空旷荒凉的西北戈壁上，一条火龙正慢慢地往前游动。
火把一支接一支，弯弯曲曲的，在夜色里像一条发光的蛇。
但这条蛇游得越来越慢了——前面的人慢下来，后面的人就挤上来，挤着挤着又停了，停了之后又要重新启动，启动不了几步又停了。
卫昭从队伍前面打马回来，脸上全是灰，嗓子都喊哑了：
“煜少，大家走了一天了，好多人都走不动了。现在走得是越来越慢，你看要不要休息一下？”
唐煜骑在马上，看了看前面那些拖沓的脚步，又看了看后面那些被甩开一大截的老弱妇孺。
他也想尽快回去，但也不能不停下来休息。要不是这两个月这些人吃得还可以，早就走不动了。
“停下来休息，天亮后再出发。”
唐煜下令，“所有大车围在外面，将人围在中间。护卫队分四队出去，守住四周。”
命令传下去，队伍停了下来。有人一屁股坐在地上就不想动了，被护卫队的人踢起来：
“起来起来！还没到睡觉的时候！帮忙把车推好！”
大车被一辆一辆地推到外围，围成一个不规则的圆圈。
马车、爬犁、骡车，大的小的，高的矮的，挤在一起，像一圈歪歪扭扭的篱笆。
人群被围在中间，老弱妇孺靠里面，青壮靠外面，护卫队分四个方向守住。
唐煜率亲卫和其中五十人守在南面。北面十人，东面十人，西面十人。
张超率五十人在中间机动，哪里有事去哪里。
牛黄被派到外围守着——他带着一百五十人，一人双马，散在营地外面，像一圈看不见的网。
临时营地中间燃起了火堆。好几个，大的小的，火光把整个营地照得通亮。
锅架上去，肉干扔进去，水倒进去，不一会肉香就飘了出来。
护卫队的人不停地在中间跑动，一边跑一边喊：“排好队！”
“一个一个过来拿吃的！不要乱！谁乱就丢进戈壁里！”
人群排起了队，歪歪扭扭的，但好歹是排了。
有人端着碗蹲在地上喝汤，有人抱着孩子靠在车轱辘上啃干粮，有人瘫在地上不想动。
“我还以为这些人要让我们不停地走呢。”
“是啊，实在走不动了。腿都不是自己的了。”
“你们忘了从家里出来走到之前那地方的时候吗？那才叫走。现在才多久？”
“是啊是啊，至少这些人没抢咱们、没抽咱们啊。你看还给准备了肉汤。”
“这汤真香。好久没喝过这么香的汤了。”
“别说话，喝汤。喝完赶紧睡觉，明天还得走。”
护卫队的人又跑动起来，一边跑一边喊：“吃完的人马上休息！”
“不准乱跑！听到狼叫也不要乱！不要怕！”
“狼？”
有人抬头往黑暗里看了一眼，又低头继续喝汤，“有狼也不怕。这么多人，狼敢来？”
“你没听见刚才那声狼嚎？那声音，不像是普通的狼。”
“别自己吓自己。睡觉睡觉。”
唐煜坐在一辆大车的车辕上，接过马奎递过来的碗，慢慢地喝。
汤里炖着肉干和野菜，咸淡刚好——卫昭让人在锅里撒了一把盐，奢侈得很。
他从碗里捞出一块肉，递给蹲在旁边的雪牙。
雪牙一口叼住，也不嚼，直接吞了，然后仰头看他，意思“还有吗？”
唐煜又捞了一块给它，摸摸它的头：“雪牙，快吃。吃完了出去召唤你的狼群，往那个方向去。”
他抬起下巴，指了指远处透到上空的一团火光——那是几里外的地方，有火堆，有人，有马匪。
好几个团伙凑在一起，火光大得在夜里隔着老远都能看见。
雪牙抬头往那个方向望了一眼，在唐煜腿上蹭了蹭，站起来，仰头“嗷呜”叫了一声。
