星环商会，柜台前，周恒指尖敲了敲木质桌面，目光落在桌上一块黑沉沉的矿石上。
那是玄铁矿，表面泛着细密的金属光泽，隐隐能感受到里面蕴藏的戌土精气。
“李老哥，就这块玄铁矿了。”周恒开口，从储物戒中取出五百灵石来，摞在李管事面前。
神识一扫，李管事收起灵石，笑着将玄铁矿推到他近前：“周老弟这是要继续琢磨法器？难不成还有炼器的手艺不成？”
周恒接过玄铁矿，入手沉甸甸的，指尖触到矿石表面时，能感受到微弱的土属性灵气跳动。
“老哥说笑了，只是试一试罢了。”
他点了点头，没多言语，转身离开了商会——他现在没心思再炼制阵法，当务之急是提升法器实力，应对一个月后的钱家牛首山之事。
无名小山，洞府里。
隐匿阵早已启动，灰黑岩壁将洞口遮得严严实实。
岩浆池中，周恒将玄铁矿放在岩石中央，又取出那枚黄澄澄的灵犀钟，钟身比之前粗壮了一圈，表面刻着的云纹已隐隐发亮。
他盘膝坐下，双手结印，指尖泛起淡土色灵光，轻轻按在玄铁矿上。
随着印诀催动，玄铁矿表面的光泽渐渐变得浓郁，一丝丝黑色的精气从矿石内部渗出，如细流般缠绕在他指尖。
周恒缓缓抬手，将指尖的戌土精气引向灵犀钟。钟身像是有了生命，表面的云纹骤然亮起，发出细微的“嗡鸣”声，主动朝着黑色精气吸去。
黑色精气顺着云纹游走，一点点渗入钟身，原本黄澄澄的钟体，渐渐蒙上了一层淡黑的光晕。
他不敢怠慢，继续结印催发玄铁矿的精气。矿石表面的光泽越来越暗，从最初的黑亮变得灰沉，内部的戌土精气被源源不断地抽离，尽数汇入灵犀钟。
钟身的嗡鸣声越来越响，云纹愈发清晰，甚至开始微微震动，仿佛要挣脱周恒的掌控。
周恒眼神一凝，左手按住钟顶，右手加快结印速度。
淡土色灵光包裹住灵犀钟，引导着涌入的戌土精气在钟内流转——先是顺着钟壁绕了三圈，再汇入钟底的凹槽，最后沿着云纹向上攀爬，在钟口形成一道黑色的气环。
不知过了多久，玄铁矿彻底失去光泽，化作一块灰扑扑的废石，轻轻一碰便碎成了粉末。
而灵犀钟此刻已彻底变了模样：钟体从淡黄变成了黑黄相间，表面的云纹嵌着黑色纹路，钟口的气环稳定下来，散发出浑厚的土属性灵气——上品法器的气息，终于在钟身上彻底显现。
周恒抬手托住灵犀钟，屈指轻轻一弹。
铛——
低沉钟鸣在洞府内荡开，岩浆池表面都被震出一圈细密波纹。
他忽然想起当初第一次抽到灵犀钟时，这东西还只是一件需要戌土精气慢慢喂养的灵器胚子。
那时候它甚至比不上自己手里的玄铁盾，只能先收着养。
几年下来，从下品到中品，再到今日上品。
青铜柱当初给他的那份“筑基期机缘”，终于一点点长成了真正能替他挡命的底牌。
周恒手掌一翻，灵犀钟缩回巴掌大小落入掌心。
“没白养你。”
牛首山之行，又多了一层保障。
与此同时，小雾山黄家的议事厅里，黄鸿涛背着手站在窗边，目光望着百草坊市的方向，眉头微蹙。
黄家大长老坐在一旁的石椅上，手里捻着一颗灵珠，随着他的笑声响起，脸上的黑黄皮肤被拉扯出条条沟壑：“鸿涛，你都琢磨半天了，还在想那个阵法师？”
黄鸿涛转过身，语气凝重：“大长老，一个月后我要带一批族里修士去牛首山，这边婚宴要是那小子来了，你能应付？”
虽然黄鸿盛死在了周恒手上，但他毕竟只是炼气七层，黄洪涛原本还以为周恒逃下山后，会死在毒蛇的手上。
结果黄家在坊市里的眼线告诉他周恒不仅没有死，还给一对母子购置了一处院落，自己还安安稳稳地租住起上品修炼室，俨然是发了一笔大财的模样。
眼见时间将近，几日前他还被魔使问询有没有见过毒蛇，可见这毒蛇确实是早已死在了周恒手上。
虽然没有将毒蛇这种修炼毒功的劫修放在眼中，但周恒居然能击杀此僚，还是让他有些不甚放心让大长老一个人操办婚宴。
“应付？”
