坤甸港的晨雾还未散尽，码头上却已是一片繁忙的景象。
第三旅两千一百名官兵，加上从补充团中精选出的八百名战意高昂的民兵，总计近三千人，排成整齐的方阵。
深色的军装已经洗得发白，但每个人胸前的子弹带都鼓鼓囊囊，背后的行囊里除了干粮和物资，每个人的腰间还塞着五枚沉甸甸的长柄手榴弹。
刘石根站在临时搭起的高台上，用他粗犷的嗓音吼道：“弟兄们！总长的命令都清楚了！咱们第三旅，刚换上了最好的枪，带足了弹药，不是留在家里看门的！”
他猛地一挥手臂，指向东南方：“红毛鬼以为还能像上次一样，纠集几万大军，大摇大摆来攻打我们！做梦！这次，咱们要打出去！打到他们的地盘上去！把战火烧到他们的地盘上去！”
“让他们知道，南洋共和国的兵，不仅能守，更能攻！让他们跟着咱们的步子转，让他们手忙脚乱，让他们未战先乱！”
“有没有信心，打出咱们第三旅的威风，搅他个天翻地覆？！”
“有！！！”三千个喉咙爆发出震天的吼声，惊起码头远处的海鸟。
“出发！”
没有隆重的送别仪式，只有急促的哨音和整齐划一的脚步声。部队以连排为单位，依次登上早已等候在巴利托河码头的数十艘大小木船和几艘征用的内河蒸汽小轮船。
他们将溯流而上，进入婆罗洲纵横交错的河网，这是最快也是最隐蔽的机动方式。
与他们同行的，还有一支由三百多名熟悉道路的达雅克向导和后勤人员、以及四百多头驮运弹药、粮食和工具的骡马组成的后勤运输队。
李福祥通过秘密渠道搞来的中婆罗洲粗略地图和情报摘要，已经分发到营连级军官手中。
刘志俊默默注视着船队消失在河道拐弯处。林怀安站在他身旁，轻声道：“石根此去，凶险异常。三千对可能上万，还是客场……”
刘志俊目光深邃：“险是险，但值得。我们不能再被动等别人来大咱们。石更去了，坤甸能安稳很久。”
“所以坤甸的发展不能停，要和往常一样，不要弄得人心惶惶的。林老，坤甸就交给您和忠黎了。按计划，加强防御，同时……舆论要跟上。”
“明白。”林怀安点头，“‘我军东征，破敌先机’的消息，会通过我们的渠道慢慢放出去，既鼓舞民心，也迷惑荷兰人。”
……
东征船队沿着巴利托河及其支流蜿蜒东进。最初几天，航行还算顺利。两岸是茂密无边的热带雨林。
藤蔓交织，鸟兽啼鸣，除了船桨划水声和蒸汽机偶尔的噗噗声，一片静谧。
但所有人都紧绷着神经，侦察兵乘坐独木舟远远散开，警惕着任何可疑迹象。
根据情报，中婆罗洲荷兰兵力原本就薄弱，分散在各个种植园、矿点和贸易站维持秩序，总兵力不超过两千，且多是土着仆从军和少量荷兰警察、行政人员。
真正的野战部队大多被抽调到巴达维亚准备参与对坤甸的大围攻。这正是刘志俊判断可以出击的原因。
五天后，船队抵达预定的第一个登陆点，一处距离荷兰重要胡椒种植园中心“科塔瓦林京”约三十里的荒僻河湾。
部队悄然上岸，固定好船只，稍作休整后，以急行军速度扑向目标。
科塔瓦林京与其说是个城镇，不如说是个大型种植园庄园综合体，不过因为农产品贸易，已经有些繁华城镇的模样。
一道简陋的木栅栏围着几十栋建筑，外围则包括庄园主宅、仓库、工棚和一个个小小的荷兰驻军哨所，驻有大约五十名土着士兵和十来个荷兰监工、管事。
当第三旅的先头连从雨林中钻出，出现在栅栏外时，哨塔上的土着士兵还在打瞌睡。
“砰！砰！”几声精准的步枪点射，塔上的哨兵应声倒下。
“轻机枪，压制门口和兵房！一排，手榴弹准备，炸开栅栏！二排三排，左右迂回！”带队连长冷静下令。
战斗毫无悬念。“咚！咚！咚！哒哒哒！”新配发的轻机枪首次在实战中开始击发，炙热的弹雨瞬间将试图从围栏门口反抗的几名土着士兵扫倒。
几名臂力强的老兵奋力投出手榴弹。“轰！轰！”木制栅栏被炸开几个缺口。
士兵们呐喊着涌入，遭遇的抵抗微乎其微。许多土着雇工和奴工茫然地蹲在工棚边，惊恐地看着这些不知道从哪来的蓝色军装的“天兵天将”。
荷兰监工和管事试图组织抵抗或者逃跑，但在绝对优势兵力和迅猛打击下，很快就被击毙或俘虏。