那声音低沉浑厚，在戈壁上飘出去很远很远。
然后它直接往唐煜所指的那个方向跑去，白影在夜色里闪了几下，就消失不见了。
卫昭看着雪牙消失的方向，有些担心：“煜少，这能行？雪牙不会不回来了吧？”
唐煜继续喝汤，头也不抬：“它回来，是咱们的缘分。不回来，是它的天性。”
卫昭愣了一下，然后叹了口气：“惭愧。想我一把年纪，还没有煜少看得开。”
马奎在旁边插嘴：“铁定回来的！”
“以前听人说起过，要是其他狼肯定不会回来，养不熟的。但这白狼，听人说一生只跟一个人的。”
唐煜没说话，把碗里最后一口汤喝完，把碗递给马奎，往车辕上一靠，闭目养神。雪牙不在，脚边空落落的，还有点不习惯。
几里外，一堆大火烧得正旺。
两百多号马匪围坐在一起，脸上映着火光，个个凶神恶煞。
之前被牛黄追的那波人的老大坐在中间，脸黑得像锅底。
“各位兄弟，这伙人不简单。想吃下这块肉，不容易啊。”
他摸了摸还在疼的胳膊——白天被追的时候摔了一跤，擦破了一大块皮，
“他们特别警惕，今天我的人只是靠近到十里，就被他们追了。折了我一半的兄弟。”
一个只有一只眼的汉子哈哈大笑，笑声像破锣：“就那群人让你折了一半人？你怕是在娘们身上把力气用完了吧？”
其他人也跟着笑起来。独眼龙笑得最大声，那只独眼眯成了一条缝。
旁边一个脸上有刀疤的人没笑。
他坐在火堆旁边，手里拿着一根树枝拨火，拨一下，看一下火，再拨一下。
“不要笑他人。你们遇到一样，能跑掉都算本事。”
刀疤脸开口了，声音不大，但每个人都听见了，“这群人不简单。”
“而且你没觉得——今天晚上的狼嚎声太多了吗？”
大家安静下来，竖起耳朵听。
远处，隐隐约约的，一声接一声的狼嚎从黑暗里传出来。
不是一声两声，是此起彼伏的，东边叫完西边叫，西边叫完北边叫，像是在互相呼应。
独眼龙皱了皱眉：“戈壁里有狼不稀奇。”
“但以前又不是没有在野外过过夜，像咱们这样几百人的汉子营地，一般是没有狼主动过来的。狼又不傻，不会来找死。”
刀疤脸说：“那今天是怎么回事？从跟上这群人开始，就一直有狼嚎声在四周响起。”
没人回答。
这时，在外面值守的人惊慌失措地跑过来，跑得太急还摔了一跤，爬起来连土都没拍：
“各位老大！外面全是狼！好多好多！把咱们围起来了！”
独眼龙一巴掌拍在地上，站起来：“放你娘的屁！老子们这里这么多人，能被狼围了？”
他推开那人，骂骂咧咧地往外面走。
走出火堆的范围，又走了十来步，他的声音戛然而止。
然后他转过头来，声音有些发抖：“你们……最好过来看看。”
几人看他脸色都白了，连忙站起来走过去。往外一看——
黑暗里，一圈一圈的幽绿色圆点，密密麻麻的，像无数盏小灯。
全是狼的眼睛。
近的就在十几步外，远的在更远处游走，数不清多少只。
那些绿幽幽的眼睛在火光映照下，一闪一闪的，看得人头皮发麻。
刀疤脸脸色也变了，但没慌。他压低声音：“不要转身。慢慢往后退。”
“所有人慢慢往中间靠，围紧些，都给我面向外面。”
两百多号马匪慢慢往中间缩，人挤人，背靠背，刀出鞘，弓上弦。
有人手在抖，有人腿在抖，有人嘴里念念有词不知道在念什么。
狼群也在收缩。圈子越来越小，那些绿眼睛越来越近。
