消息传过去的时候，米伦薇正在自己的房间里擦拭自然之心的仿制品——她自己的剑。这柄剑虽然没有女神赐予的神器那柄真品的神韵，但也是精灵工匠精心打造的，剑身上刻着细密的符文，在灯光下泛着淡青色的光泽。
她已经擦了很久，剑刃光亮如镜，映出她自己的脸。那张脸很美，但眼底有一层淡淡的青黑，那是连续几天没睡好的痕迹。自从萧禹告诉她神恩大陆的事之后，她就再也没有睡过一个安稳觉。每次闭上眼睛，她就会看到那些变成怪物的族人，看到那些倒塌的建筑，看到那轮残缺的银月。
艾琳娜和艾莉西亚也在自己的小院里。艾琳娜坐在廊下，手里捧着一本从神恩大陆带来的经书，但她的目光没有落在书页上，而是望着远处的山峦发呆。艾莉西亚在院子里练剑，剑光如雪，在晨风中发出细微的嗡鸣。
她已经练了很久，额头上渗出细密的汗珠，但她没有停。两人听到来人通报，对视一眼，都从对方眼中看到了同样的情绪——紧张，期待，还有一丝恐惧。她们放下手里的东西，换上最正式的衣服。米伦薇穿上了那身银白色的祭司袍，袍子上绣着银色的月桂叶花纹，领口别着一枚生命之树的徽章。
她的银白色长发用一根玉簪挽起，露出尖尖的耳朵和修长的脖颈。艾琳娜穿上了淡紫色的长裙，裙摆上绣着金色的圣光徽记，腰间系着一条银色的腰带。艾莉西亚穿上了深蓝色的骑士服，胸口的银色铠甲擦得锃亮，腰间的长剑换了一把新的。
三人几乎同时到达城主府的议事厅。米伦薇走在最前面，脚步很快，裙摆在青石地面上拖出一道轻轻的声响。艾琳娜和艾莉西亚跟在她身后，艾莉西亚的手按在剑柄上，指节微微发白。她们在议事厅门口停下脚步，深吸一口气，然后推门进去。
萧禹已经坐在主座上了。他面前的桌上摆着一套茶具，白瓷的壶，白瓷的杯，壶口冒着袅袅的白雾。茶香在空气中弥漫，清幽淡雅，带着一丝甜甜的回甘。他穿着一身深色的便服，头发束在脑后，看起来比平时随意一些。他的面前摊着几张地图，是他根据玄苍传回的信息手绘的，线条还很粗糙，但能看出大致的轮廓。
米伦薇走到桌前，双手交叠放在胸前，微微躬身。“萧禹阁下。”艾琳娜和艾莉西亚也同时行礼，动作整齐划一。
萧禹抬起头，看着她们。“坐吧。”
三人在两侧的椅子上坐下。米伦薇坐在左边，艾琳娜和艾莉西亚坐在右边。她们坐得很直，双手放在膝盖上，目光落在萧禹脸上，等着他开口。米伦薇的嘴唇微微张开，想说什么，又忍住了。她的手攥着裙摆，指节捏得发白。
艾琳娜的目光在萧禹脸上停留了几秒，然后移开，落在桌上的地图上。那些地图上的线条密密麻麻，有山脉，有河流，有海岸线，还有用红笔标注的圆圈。她不知道那些圆圈代表什么，但她知道，那一定是神恩大陆的消息。
米伦薇终于忍不住了。“萧禹阁下，是不是已经确定了神恩大陆的情况？”她的声音有些急促，带着一丝颤抖。“我们什么时候可以前往？”
萧禹没有回答。他端起茶壶，往三个杯子里斟茶。茶水从壶口流出，在杯中打着旋，茶叶在热水中慢慢舒展开来，散发出更加浓郁的香气。他把杯子推到她们面前，动作不紧不慢。“先喝茶。这是山上新培育的大红袍，苏星澜花了不少心思。你们尝尝。”
米伦薇愣了一下。她看着面前那杯茶，茶汤红亮透彻，杯口有一圈金色的光晕。她端起杯子，轻轻吹了吹，抿了一口。茶汤入口醇厚，带着一股兰花香，回甘悠长。她放下杯子，心里那股焦躁被茶香冲淡了一些，但还是压不下去。艾琳娜和艾莉西亚也端起了杯子。艾琳娜喝得很慢，一小口一小口地抿，像是在品味什么。艾莉西亚喝得快一些，一杯茶三口就喝完了，然后自己拿起茶壶又倒了一杯。
