四匹青黑色的焉耆马拉着那辆超大的四轮马车，走在大军中间。
四匹马都是白蹄，其余地方全是黑青色，是丁元化在马场里从几千匹马里挑出来的。
马车是钱大在立国后召集几位手艺精湛的工匠，又经密书处的人反复指点，花了将近一年才打出来的。
车架用胡杨木做底，外面包了一层薄铁皮，再蒙上两层厚毡，既防箭又保暖。
车轮加了铁圈，轮轴上装了滚珠，走在官道上几乎听不见声响。
车前面两个位置，一个是马夫坐的，一个是护卫坐的。
车后同样两个位置，各有两名亲卫。
车厢两侧开了窄窗，窗板能开能合，合上之后里面黑得伸手不见五指，推开则能把外面的风沙和光线一并放进来。
车厢里面，唐煜舒展了一下腰背，把手里那份刚批完的条陈搁在案角。
他靠在厚垫上，闭了一会儿眼，又睁开，环顾了一圈这车厢里的陈设——一张可以折叠的小桌，几张用皮带固定在车板上的矮凳，靠壁的架子上码着一摞摞的文书和舆图筒，角落里还放着一只铜炉，炉上温着茶。
他忽然在心里叹了口气：权力啊。
从前他坐那辆指挥车，从马圈口戍一路坐到长安，里面除了地图和干粮什么都没有。
他不想太奢靡，也觉得自己不该讲究这些。
可这辆车是几位老臣和密书处的人坚持让钱大做的，说陛下如今是一国之主，总得有个像样的车驾。
他当时没拦，现在坐在里面，倒也确实觉得舒服。
腰不酸了，背不疼了，连日赶路也不像从前那样浑身散架。他摇了摇头，把心思从这上面挪开，抬头看向坐在对面矮凳上的方正。
方正如今是密书处的负责人。卫蔻立后之后，便不再适合做密书处的事。
唐煜把方正从参谋部调了过来，让他管密书处。方正坐在那里，膝盖上搁着一块木板，炭笔捏在手里，等着唐煜开口。
唐煜道：“发文到各地。经过这几年的休养，各地官府应该都有了些存粮。”
“从今年起，每个县至少修一座学堂，收录五岁到十二岁的孩童入学。老师从七马城学堂出来的里面选。”
“军户的后代优先，无家可归的孩童免费收，有家的自带伙食。”
“再在长安修一座学宫，各地学得好的，送到学宫来继续学。朝中各大臣轮流去讲学，不论文武。”
方正笔不停，写完后抬头：“陛下，学堂的经费从哪里出？是户部拨，还是地方自筹？”
“户部拨一半，地方自筹一半。”
“自筹的部分可以用学田的收成来抵。每个学堂划五十亩学田，免税。”
唐煜想了想，又说，“再传一道令，在全国推广烧煤。各地但凡有煤的，组织人开采，由官府统一发卖。”
“烧过的煤渣别乱扔，收集起来，铺路。”
“关中的官道这两年修得差不多了，但各县各乡的路还差得远。煤渣铺路，比碎石便宜，也比黄土结实。”
方正把这几条都记下，又核对了一遍，才合上木板。
唐煜又道：“传信给兵部和参谋部，从学堂里选会水的，再在全军中选会水的。”
“不急着编营，先把名单拉出来。以后要建水军。”
“另外，给张安去信，让他的人在各地留心，遇到会水战、会造战船的，不管是什么出身，先记下名字，能请来的就请来。”
方正应了一声，把木板夹在腋下，掀开前面的帘子，钻出去安排传令了。
唐煜一个人靠在车厢里。窗板半开着，风吹进来，带着四月田野上泥土和草芽的气息。
大军正走在平阳往上党的官道上，路两侧是大片大片的麦田，有些已经返青，有些还荒着。他看着那些荒田，心里默默盘算：这些地，明年这个时候应该都种上了。
马车继续往前走。而外面的世界，并不安静。
蜀中。成都。
李雄坐在大殿上，面前摊着一份刚从汉中送来的细作回报。
他看了很久，把绢条放下，抬眼看着殿下的群臣。李雄已经年过五十，身材瘦削，眼窝很深，说话时声音不高，但每一个字都沉甸甸的。
“乾国，”他念了这两个字，像是在品味什么陌生的东西，
“从前没听过这个名字。三年前忽然冒出来，灭了刘聪，占了长安、洛阳，立了国。现在又在往东调兵，看样子是要打石勒。”
