但这一次，法军的抵抗明显比昨天顽强。机枪火力更密集，炮兵的反应更快，步兵也不再一见到坦克就跑。
有几个法军士兵甚至从堑壕里冲出来，试图把集束手榴弹塞进坦克履带里。
其中一个成功了，一辆山猫坦克的右侧履带被炸断，车体歪在堑壕边上动弹不得。
这是德军在山猫坦克投入实战以来，第一次在战场上损失一辆。
布劳恩在潜望镜里看见那辆坦克的乘员从车底逃生门爬出来，被法军步兵用步枪射击，两个人倒在了坦克旁边的泥地上。他的指关节因为用力而发白。
“全营注意！法军开始使用反坦克手段！各车注意侧翼，不要单独突前！”
然后他听见了炮声。
那是一种不同于法军七十五毫米野炮的炮声。更尖锐，更短促，出膛的声音带着一种机械运转的金属摩擦声。
经历过坤甸试炮场的布劳恩，一下子听出来了——那是三十七毫米坦克炮。
他猛地把眼睛贴上潜望镜，把放大倍率调到最高。在法军阵地后方，一片低矮的灌木林边缘，他看见了几十个灰色的影子正在从树林里开出来。
山猫坦克。法军的山猫坦克。
它们排成了楔形队形，和德军昨天使用的进攻阵型一模一样。车体上的油漆涂装是法军的灰蓝色。
炮塔侧面涂着法军的三色圆徽和三色旗标志，但车体轮廓、履带形状、炮塔结构乃至炮口制退器的外形，和布劳恩的坦克完全一致。
同型决战。
埃蒂安纳站在后方指挥所的高地上，举着望远镜。他的面前是一百多辆山猫坦克，法军第一装甲师的几乎全部家当。
他的心跳很快，但他强迫自己用平稳的语气下达命令。
“各车保持编队间距，不要超过二十米。主炮装填穿甲弹。前敌观察哨报告德军坦克的位置后，各营按预定方向推进。记住，不要停。”
他的作战计划是从南洋手册上学来的，加上自己的理解。他没有让坦克散开冲锋，而是把一百多辆坦克编成三个紧密的突击集群。
每个集群四十多辆，排成前后两排。第一排负责发现和接敌，第二排负责集火打击。步兵跟在第二排后面，负责清理残存敌军和占领堑壕。
这是人类历史上第一次坦克对坦克的大规模交战。
中午时分，双方的坦克在距离约八百米的位置上互相发现了对方。
布劳恩的声音通过无线电传到全营：“所有车组！前方，法军坦克！数量——很多！装填穿甲弹！自由射击！”
炮手把第一枚穿甲弹推进炮膛。穿甲弹的弹头是尖头的，没有装药，纯靠动能穿透装甲。
南洋人卖的穿甲弹有两种，普通穿甲弹和被帽穿甲弹。德国人买的是前一种，因为后一种太贵，采购预算没批下来。
第一发炮弹打了出去，在法军坦克前方不到十米的地方溅起一蓬泥土。偏了。
“校正！仰角加二十米！”
第二发，偏左，打在法军坦克侧面的地上。
第三发，命中！炮弹打在法军领先一辆坦克的正面装甲上，发出刺耳的金属撞击声。
但弹头没有穿透，它被倾斜装甲弹开了，在装甲表面留下一道深深的划痕，然后不知飞到哪里去了。
虽然山猫装甲厚度不高，但是37毫米短管炮打穿甲弹威力也不强啊。可能就连当初南洋共和国自己，也没做过山猫攻击山猫的测试。
“怎么回事！”布劳恩吼道。
“穿甲弹！正面打不穿！”炮手的声音里带着不可置信。
布劳恩瞬间明白了。山猫的正面倾斜装甲是十八毫米，山猫自己的三十七毫米炮在八百米距离上打十八毫米均质钢板，穿深不够。
南洋人卖给他们的穿甲弹，在这个距离上只能打穿十五六毫米。要想打穿同型坦克的正面装甲，必须接近到五百米以内，或者打侧面。
“全营！不要打正面！绕侧翼！绕侧翼！”
但战场不是演习场。三十六辆坦克在田野上转向不是件容易的事。有的车组听到了命令开始往侧面机动，有的车组没听到继续顶着正面开火。
队形开始混乱。一辆坦克在转向时陷进了弹坑，履带空转，车身倾斜，动弹不得。
法军那边也好不到哪去。埃蒂安纳的坦克第一轮齐射，四十多发炮弹，命中德军的只有不到十发。
而且同样是正面不穿。有一发炮弹打中了德军一辆坦克的炮塔座圈，炮弹卡在座圈装甲缝里，没有爆炸。