米伦薇放下杯子，深吸一口气，又深吸一口气。她的手指在膝盖上轻轻敲击着，像是在数心跳。她知道萧禹让她们喝茶是为了让她们平静下来，她知道自己刚才太着急了，但她控制不住。那是她的家乡，那是她的族人，那是她的神明。她怎么能不着急？
萧禹没有催她们。他只是慢慢地喝着茶，一杯，又一杯。他的动作很慢，很从容，像是时间对他来说不值一提。窗外的阳光从东边移到西边，在桌面上投下移动的光斑。那光斑从茶杯的边缘滑过，从米伦薇的手背上滑过，从地图上的红圈上滑过。
米伦薇终于平静下来了。她的手指不再敲击膝盖，呼吸变得平稳，眼中的焦躁被压了下去，取而代之的是一种冷静的、带着悲伤的坚定。她放下茶杯，看着萧禹。“萧禹阁下，我们可以谈正事了。”
艾琳娜和艾莉西亚也放下了茶杯。艾琳娜把杯子放在桌上，杯底和桌面碰撞，发出一声轻微的脆响。艾莉西亚把杯子里的最后一口茶喝完，然后把杯子放回桌上，用手背擦了擦嘴角。
萧禹看着她们，点了点头。他把桌上的地图展开，指着上面的红圈。“玄苍在神恩大陆飞了一天，经历了数百个城市上空。”
米伦薇的身体微微前倾，目光死死盯着那些红圈。
“情况不太好。”萧禹的声音很平静，但每一个字都像石头一样压在她们心上。“所有经过的城市，没有一个活人。街道上到处都是怪物，就是你们之前看到的那些，身上长着紫色晶石。它们在游荡，在游荡，什么都没有做，只是在游荡。”
米伦薇的手攥紧了裙摆。艾琳娜低下头，盯着自己的膝盖。艾莉西亚的手按在剑柄上，指节发白。
“只有永恒冻土，我找到了活人。”萧禹指着地图最北边的那片空白区域。“那里很冷，一年到头只有一两个月能见到太阳。风雪很大，能见度很低。但那里有人类，有精灵。他们躲在冰洞里，躲在冰谷里，躲在冰山的裂缝里。他们出来狩猎，用魔兽的肉和皮维持生计。”
米伦薇的嘴唇微微张开。“精灵……他们怎么样？”
萧禹沉默了一瞬。“他们的身上没有紫色晶石。”他看着米伦薇。“但他们也没办法正常使用神术了。”
米伦薇的瞳孔微微收缩。“什么？”
“我亲眼看到的。几个精灵神侍念诵祷文，银白色的光芒很淡，很弱，只持续了几息就消散了。她们试了好几次，都不行。”萧禹的声音很低。“人类那边，虽然身上长了晶石，但神术还能用，只是不稳定，经常失败。巫师那边也一样，巫术的成功率大大降低。”
米伦薇的身体晃了晃，像是被什么东西击中了。她的手扶着桌沿，指甲陷进木头里。她的脑海里浮现出那些精灵神侍的脸，她们念诵祷文时的绝望，她们眼中熄灭的光芒。她想起自己的神术，想起那些越来越难施展的祝福，想起那些越来越短的持续时间。她以为是自己的问题，以为是自己离开神恩大陆太久了，以为是自己不够虔诚。但现在她知道了，不是她的问题。是神明出了问题。是生命女神出了问题。
艾琳娜的眼眶红了。她想起那些熟悉的街道，那些熟悉的建筑，那些熟悉的面孔。现在它们都不在了。街道上只有怪物，建筑只有废墟，面孔只有灰白色的、长满晶石的尸体。她想起自己的母亲，想起自己的父亲，想起那些在领地中生活的农户。他们是不是也变成了那些怪物？她不知道。她不敢想。
艾莉西亚的眼睛红了，但没有流泪。她咬着嘴唇，嘴唇被咬出一道浅浅的血痕。她想起那些和她一起训练的骑士，那些和她一起战斗的战友，那些在她面前宣誓效忠的士兵。他们是不是也死了？她不知道。她不敢想。
