刘志俊转过身，看着萨镇冰。
“老萨，现在开始，封海。”他的声音不高，但每一个字都像钉子一样钉进在场的每一个人耳朵里。
“从舰队进入黄海的那一刻起，黄海就是南洋共和国的警戒水域。任何交战国的军舰，注意，我说的是任何，未经南洋共和国批准，不得进入。”
“日本舰队如果要去青岛，就必须从黄海过。告诉他们，此路不通。”
萨镇冰站得笔直，眼睛里的光芒像刀锋一样锋利。“总长，万一日本人用商船改装运兵船，混在民船里呢？”
“所有进入黄海的日本籍船舶，不分军用民用，全部接受登船检查。如果发现运载武器、弹药、军事人员，立即扣留。”
刘志俊的声音没有任何犹豫。“日本人的商船旗，挡不住我们的登船梯。”
“如果他们不接受检查，强行闯关呢？”林履中问。
刘志俊看了他一眼。“老林，这种问题，你们海军比我清楚答案。当年高砂号，就是他们的结局！”
林履中沉默了一秒，然后点了点头。“明白了。”
“还有一件事。”刘志俊看向罗大岩。“老罗，军统局在东北的谍报网，从今天起全部激活。”
“我要随时知道日本舰队的位置、日本陆军的调动情况、日本外务省和内阁的最新决策。”
“你的‘寿司’情报员，继续盯紧日本海军省。另外，派人加强对青岛的监视。德军什么时候撑不住了，我们什么时候要第一时间知道。”
“是。”罗大岩点了点头。
刘志俊走回主位，双手撑在桌沿上，目光从在座的每一个人脸上扫过去。
“诸位，欧洲在打仗，这是欧洲人的事。但日本如果以为可以趁火打劫、在欧洲人无暇东顾的时候在我们的侧翼咬一口，那就大错特错了。”
他顿了顿。
“我们和日本之间，迟早会有一场对决。不是因为我们想要，而是因为日本人不会甘心只做亚洲第二。他们从甲午年开始，一直认为自己是亚洲的天然霸主。但现在，亚洲的霸主不是他们。”
“这场对决也许不在今天，也许不在明天。但如果日本人想把青岛当成试探我们底线的棋子，我们不介意让他们知道，这盘棋，他们下不起。”
他看向萨镇冰。
“老萨，黄海交给你了。”
萨镇冰整了整军帽，敬了个礼。“总长，太平洋舰队保证完成任务。日本人要是想去青岛，除非从我的舰队上面飞过去。”
“而且，哪怕他们会飞！我们也有飞机拦截他们！”
刘志俊微微点了点头。“散会。各部门立即按命令执行。军统局继续跟踪日本动向，每六小时汇报一次。海军出发准备必须在八月八日之前全部完成。”
“是。”
在座的人陆续站起来，敬了礼，转身往外走。皮鞋踩在水泥地面上，发出沉闷而有节奏的声响。
萨镇冰走到门口的时候，刘志俊叫住了他。
“老萨。”
萨镇冰转过身。
“这次北上，你的对手不仅仅是日本海军。”
刘志俊的声音很轻，但很沉。“还有日本陆军。他们如果拿不到青岛，可能会想办法从别的地方找补。”
“龙口登陆的计划，军统局已经拿到了大概的登陆点。如果你在海上拦住了他们，他们急了眼，也许会铤而走险。”
“总长放心。”
萨镇冰的声音沙哑而坚定。“我的同学在甲午年丢掉的东西，我们这帮人，不会再让他丢第二次。”
“从甲午开始，这一刻！我等了整整二十年了！当年的高砂号事件，只是小小的利息！现在，准备收本金了！”
萨镇冰敬了个礼，随后转过身，大步走了出去。
作战室里只剩下刘志俊一个人。他站在远东地图前面，目光落在黄海那片被陆地包围的蓝色水域上。
旅顺、大连、威海卫、青岛，这些地名，在十九年前甲午战争的时候，是用血写在地图上的。
定远舰在威海卫搁浅，镇远舰被俘编入日本海军，整个北洋水师在那一年灰飞烟灭。
十九年后，一支新的舰队，悬挂着南洋共和国的金龙旗，将从坤甸出发，驶向那片曾经埋葬了一整支海军的海域。
这一次，结果会不一样。
……
一九一四年八月五日，同一日，东京，首相官邸。
日本内阁正在召开紧急会议。
会议室位于首相官邸二楼，窗户紧闭，厚重的窗帘拉得严严实实。长桌上铺着白色桌布，每个座位前都摆着一份文件，封面印着红色的“机密”字样。
