面传来柳青烟，跟青语说话的声音，青语在笑，不知道在闹什么。
张河听了几息，转身往自己屋走。
走了两步又停下来。
回头看了一眼，那扇亮着灯的窗户。
十天后就要出兵了。
这一去，快则半个月，慢则...
他没往下想。
转过身，大步走了。