议事厅里安静了很久。只有茶香在空气中飘散，只有阳光在地面上移动。米伦薇低着头，看着自己的手。那双手曾经能施展强大的神术，能治愈重伤，能驱散邪恶。但现在，那双手在发抖。她不知道是因为悲伤，还是因为恐惧。
萧禹没有说话。他只是静静地坐在那里，看着她们。他知道，这个时候说什么都没有用。她们需要时间，需要自己去消化那些消息，需要自己去接受那些事实。他能做的，只是等。
过了很久，米伦薇抬起头。她的眼睛还是红的，但眼泪没有流下来。她的声音有些沙哑。“萧禹阁下，您说只在永恒冻土找到了活人。那其他地方呢？其他大陆呢？神恩大陆不止有永恒冻土，还有南方的平原，还有东方的森林，还有西方的沙漠。那些地方，您都找过了吗？”
萧禹摇了摇头。“玄苍只飞了一天，不可能找遍整个大陆。永恒冻土也只是搜查了一小片区域，还有很多地方没有去。”
米伦薇的眼睛里亮起一丝微弱的光。
“所以，情况可能没有你们想的那么糟糕。”萧禹说。“也许还有更多的人活着，躲在更远的地方，藏在更深的地下。也许精灵帝国那边，情况会比人类好一些。也许生命女神……只是暂时无法回应祈祷，不代表她已经陨落了。”
米伦薇知道萧禹在安慰她。但她愿意相信。她必须相信。
艾琳娜也抬起头，用袖子擦了擦眼角。“萧禹阁下，我们什么时候可以前往神恩大陆？”
萧禹看了一眼窗外的天色。太阳已经偏西了，光线变得柔和，给议事厅里的桌椅镀上一层金红色的光晕。“不出意外的话，今天晚上就可以。”
三人的呼吸都停了一瞬。
“归墟通幽鼎已经在恢复了，玄苍在那边也布置了接应点。你们过去之后，至少需要待一天才能回来。好好准备一下，带齐装备，带够物资。”萧禹看着她们。“那边的温度很低，风雪很大，普通的衣服扛不住。我让许清辞给你们设计了几套装甲，等会儿去试一下。”
米伦薇点了点头。她的手不再发抖了，攥着裙摆的手指松开了。艾琳娜和艾莉西亚也点了点头。她们的脸上还有悲伤，但悲伤下面，有一种新的东西在生长。那是决心。
萧禹端起茶杯，喝了一口。茶已经凉了，他没有在意。他放下杯子，看着米伦薇。“还有一件事。”
米伦薇看着他。
“我怀疑那些紫色晶石，和神明有关。”
米伦薇的眉头微微皱起。
“人类身上长了晶石，还能勉强使用神术。精灵身上没有晶石，神术几乎完全失效。而那些魔兽身上也没有晶石，但它们没有神术，所以不受影响。”萧禹的声音很慢，像是在推敲每一个字。“我在想，那些晶石，是不是在代替神明，为人类提供某种支持？也许那不是什么灾难，也许那是……一种自救。”
米伦薇的瞳孔微微收缩。她从来没有这样想过。她一直以为那些晶石是诅咒，是灾难，是邪神的侵蚀。但如果萧禹说的是真的，如果那些晶石真的是神明在自救……那一切就说得通了。为什么人类还能使用神术，虽然不稳定。为什么精灵不能，因为生命女神可能已经……她的心往下沉了沉，没有继续想下去。
“如果可以的话，你们这次过去，带一个长着晶石的人回来。”萧禹说。“我想看看，到了蓝星，脱离了那个环境，他们身上的晶石会有什么变化。是被压制，还是继续生长，还是消失。”
艾琳娜抬起头。“萧禹阁下，您觉得……蓝星能压制那些晶石？”
萧禹摇了摇头。“不知道。但值得一试。”
艾琳娜点了点头，没有再问。米伦薇站起身，双手交叠放在胸前，深深鞠了一躬。“萧禹阁下，多谢您。”艾琳娜和艾莉西亚也站起身，同时行礼。
萧禹摆了摆手。“去吧。好好准备。”