首相大隈重信坐在主位。他今年七十六岁，头发已经全白了，脸上的皱纹像刀刻的，但一双眼睛深陷在眉骨下面，看人的时候仍然锐利。
他是日本政坛的元老级人物，经历过甲午战争、日俄战争，亲眼看着日本从一个东亚岛国变成了亚洲强国。
但现在，他的眼睛里没有往日的从容。
长桌左侧坐着陆军大臣冈市之助，一个身材矮小结实、留着浓密八字胡的中年人。他的军装扣得严严实实，胸前的勋章排成整整齐齐的一排。
他面前的文件是陆军参谋本部起草的“青岛攻略作战方案”，封面上盖着陆军参谋本部的红色印章。
长桌右侧坐着海军大臣八代六郎，一个瘦高个，戴着金丝眼镜，脸上的表情永远像在计算什么。
他面前的文件是海军军令部起草的“山东海域作战计划”，封面上盖着海军军令部的蓝色印章。
再往下是外务大臣加藤高明、藏相若槻礼次郎、以及内阁书记官长。
会议室里的气氛从一开始就很凝重。
“各位，”大隈重信开口了，声音苍老但清晰，“今天召集诸位，是要决定一件关乎帝国命运的大事。”他看向冈市之助。“陆军大臣，请先说明。”
冈市之助站起来，走到挂在墙上的东亚地图前面。他的手指点在青岛的位置上。
“首相阁下，各位同僚。德国在青岛的租借地，面积约五百五十二平方公里，包括青岛市区、港口、以及胶州湾沿岸地区。”
“德国在此经营十七年，建成了远东最现代化的港口之一，修筑了胶济铁路，开发了沿线的煤矿和铁矿。青岛本身设有坚固的要塞工事，守军兵力薄弱，根据我们的情报，只有约四千人。”
他的手指从青岛向东移动，落在日本本土的位置上。
“帝国陆军参谋本部认为，当前是攻占青岛的千载难逢之机。理由有三。”
“第一，欧洲列强已经全面开战。英国、法国、俄国与德国互为敌对，他们无暇顾及远东事务。”
“德国本土被英法联军和俄国东西两线夹击，根本无力向青岛派遣任何增援。青岛的守军是孤立无援的孤军。”
“第二，英国已经对我国表达了初步态度。英国外交大臣格雷对帝国参战持欢迎态度，希望帝国海军协助保护英国在远东的航运安全。”
“这意味着我们参战不仅不会遭到英国反对，反而可能被视为对协约国的贡献。”
“第三——”他顿了顿，目光从在座的人脸上扫过去，“也是最关键的一点。”
他转过身，用手指在地图上东北的位置画了一个圈。
“东北。这片肥沃的土地、丰富的矿藏、巨大的市场，曾经是帝国大陆政策的核心目标。日俄战争后，我们在东北获得了南满铁路和关东州的租借权。”
“但在接下来的时间里，南洋共和国以不可阻挡的姿态，通过经济手段和驻兵控制了东北主要利益。如今，东北的实际主导者是南洋共和国，不是我们。”
他的声音变得低沉而有力。
“我们在朝鲜的殖民地已经经营多年，但朝鲜贫瘠多山，无法为帝国提供足够的资源和市场。”
“帝国的人口在增长，工业在发展，我们需要新的方向。山东——华北——这是一条新的道路。”
“如果我们拿下青岛，控制胶济铁路，就可以在山东建立一个类似南洋在东北那样的势力范围。这是帝国在大陆上开拓新方向的战略机遇！”
他转过身，看着大隈重信。
“首相阁下，如果错失这个机会，等欧洲战争结束、列强重返远东，我们将永远失去在山东立足的可能。”
“而届时，南洋共和国在东北的影响力已经根深蒂固，他们在东南亚的霸主地位更加牢固，我们帝国将被困在朝鲜半岛和日本列岛上，成为亚洲的次等强国。”
冈市之助说完，会议室里沉默了很长时间。
然后，海军大臣八代六郎站了起来。
“我代表海军省，支持陆军大臣的提案。”他的声音平淡，但每一个字都很清晰。
这在日本政坛的历史上几乎是前所未有的。日本陆军和海军之间的矛盾由来已久，两个军种之间的预算争夺、战略分歧、权力斗争，从明治维新以来就没有停止过。
陆军主张“北进”，海军主张“南进”，两派的内斗消耗了大量的政治资源。
但现在，海军大臣公开支持陆军的提案。
“帝国海军在远东，目前仅次于英国远东舰队，和南洋共和国太平洋舰队并列。”
……