他顿了顿，目光从太尉李离扫到司徒李云，“你们说，我们能不能趁这个机会，把汉中拿下来？”
李离往前一步，拱手道：“陛下，汉中守将叫张立，是乾国皇帝从少年营里带出来的人。”
“此人年纪不大，但做事极稳。”
“我们在汉中的细作传回的消息说，这两年张立清田、安民、修路、办学，把汉中收拾得像铁桶一样。”
“我们去年往那边派了三批探子，两批没回来，一批回来了，什么都没探到。强攻汉中，秦岭各隘口都在他手里，我们占不到便宜。”
李雄沉默了片刻，又问：“那乾国和石勒打起来之后呢？等他们两败俱伤，我们是不是有机会？”
李云接话道：“陛下，就算他们打起来，汉中也不是一时半会儿能拿下的。”
“张立守秦岭，只需要守那几个隘口。我们的人再多，翻不过山去也是白搭。”
“臣以为，蜀中这两年还是先顾宁州。宁州那边不稳，后方不安，贸然北上，风险太大。”李雄没有再说话，只是把那份绢条重新拿起来，又看了一遍。
建康。司马睿坐在偏殿里，对面坐着王导。
这位晋元帝的脸色比三年前更差了，眼角多了几道深纹，鬓边的白发也遮不住了。
祖逖死后，北伐的事就再也没人提了。
河南一带的流民帅各自为政，有的投了石勒，有的还在观望。
而北边那个新冒出来的乾国，消息传来传去，越传越离谱。
有人说那皇帝是西域来的胡人，有人说他是汉人，还有人说他是从戈壁里走出来的妖怪。
“王与马，共天下。”
这句话在建康城里已经传了起来。司马睿当然知道这话是什么意思。
可他没办法。他靠的就是王导、王敦这些北方士族。
没有他们，他在江东坐不稳。他放下手里的帛书，看向王导：“茂弘，乾国那边，你有没有什么消息？”
王导捋了捋胡须，语气不急不缓：“陛下，乾国的底细，臣派人打听过。”
“那唐煜，据说是从敦煌边塞出来的，先在西域打了好几年，后来灭了刘聪，占了长安。”
“此人用兵极狠，治国的手段却不太一样。”
“他不用士族，朝中主事的几乎全是自己从小养大的人。”
“他治下的百姓，据说分地、减税、办学，过得比咱们江东的百姓还好些。”
司马睿皱了皱眉：“那刘琨呢？刘琨不是在乾国礼部吗？”
王导点头：“是。刘琨在乾国做礼部主事，管的是教化、祭祀。听说他还兼着学宫的山长，给那些年轻官员讲学。”
司马睿沉默了一阵，忽然说了句：“刘司空当年在并州，何等刚烈。如今竟在一个不知哪里冒出来的势力里做官。”
王导没有接话。
石勒此时不在襄国。他正在从厌次回襄国的路上。
四月初，石虎和孔苌终于攻破了厌次，段文鸯力战被擒，段匹磾试图南奔，也被石虎截住。
石勒得到捷报后，从襄国北上，亲自去了一趟厌次。
他要亲眼看着段家兄弟被押送回来，也要亲自安抚那些新附的河北士族。
但就在他回襄国的路上，一封急报从河南方向送到了他手里。
他拆开一看，脸色慢慢沉了下来。
呼延肃率军从虎牢关出发，沿黄河西岸北上，前锋已经过了朝歌，正在向邺城方向推进。
石勒把急报折好，递给旁边的石虎，声音很平：“乾国动了。比我想的快。”
石虎看完，皱眉道：“父王，河南那边我们只有几千人。呼延肃带了多少？”
“至少两三万。”
石勒看着前方扬起的尘土，语气很稳，但握着缰绳的手指微微收紧，“传令孔苌，青州那边先放一放，把兵调回来。”
“传令冀州各城，加强戒备。再传令——襄国戒严。我要看看这个乾国，到底有多少本事。”
各地各人的心思，在乾国之外交织成一张看不见的网。
而在长安、洛阳、汉中、渔阳，乾国的官员和军队正按照唐煜的意志，一步一步地运转着。
方正从车厢外面探进头来，递上一份刚收到的飞鸽传书。
唐煜接过来扫了一眼，是呼延肃那边发来的。
前锋已过朝歌，邺城在望。
他把纸条折好，塞进袖中，靠在车壁上，闭上眼睛，嘴角有一丝极淡的弧度。