有几只胆大的狼已经走到了之前外圈的火堆旁边，火光照出了它们灰黄色的毛和发光的眼睛。
马匪群里有人忍不住了：“这些畜生还敢往前！不知道现在咱们看得到他们了，射死它们！”
“就是！射死它们！”
几个人举起弓，箭头对准了那些狼。
几个老大站在最前面，死死盯着狼群。
独眼龙忽然指着狼群最前面，声音都变了调：“你们看……那是什么？”
火光照出了一头巨大的白狼。
通体雪白，比其他狼大了一圈不止，站在狼群最前面，像一尊雕像。
它没动，就那么站着，绿色的眼睛冷冷地看着这群人。
“白狼……”刀疤脸的声音压得极低，“是白狼。”
所有人都僵住了。
白狼的传说，在这草原、这戈壁，是个人都知道。
没人敢在这个时候动手——只要动手，将受到狼群无休止的攻击。
也没有人愿意攻击白狼。那是找死。
雪牙来到之前这群人的一个外围火堆旁边站了一会儿，然后慢慢地趴下来，下巴搁在前爪上，眼睛半睁半闭地看着这群马匪。
像是在说：我不动，你们也别动。
一群狼，一群人，就这样对峙着。
狼群不时响起此起彼伏的狼嚎声，一声接一声，像潮水一样，一波一波地折磨着这群戈壁凶人的神经。
独眼龙蹲在火堆旁边，脸白得像纸，小声说：“这白狼怕是成精了吧？”
刀疤脸蹲在他旁边，盯着那头白狼，声音发紧：“没办法。等着吧，天亮他们就会散去的。”
“天亮？那得等到什么时候？”
“等到什么时候都得等。你想冲出去？你能跑得过狼？”
独眼龙不说话了。
火堆烧着，噼里啪啦的。狼群趴着，绿眼睛一闪一闪的。马匪们蹲着，刀攥在手里，手心全是汗。
没人睡。没人敢睡。
唐煜这边的营地里，大多数人已经睡了。
临时营地中间，火堆烧得没那么旺了，只剩些余烬。
护卫队的人还在巡逻，脚步轻轻的，踩在沙地上沙沙响。
有人打呼噜，有人说梦话，有小孩在梦里哭，被大人拍了两下，又安静了。
唐煜没睡。他坐在车辕上，看着几里外空中那一丝亮光。
那团火光还在，但没怎么动——说明那些马匪没走，也没敢过来。
人群中有声音在低声传递。
“那些肯定是盯着咱们的马匪。”
“嗯，错不了。看白天的样子，这些马匪是在咱们人手中吃了亏。”
“怎么狼群一直在那边叫？”
“怎么？你想让狼群过来在你身边叫？”
“没有没有……该这些马匪倒霉，狼群专找他们。”
“别说了别说了，睡觉。明天还得走。”
卫昭在营地里面转了一圈，安抚了一下那些被狼嚎声吵得睡不着的人，然后回到唐煜这边。
“煜少，雪牙还没回来吗？”
马奎正蹲在地上打盹，闻言抬起头：“没呢。出去了就没回来过。”
卫昭往远处那团火光看了看：“你说，雪牙会不会带着狼群去那边马匪营地了？”
“你们听，那边不时有狼群的叫声，可咱们这边一点没有。”
唐煜也往那个方向看了一眼，然后收回目光，把身上的皮子裹紧了些：
“不用管它。玩够了会回来的。”
他顿了顿，又说：“马奎，明天启程前，派两个人往那边去，喊一下出发。”
马奎愣了一下：“喊谁？马匪？”
卫昭也愣了，想了想，忽然明白了什么：“煜少想收服这些人？”
“这怕是有些难啊，这些都是多年的悍匪，没有忠心可言的。”
唐煜看了他一眼，笑了笑：“你去喊喊就知道了。”
他往车辕上一靠，闭上眼睛。
“都好好休息吧。还要继续赶几天路呢。”