秋日的某个午后，未时三刻，酸枣，广陵军大营。
秋阳正烈，校场上尘土飞扬。广陵一万八千将士分作数十个方阵，正在校场上操练。
枪阵突刺的吼声、弓弩齐发的弦响、马蹄踏地的轰鸣，交织成一片金戈铁马的雄浑乐章。
广陵军，经过半年时间的操练，不但达到了一万八千人的满编规模，战斗力也已经初步成型。
这还要仰仗国朝发达的经济水平，能够保障几十万禁军一日三餐的水平，加上广陵伯府自己的补贴，保证了全军每旬两次肉食、每人都有操练，战斗力提升的很快。
都说国朝冗兵靡费甚巨，但也是没办法的事情，汴京地处河南，往北是一马平川的河北平原，除了大河之外几乎无险可守，不囤积重兵，根本挡不住北方的入侵。
国朝每年一亿两千万贯(其中商税和海贸收入约占六成)，有一半要投入到军费和对勋贵将门的赏赐当中，也是没办法的事情。
广陵军的主力自然是左右两厢六个军一万五千人的核心步卒，这些步卒全部装备有带兜鍪、掩膊和裙甲的轻型两档铁甲、白蜡杆红缨长枪、精炼手刀、圆盾、八斗力步弓和箭矢，可以执行抛射、拒阵、肉搏等步卒常规战斗任务，算得上是样样通但并不样样精的普通全能步卒。
此外，广陵军还有一支中军，中军由一千五百披甲神臂弓手和一千五百棹刀手组成，是全军的精锐。
另外，还有一支五百人的亲卫营，皆是重甲骑兵。
广陵军都指挥使自然是王凌，左副都指挥使王虎兼领左厢都指挥使、右副都指挥使王敢兼领右厢都指挥使，六个军的指挥使全都是王凌的家将出身，三十个营指挥当中有十七个是王氏部曲出身。
可以说，这支广陵军基本上可以和隔壁驻扎的王氏私军(一千部曲、两千效用士)等同，可以算是彻头彻尾的“王家军”。
官家让这样一支私军驻扎在京畿重地，一方面是对王凌的信任与恩宠，另一方面是汴京周边的禁军有整整四十万，也不怕广陵军掀起什么风浪来。
当然，王凌也不是不知道避嫌，几次上书请将广陵军调至滑州乃至河北，最后官家将广陵军调到酸枣，但表示会赐予广陵军一个新的、威武的军号。
对于换军号这件事情，王凌自然是举双手欢迎的，毕竟“广陵军”这个名字，一听就和“广陵伯”扯不开关系！
王凌骑马入营，身后跟着二十名部曲亲卫，守门的军士见是主将亲至，立刻挺枪行礼，动作标准如尺量的一般。
王凌微微颔首，知晓这个守门的军士是右厢的，因为这就是王敢治军的风格，沉稳、踏实、重细节、一丝不苟。
中军大帐前，王虎、王敢两人已经候着了，见王凌下马，二人连忙上前行礼：“末将参见主君！”
“不必多礼。”王凌摆手，径直走向校场高台。
这是座三丈高的木制望楼，登顶便可俯瞰全营，全军的一举一动皆尽收眼底。
举目望去，左厢前军正在练枪阵。三千士卒分作三十个百人队，每队成“三才阵”(前排蹲刺，中排平刺，后排预备)阵型，都头令旗挥动，阵型忽变“八卦阵”，八个小阵旋转交错，攻防一体。
广陵军练得的阵型不多，一个三才阵用于突击和抛射，一个八卦阵(其实是圆阵)用于防卫敌军骑兵，战场上局势变换无常，因此变阵的速度也很重要。
“枪阵练得不错。”王凌看了小半刻，点点头，道：“但变阵时，各队之间的衔接有隙，容易为敌所乘，让各都头加练‘阵间合击’，每日加练半个时辰。”
“是！”王敢记下。
中军一二三营是神臂弓手，此时正在练踏张弩。此弩需用脚踏住，双手拉弦，力道达三石，可射三百步。但见弩手们装箭、踏弩、上弦、瞄准、击发，动作流畅。
但王凌眯眼细看，最终却摇了摇头：“王虎，你看出来没？”
王虎拿起千里眼凝神细看，片刻后恍然道：“击发时，有人闭眼！”
“对。”王凌道：“弩箭射出瞬间，有人下意识的闭眼，这是新兵通病，一定要改！”
