景王没有犹豫，站起来拍了拍披风上在椅背上蹭到的灰尘。
“现在就去。
韩世襄这个人，你要和他打交道，最好干脆利落。
他欠了人情会记着，但你拖了他的时间他也会记着。
走吧。”他说着已经迈步朝院门口走去，走了几步又停下来，回头看着女儿虚影在阳光下轻轻波动的轮廓，“你的身子——你现在是神魂之躯，长时间在外面走动，神力消耗会不会太大？”
“不会。”姬慕宁说，“现在太和山的香火愿力一直在滋养我的神像，我的神力储备比刚回大乾的时候还要稳定。
父王不用担心我。”
景王点了点头，没有再多说什么。
父女二人穿过临时行在府邸的回廊，走过安阳城那条被灾民帐篷挤得狭窄了许多的主街，朝韩府的方向走去。
在姬慕宁跟着景王前往韩府的同时，安阳城另一端，一条极其偏僻、极其安静的小巷里，十三皇子姬景澜推开了一扇掉了漆的院门。
他的府邸，就在这条巷子的最深处。
说是府邸，其实就是一个普通百姓住的小院子——院墙是用青砖砌的，但青砖已经老得发了灰，墙头长满了干枯的苔藓。
院子不大，靠墙种着一棵半死不活的枣树，树下放着一口积了半缸雨水的大水缸。
正房只有三间，一间是他住的，一间是书房，一间是厨房。
院子里唯一的仆人是一个哑巴中年人，正在厨房里淘米准备做饭。
他看到姬景澜推门进来，放下手里的米瓢，朝姬景澜点了点头，嘴唇动了动，发出几个含混不清的音节，然后继续埋头淘米。
哑巴是从小跟着姬景澜的，从他还在宫里被其他皇子排挤、连太监都不愿意伺候他的时候，这个哑巴就一直在他身边。
姬景澜穿过院子，推开自己的房门，走进去，把门关上。
门栓落下的瞬间，房间的四面墙壁上同时亮起了无数道密密麻麻的暗金色纹路。
那些纹路从墙根开始向上蔓延，从墙角向窗棂蔓延，从窗棂向房梁蔓延，最后在屋顶正中央汇聚成一个不断旋转的暗金色符文阵列。
整个房间在这一瞬间被彻底隔绝——声音、灵气、精神力、任何形式的窥探都无法穿透这层阵法。
这是他亲手布置的，用的是他从藏经阁里翻遍了所有禁书之后，自己改良出来的一套隔绝法阵。
房间里没有点灯，只有窗棂缝隙里漏进来的几缕极淡极暗的暮色。
靠墙的位置放着一张简陋的木床，床头堆着好几摞旧书，书脊上的字已经模糊不清。
床对面是一张同样简陋的书桌，桌上铺着一张写了一半的宣纸，砚台里的墨已经干了。
书桌旁边是一把竹椅，椅背上搭着一件洗得发白的旧外袍。
在竹椅正对面的虚空中，浮现着一张脸。
那张脸绝美得不像是一个真实的存在。
它悬浮在半空中，没有身体，没有四肢，只有一张脸。
脸的轮廓在暮色中极其模糊，但每一道线条都在以极其缓慢、极其柔和的节奏不断变化——眉骨的弧度时而高挺如雪山，时而柔和如弯月；瞳孔的颜色在墨黑与琥珀之间缓缓流转；嘴唇的厚薄、嘴角的弧度、下颌的线条，全部在不断地微微调整。
看到它的时候，心中会浮现出无数的欲念——不是被外力强行激发的欲望，而是那些深埋在你心底、连你自己都以为早已遗忘的东西，会被这张脸无声地勾起来。
每个人似乎都能在这张脸上看到他最爱之人的模样——不是她在模仿那张脸，是看到这张脸的人，本能地觉得她的每一个轮廓都恰好落在了“最美”的位置上。
她的声音从那张不断变化的嘴唇里飘出来，极其轻柔，极其悦耳，像无数根极细极软的羽毛在耳膜上轻轻拂过。
“今天的内阁会议怎么样？
朝堂上的局势，现在是什么情况？”
姬景澜在竹椅上坐下来，把衣袖上那小块墨渍往手心里拢了拢。
“票数规则定了。
监国保留二十票特别加权，皇族每人五票，官员每人一票。
席位分配上，双方争得不可开交。
户部的第五席争了很久，最后用了轮换方案——每月换一个人，双方各出一人，轮流进户部历练。
以后的每一个关键部门，大概都会是这个模式。