车组发现炮塔转不动了，手动转了半天也转不动，只好倒车退出战斗。
双方的步兵趴在各自的掩体里，看着这场钢铁巨兽之间的笨拙对决，目瞪口呆。
炮声此起彼伏，炮弹在空中飞来飞去，命中率低得可怜。
偶尔有一发炮弹打中了侧面装甲，穿透了，在坦克内部炸开，那辆坦克就会停下来，舱盖掀开，乘员从里面爬出来，身上冒着烟。
天空中也爆发了混乱的空战。
四架德军猎鹰-I改战斗机在巡逻时，遇上了四架法军猎鹰-I改战斗机。双方飞行员都认出了对方的机型，同样的机身轮廓，同样的机翼形状，同样的发动机声音。
唯一的区别是机翼上的徽记，德军的是铁十字，法军的是三色圆。
八架飞机在天空中相遇。没有战术机动，没有俯冲咬尾，没有桶滚规避，这些动作双方的飞行员都还没学会。
他们只学会了一件事：对准敌机，扣下机枪扳机。
两边的飞机迎头对冲，航空机枪的曳光弹在空中织出纵横交错的火网。子弹打在机翼上、机身上、发动机罩上。
一架德军飞机的机翼蒙皮被撕开了一条大口子，碎布片在空中飘飞。一架法军飞机的挡风玻璃被子弹击碎，飞行员脸上全是玻璃碴，但他死死握住操纵杆，没有跳伞。
一个对冲之后，双方擦肩而过。然后各自转弯，笨拙地、缓慢地转弯，像两群在空中打转的笨重水鸟，重新对准对方，再次对冲。
第二次对冲，法军一架飞机的发动机被击中，冒出了浓烟。飞行员试图迫降，但操纵杆已经开始不听使唤了。
飞机歪歪扭扭地朝地面扎下去，撞在一片麦田里，翻了个底朝天。飞行员从残骸里爬出来，捂着一条胳膊，踉踉跄跄地朝己方阵地方向跑。
这也是得益于现在，飞机速度不快，双喜机升力更大的原因，让这名飞行员捡回一条命。
剩下的七架飞机又对冲了两轮。子弹打空了，飞机上全是弹孔，但没有再出现击落。双方飞行员隔着不到五十米的距离互相看了一眼，然后各自拉高脱离战斗。
第一场空战，就这么画上了句号。击落一架，击伤七架。战术动作只有一种，迎头互射。
地面上，坦克的交锋还在继续。
到了下午，双方的坦克都打出了经验。布劳恩的坦克手们发现，从侧面打效果最好，因为侧面装甲只有十二毫米，三十七毫米炮在六百米左右就能穿透。
而且打履带也是个好办法，一旦履带断裂，坦克就只能停在原地当固定炮台。
法军也发现了同样的事情。双方的战术从迎面对射逐渐演变成了互相包抄。坦克在麦田和弹坑之间迂回机动，试图绕到对方的侧面。
步兵跟在坦克后面，用步枪和机枪互相射击。整个一战战场从这里发生了历史性转变，从堑壕战变成了一场巨大而混乱的机动战。
到傍晚时分，双方的弹药打光了，油也烧得差不多了。炮弹消耗量远远超出了所有人的预计。
一辆山猫坦克的备弹八十一发，布劳恩的坦克在一天之内打了将近七十发，炮管都打烫了，炮塔里全是硝烟的味道，排风扇开到了最大功率还是散不出去。
双方默契地脱离接触，撤回各自的出发阵地。
布劳恩的三十六辆坦克，回去了二十九辆。损失了七辆，三辆被正面击穿弹药殉爆，两辆被炸断履带后乘员弃车，一辆陷在弹坑里无法回收，一辆被法军步兵用集束手榴弹炸毁。
法军损失了十一辆，埃蒂安纳的脸色很不好看，但霞飞在电报里告诉他，这一仗已经超额完成了预定目标。
他们阻止了德军在马恩河方向的突破。德军的钢铁冲锋被挡住了。巴黎也得以保住了，不用投降了。
夜幕降临，马恩河两岸的枪炮声渐渐稀疏。双方都在忙着修理坦克、补充弹药、后送伤员。
布劳恩蹲在自己的坦克旁边，用工作灯照着那本南洋手册，翻到被他圈出来的那一页，在旁边空白处用铅笔写了一行字：
“实战验证：同型坦克交战时，正面不穿。必须绕侧。下次遇见法军坦克，先打履带。”
埃蒂安纳也在他的指挥车里写下了类似的总结。他用的手册同样是南洋人给的，法文版，同样的封面，同样的内容。
他圈出了同一段话，在旁边用钢笔写道：“坦克对决的胜负不取决于数量，取决于谁能先绕到对方的侧面。需要更快的指挥反应。”
……