“传令！自今日起，所有弩手加练‘瞪目击发’，在弩臂上系红绸，要求击发时眼睛紧盯红绸，不得眨眼。练不好，晚饭减半。”
王虎一抱拳：“末将领命！”
亲卫营在校场另一头练冲阵，五百重骑，人马皆披铁甲，手持丈二马槊，正在练“楔形阵”。这是破阵的利器，但训练消耗也大，主要是马匹的消耗，如此操练，每匹马每日的精料便需十斤，草料更多。
这也是以广陵伯府的财力，也只养得起五百重骑、一千突骑的原因，光是吃饭，这一千五百人每天就要吃掉一万人的量！
王凌看了一轮冲锋，对王虎道：“冲势是够了，但回转还是太慢了！”
“重骑冲阵，一击不中，需立刻脱离，否则陷入敌阵便是死路一条。明日开始，练‘冲-转-再冲’的态势转变，要求百步内完成回转。设木人阵，冲垮第一排后，立即转向冲击第二排。”
“是！”王虎抱拳：“末将领命！”
巡视完操练，王凌入中军大帐，帐中已候着各军指挥使、营指挥三十余人，见王凌入内，齐刷刷起身行礼。
“坐。”王凌于主位坐下，示意王敢开始。
王敢展开一卷文书，禀告道：“主君，这是半月来军务简报：全军实员一万七千八百四十三人，缺额一百五十七人，已报兵部补员；新配步人甲三千领、弓弩两千张、箭矢十万支，已入库；战马现有两千三百匹，其中可充重骑者五百匹……”
王凌静静听着，不时发问：“新补士卒来自何处？”
“回伯爷，多是河北、河东的厢军精锐，也有部分京畿子弟。”
“战马膘情如何？”
“夏秋草料足，膘情皆在中上！但兽医说，若来年要往西北，需提前两月加喂豆料，否则耐不住西北的苦寒。”
王凌一摆手：“此时再议，但可先行准备！明年何时启程尚未有定论，但最迟不会晚过立秋！”
“是！末将记住了！”
“弩手实射成绩？”
“神臂营三百步中靶率六成，二百步中靶率八成，但若是移动靶，尚且不足五成。”
听完禀报，王凌正色道：“诸位，陛下已有明示，明年我部调防西北。西北之战，与东南迥异，有三件事，从今日起需加倍用心。”
帐中一阵肃然，众将领皆是垂首肃立，静听王凌的言论。
“其一，练耐寒。西北苦寒，十月便飞雪。从明日开始，全军晨操提前半个时辰，练‘寒霜操！即褪去外袍，只着单衣，练至浑身发热为止。”
“伙房每日加一顿羊汤，要见油花。”
众将面面相觑，心知此事靡费甚巨，但却无人敢驳：广陵军乃主君和大家的立身之本，哪怕是钱花的多了些，也比无处可花的好。
王凌继续道：“其二，练夜战！西北多袭营，敌常趁夜而来。自今日起，每旬一次夜训，科目有三：夜哨、夜巡、夜袭。”
“要练到不用火把，凭星月微光能辨方向、传号令、结阵型。”
“其三，练山地作战！西北多山多谷。亲各营从明日起，每旬加练山地攀爬、潜行匿踪。各军都要练‘山地结阵’‘斜坡冲锋’。”
“我只此处无山，可堆一高坡，先练着，日后到了西北，再寻山坡练习！”
他顿了顿，看向王平、盛长松，道：“亲卫营加一课：练小队袭扰。五人一队，配弩、刀、绳、钩，练潜伏、侦察、破坏、擒杀。”
“这是搏命的功夫，练好了，关键时刻可救全营。”
王平、盛长松肃然起身：“末将领命！”
军议散后，王凌独留王虎、王敢，有话与他们单独谈。
“虎叔、敢叔，你二人是我左膀右臂，统领大军，我也倚仗着你们！”王凌看着他们，缓缓道：“虎叔勇猛，擅冲锋陷阵；敢叔沉稳，擅练兵治军。皆是王氏栋梁！”
“但往西北，光有这些不够。”
他走到舆图前，手指葫芦河川，问道：“此处是党项骑兵最常出没之地。若让你们各领一军在此驻守，当如何布防？”
王虎沉吟道：“末将会在河川两侧高地设哨堡，多备弓弩。敌来，则据堡固守；敌退，则出堡追击。”