战斗在二十分钟内结束。清点战果：击毙荷兰及土着士兵二十余人，俘虏三十余人（包括五名荷兰人）。缴获仓库中囤积的胡椒数百袋、粮食数吨、火药炸药少许，以及一批农具和骡马。
刘石根亲自审问了被俘的荷兰管事。那家伙吓得魂不附体，结结巴巴地交代了周边几个据点的大致情况和兵力——果然都空虚得很。
“把粮食分一部分给这里的雇工和奴工，告诉他们，南洋共和国来了，不再有荷兰人的鞭子和苛税！”
刘石根下令，“愿意跟我们走的华人青壮以及土着，可以帮忙进辎重队搬运物资。不愿意的，发放干粮，让他们自谋生路。把荷兰人的罪状和我们的政策，写下来贴满各处！”
刘石更看向地图：“下一个目标，特拉加普拉，那里有个锡矿和更大的荷兰人仓库。距离这里六十里，急行军，明天傍晚前赶到！”
部队携带着缴获的物资和几十名自愿加入的华工、土着，再次消失在雨林中。他们像一股汹涌的洪水猛兽，开始在中婆罗洲的荷兰控制区蔓延。
消息的传播速度比军队行进更快。科塔瓦林京被“叛军”攻陷、荷兰人狼狈不堪、新来的军队纪律严明、分发粮食、宣讲政策的传闻，沿着河流、小道和土着部落的联络网迅速在土着群体中扩散。
恐慌开始在一些荷兰殖民点和依附他们的土着头人中滋生。一些小的据点闻风自溃，荷兰官员和士兵丢弃岗位，向更大的城镇或西方海岸线逃窜。
特拉加普拉的战斗比科塔瓦林京稍激烈一些。这里的荷兰守军大约有一百人，依托矿场的一些石头建筑进行了抵抗。
但当第三旅集中了十挺轻机枪，在夜间发动突袭，暴雨般的子弹和飞进工事的手榴弹彻底摧毁了守军的意志。仅一次冲锋，防线便告崩溃。
这次缴获更丰：大量的粗锡锭、火药、工具、车辆，以及一批关押在矿场里的华工和土着苦力。这些苦力被解放后，对荷兰人的仇恨转化为对南洋军队最热烈的支持，许多人当场要求加入。
刘石根的部队像滚雪球一样，在战斗中不断吸纳人员，补充给养。但他严格遵循刘志俊“快打快撤、不贪占土地”的原则，每攻陷一处，只做短暂停留，安排逐渐扩大的运输队把缴获的物资运回坤甸。
随后，刘石更给土着分发物资、宣传政策、招募向导和自愿者、摧毁带不走的荷兰设施（如仓库、通讯线路），然后迅速转向下一个目标。
他的战术灵活多变：有时白天休整，夜间急袭；有时分兵佯动，主力迂回；有时利用缴获的荷兰服装和旗帜进行伪装接近。
新式轻机枪和手榴弹在丛林突袭和据点攻坚中发挥了至关重要的作用。荷兰守军从未遭遇过如此密集的自动火力和单兵爆炸物，往往一触即溃。
不到半个月时间，第三旅连续攻陷或逼退了中婆罗洲西部腹地，七处荷兰据点，兵锋直指中婆罗洲区域中心城镇、也是通往南婆罗洲马辰及南部沿海的重要枢纽，桑皮特。
桑皮特的荷兰行政官早已被各处传来的告急文书吓得六神无主。他手中仅有不到三百名士气低落的守军，其中真正的荷兰人军官不到五十，而关于“叛军”兵力，逃回来的人说法不一。
有说几千的，有说上万的，但都众口一词地描述了他们恐怖的自动火力数量和会爆炸的投掷武器。
当刘石根的部队经过短暂休整，以完整的战阵出现在桑皮特城外时，守军的抵抗意志终于崩溃。未经激烈战斗，荷兰行政官便在部分土着士兵“兵谏”下，打开城门投降。
兵不血刃拿下桑皮特，意义重大。这里与坤甸一样是治所，最高官职的荷兰人是像之前范戴克一样的郡长。在刘石更眼里，郡长是值八千荷兰金盾的大目标。
而且这里囤积着更多物资，包括一批军火和药品，更重要的是，它控制了通往东海岸坤甸蓬等港口道路。
刘石根再次展示了“南洋共和国”的作风：公开处决了几名民愤极大的土着头目，荷兰人的爪牙，反正根据上次的经验，他们没人赎钱，其余荷兰人俘虏集中看管，毕竟这才是值钱货。
随后开仓放粮，救济贫苦；张贴安民告示，宣布废除荷兰苛政。并委任了由当地华人头面人物组成的临时管理委员会。
许多观望的商人和土着部落开始主动接触这支“不一样的军队”。
……