最终的结果是——内阁一百一十七人，皇族四十六人，韩世襄文官集团和景王武将集团占剩下的席位。
没有任何一股势力能单独过半。”
“太子和那几个皇子，争得很厉害吧。”那张脸冷笑了一声，嘴角弯起一个极其微妙、极其冷漠的弧度，“人族果然还是这样。
即便是到了快要被妖魔灭绝的时候，还是要内斗。
为了一个户部第五席，就能在朝堂上争上好一阵。
他们大概觉得，只要把席位抢到手，这仗就赢了。”
她的声音依旧是轻柔和悦耳的，但每一个字里都带着一种极其冷静的嘲讽，“这是你最好的机会。
他们斗得越厉害，中间的空隙就越多。
你不需要亲自下场去争，只需要在关键投票时出现在正确的位置。
凭着我给你的天赋——你能看到每个人的票投在谁身上，能看到每次举手背后到底是谁在推——你就能在所有人都以为你中立的时候，把他们一个一个拉到你的阵营里来。
十三，你已经等了太久了。
要不了多久，你就能为你母亲报仇了。”
提到“母亲”这两个字，姬景澜一直没什么表情的脸上终于出现了一丝裂缝。
那道裂缝很细很浅，在嘴角边缘，像是被什么东西从内部轻轻顶了一下。
他的手指在膝盖上慢慢收拢，指节微微发白。
他没有说话，但他眼神里那一瞬间涌上来的东西比任何话语都更直白。
那是对“母亲”这个词被提及时的本能反应，是被压了太多年、在无数个夜晚反复舔舐过、此刻被这张脸轻轻一触就再次裂开的旧伤口。
他的母亲——韩丞相的女儿，先帝的妃子，从贵妃变成普通妃子，从普通妃子变成冷宫里的影子。
皇帝连多看她一眼都不愿意，朝堂上那些曾经是她父亲旧部的官员们，在她父亲被罢免之后就再也没有在公开场合提起过她的名字。
她死的时候，宫里连一盏长明灯都没给她点。
“景王身边那个神相虚影——她的身份，你查到了吗。”那张脸问。
“还没有完全确定。”姬景澜说，“她的面容是模糊的，没有人能看清。
但她在会议上从头到尾都坐在景王旁边的观察席上，没有投票权，却一直在观察。
景王说她是他的女儿，叫姬慕宁——从异世界回来的。
以前在太阴宗修行，出了意外，神魂离体，肉身不知所踪，后来在异世界转化成了神明。
但我觉得这不太可能是全部。
她身上一定有别的什么。”
“景王。
还有他身边那个身份不明的神相虚影。”那张脸的声音变得比刚才更低，更慢，像是在把每一个字都放在舌尖上仔细掂量，“这两个人，是现在整个内阁里最不稳定的变数。
景王不站队，但他的武将集团对韩世襄的偏向太明显。
他的女儿——如果真的是从异世界回来的，她对朝堂上这些人的了解，一定比我们预想的要多。
你需要尽快和景王接触，确认她的身份，弄清楚她到底想干什么。
越是到了计划的关键时刻，越是不能让意外的因素破坏。”
姬景澜点了点头。
“我会尽快和他们联系上。
内阁下次会议之前，我会找个机会单独去见景王。”
那张脸没有再说什么。
它的轮廓开始缓慢地变淡，从边缘开始，一点一点地模糊，一点一点地消散，像一面被水浸透的镜子，镜中的倒影正在被水吞没。
最后消失的是那双不断变化的眼睛——在被黑暗彻底吞没之前，那双眼睛似乎在某一个瞬间定格成了某个人的模样。
姬景澜独自坐在昏暗的房间里。
窗外最后一丝暮光也被黑暗吞没了，房里只剩下墙角阵法发出的极其微弱、极其幽暗的暗金色光芒。
他闭了一会儿眼睛，然后睁开，从竹椅上站起来，走到书桌前，把那张写了一半的宣纸翻过来，用镇纸压好。
然后他盘腿坐在床边的蒲团上，双手结印，闭目入定。
周围的灵气开始以一个极其稳定的频率朝他体内汇入。
无论是什么时候——在朝堂上旁观朝政也好，在房间里和那个来历不明的存在交谈也好，在深夜独自一人回忆过去也好——他都不会放松自己的修行。
这才是他安身立命的唯一本钱。