王敢则回道：“末将以为，当在河川险要处设陷马坑、绊马索，暗中布铁蒺藜。再于后方三里处设伏兵，待敌入套，前后夹击。”
王凌点头：“虎叔善攻，敢叔善守，风格迥异。但你们想过没有，若敌不来河川，绕道袭我粮道呢？若敌佯攻河川，实取侧翼呢？”
二人闻言，皆是一怔。
“为将者，不能只盯着眼前阵地。”王凌手指在地图上划了个大圈：“要看全局。何处是粮道？何处是水源？何处是必经之路？何处可设伏？何处可撤退？心里要有一张活地图。”
“所谓不谋全局者，不足以谋一隅！你二人以后皆是大将，眼光要更长远一些！”
他拍了拍二人肩膀：“从今日起，每三日来我书房一次，我教你们看舆图、推战局。西北之地，凶险万分，咱们多一分准备，兄弟们就多一分生机。”
“谢主君！”二人单膝跪地，心中感动万分。
……
王凌的使司衙门，在汴京驻地的全称是“都知两军兵马使司衙署”，因为跟汴京百姓的日常无甚大关系，所以名声不显。
衙门设在崇明坊东南角，原是前朝一位侍郎的别业，三进院落，粉墙黛瓦，闹中取静，门前悬黑底金字的“都知两军兵马使司”匾额，是王凌亲笔所题，字体雄健。
王凌踏入前院时，正值各房最忙的辰时末。
经历房内，两位老书吏正伏案疾书，将各地来的文书分类、摘由、编号，他们是跟着王凌一路从抚州走过来的老吏，精通公文程式，做起事来也一丝不苟。
度支房算盘声噼啪不绝，三名年轻书吏正在核对陕西四路去岁的粮饷账目。
其中一人名唤陈允，原是抚州秀才，因家贫未能赴考，被周宁赏识招入，他心细如发，此刻正对着一笔账目皱眉。
“允之，怎么了？”使司都勾押李彦走过来问道。
陈允指着账册，道：“李勾押请看。环庆路九月报称‘大雨毁道，粮损三千石’，请核销；但同年八月，该路却新购大车百辆、油布千匹。”
“若是早有准备，何至损粮如此之多？且这‘三千石’之数，恰是整数，不似实际损耗。”
李彦神色一肃，接过账册细看片刻，低声道：“此事蹊跷。但环庆路经略使刘平，是刘太后族人，不可轻动。你将疑点列出，我去寻周孔目。”
二人至后院周宁值房，周宁正与两名书吏校勘新绘的《镇戎军地形图》，见他们来，放下朱笔。
听完二人的禀报，周宁沉吟良久，问道：“子俊，你怎么看？”
李彦谨慎道：“下官以为，此事有三种可能：一，确因大雨损粮，只是文书草率，用了整数；二，下吏虚报损耗，中饱私囊；三……”
他顿了顿，最终说道：“上峰默许，甚至是授意。”
周宁点头：“你想到关键了。陕西四路，将门盘根错节，粮饷动辄数十万贯，其中猫腻不少。但这等事，若无实据，不可妄言。”
“更何况，这些账册只是让我们做到心中有数，了解个中情节、免得被那些经营日久的将门给蒙蔽罢了，其他的，不做多论！”
“我军乃隶属泾原经略司麾下的军队，都使乃是独镇一方的镇帅，管好我们自己的事情即可，除了战事，环庆路的事情，与我等无关！”
他看向陈允：“允之，你拟个条陈，将疑点一一列明，但不做结论，交予都使即可，至于之后如何用处，自有都使决断！”
“记住，只写事实，时间、数字、矛盾处，不要妄加臆测，用词务必严谨，不得有半个字授人以柄，坏了都使与西军将门的关系！”
“下吏明白。”陈允铺纸研墨，字斟句酌。
……
注：
大帅：即方面大将，一般为某行营都部署、都元帅，或某一路(一般指北境的行政路)的经略使
都帅：即一路主将，一般为某经略路的经略安抚使，或某一路(行政路)的都部署，或某一路(行政路)的经略都监(专职领兵的副经略使)、兵马都总管
镇帅：即某地镇守主将，一般为某州军都知兵马使，或直属于路的某重要关隘的镇守兵马使(等同于兵马钤辖)