药园大成之后的头一个月,林昭几乎没有离开过灵墟。他每天在丹房里的时间超过六个时辰,炉火从早到晚没有熄过。第一批丹药出房的时候,他没有急着拿去卖,先让刘军医分了十几份送到北境各地有伤病记录的医馆,不收钱,只让对方用完给个回音。回音在半月至一月内陆续抵达,内容各不相同,但核心信息一致:药效比他预想的更好,也比他告知那些大夫时预估的还要强。
第二批丹药在配方上做了调整,减少了灵植的用量,以灵泉水和生命湖水的混合液做基础溶剂,辅以几种常见的草药。调整后的版本药效略弱于第一批,但差别不大,成本却降低了将近四成。林昭将这批丹药分装成大小两种规格,小瓶供寻常百姓家用,大瓶供医馆和军中使用。周德胜拿了一批样品去互市上的几家商行谈,几天后带回了几份订单,数量不大,但付款条件明确,没有讨价还价。
第三批丹药开始进入批量生产,林昭从灵墟卫中挑了几个手脚稳当、记性好的士兵到丹房里帮忙,先从研磨和分装做起,逐步让他们接触火候控制和药材配伍。他们学得不算快,但出错很少,三个月后已经能够独立完成明目丹和止血散的炼制,不需要林昭全程监督。林昭把更多时间放在了配方改良和新的丹方推演上,偶尔也带着林念在丹房旁边的小棚子里辨认药材和成丹的气味差异。林念那时还小,话说不利索,但已经能根据气味分辨出明目丹和养气丸的区别,指着丹炉说“那个亮,这个暗”。
丹药通过商行销往南北各地后,回馈比预期更快。第一批公开销售的丹药在半个月内售罄,商行催着补货。第二批货发出的同时,南面两个大商行和北境互市上的几个蛮族商人分别派人来镇北城,想签长期供应契约。周德胜在书房里把那些契约草案摆在林昭面前,条件一条比一条优厚,有的愿意预付三成订金,有的提出包销全部产量。林昭没有立刻签,先看了每份草案的运输条款和结算方式,在几条关键位置上做了批注,然后让周德胜带回去重新谈。
到了第四个月,丹药收入已经稳定到足以覆盖北境药品采购的缺口,并且有余额可以补贴互市的运输损耗。林昭让周德胜从每月收入中划出固定比例,分别用于药材储备、丹药原料采购、灵墟内部丹房的扩建,以及一笔专门的救济金,用于给买不起药的贫苦百姓免费发放小瓶装的常用丹药。那笔救济金由周安负责发放,发放记录每月汇总一次,不需要经过林昭审阅,周安自己签字存档即可。
消息传到草原上时,蛮王派人带了一封亲笔信来,信上只写了两行字:“丹药甚好。能否多供些止血散,部落里用得上。”林昭看完信,在末尾批了一个字:“可。”然后让人把回信和第一批增加供应的止血散一并带回去。蛮王收到后没有再回信,但半个月后,互市上多了几批来自草原的优质药材,品相整齐,价格比市面上低了两成。周德胜把这些药材登记入库时,发现数量恰好可以补足之前炼制止血散消耗的那部分原料。
林念在丹房旁边的小棚子里待的时间越来越长,她不再满足于辨认丹药的气味,开始试着把林昭分好的药材按类别摆回原位,偶尔还会指出某两瓶丹药的标签贴反了。林昭没有纠正她的做法,只是在每天收工前把她摆错的瓶子重新归位,然后让她第二天再摆一遍。她摆错的次数越来越少,到后来几乎不再出错。
灵墟里的药田在那几个月里又扩展了两片,新种的灵植以止血和补气类为主,恰好对应丹药销售量最大的几个品类。林昭没有刻意扩大高价值灵植的种植比例,他在意的不是单价高的品类,而是那些能稳定供应、持续产出的基础药材。那些基础药材的产量越稳定,丹药的供给就越不会中断,价格也就越平稳。价格平稳了,买的人才会多,买得起的人也会多。那些偏远村落里买不起药的百姓,才能拿到免费发放的那一小瓶。
那一小瓶的药量不多,只够治一个人的一次小病,但对那些连一次小病都扛不住的人来说,已经足够了。