大长老放下手中灵珠，不屑地冷哼一声，“不过是个炼气七层的散修，就算来了，难道还能翻了天？我留几个炼气七层的长老守着，他敢踏进来，就别想活着出去。”
他顿了顿，话锋一转：“倒是钱家那边你得上心。钱旭毕竟是炼气九层，说不定还藏着什么后手，可别阴沟里翻了船。”
黄鸿涛点点头：“这点我知道。等解决了钱家，拿到他们的灵兽驯养传承，我黄家在坊市的地位就能再升一步，到时候再找那周恒算账也不迟。”
另一边，钱家仙山牛首山，后山一处隐蔽的洞窟内，潮湿的空气里飘着淡淡的霉味。
身形佝偻的老者坐在一块青石上，皮肤黑黄如枯木，白发披散在肩头，眼皮半眯着，气息微弱得像风中残烛——若是有外人在此，定然会惊掉下巴，这竟是钱家上一任族长，对外早已宣称亡故的钱渊。
钱旭站在老者身前，姿态恭敬，声音压得极低：“老族长，这十年前曹家灭族的事，我总觉得蹊跷。百草坊的炼气九层修士就那么几位，劫修里除了血屠是炼气八层外，其他都是些不入流的货色，按理说掀不起这么大的风浪，想来是背后有魔修在推动才对。”
他顿了顿，语气带着几分自得：“不过若真的有人敢打上门来，他们肯定想不到，老族长您还活着，您老可是我们钱家最大的后手。”
钱渊缓缓睁开眼，眼神浑浊却带着锐利：“说话不可大意。曹家曾经也是坊市的老牌家族，族里不止一个炼气九层修士，单凭几个劫修，绝不可能一夜灭族。”
他抬手揉了揉膝盖，声音平缓：“我让你去请的人，办妥了？”
“办妥了！”钱旭连忙点头，“您老吩咐的事，我不敢怠慢，已经让人去请那位前辈了，想必这几日就会到。”
钱渊点点头，重新闭上眼：“那就好。牛首山的护山大阵再检查一遍，别出纰漏。”
钱旭躬身应下，轻手轻脚地退出了洞窟，洞窟内又恢复了寂静，只余下钱渊粗重的呼吸声，与洞外的风声交织在一起。
时间一晃，一个月过去。
牛首山脚下，晨雾还未散尽，黑压压的人群已聚集在山道口。
血屠站在最前方，身材魁梧如铁塔，黑袍下的肌肉鼓鼓囊囊，手里握着一柄沾满锈迹的巨斧，斧刃上还残留着干涸的血渍，身后站着一干黑衣修士，尽是通缉榜上有名的劫修。
他身旁的黄鸿涛，也换上了一身黑衣，脸上带着冷意，身后跟着二十余名黄家修士，个个气息凝练。
“动手！”
血屠一声低喝，率先朝着山上冲去。
他脚步沉重，每一步都踩得青石地面微微震颤，迎面撞见钱家的第一道岗哨——两名炼气五层的修士刚点燃传讯符，就被血屠一斧劈成了两半，鲜血溅在山道旁的草丛里，瞬间染红了一片。
身后的劫修与黄家修士紧随其后，如一道黑色洪流，顺着山道往上涌。
沿途的拦路禁制和哨岗被强行破解，黑色的毒雾裹着雷光炸开，烟尘弥漫；
钱家的岗哨修士根本来不及反抗，要么被黄家修士的符箓击中，要么死在劫修的刀下，惨叫声、兵器碰撞声、爆炸声交织在一起，在山谷间回荡。
山道旁的树木被砍断，灵草被踏烂，暗红色的血顺着石阶往下流，汇成细小的溪流。
黑色洪流一路推进，很快就冲到了牛首山的半山腰，离钱家的楼阁只剩半里路程。
钱家议事大厅内，钱旭站在窗前，看着山下涌来的黑色人影，脸色凝重，“居然是真的，还真是不知死活！”
他猛地转身，右手一扬，一枚刻满纹路的阵盘从储物袋中飞出，悬在大厅中央。
“起阵！”
钱旭指尖打出一道印诀，落在阵盘上。阵盘瞬间旋转起来，发出耀眼的青光，四道青色阵旗从大厅四角飞出，如箭矢般射向大地，分别插在楼阁的东南西北四个方位。
阵旗入地的刹那，牛首山的灵脉突然震动起来，淡青色的灵气从地面涌出，顺着阵旗往上爬，再汇入空中的阵盘。
阵盘的转速越来越快，灵气越来越浓郁，最终在空中凝聚成一个巨大的碗状光幕，从楼阁顶端往下罩，将整个钱家的建筑群都裹在其中。
一阶上品阵法，碧落阵，布成。
光幕泛着淡淡的青光，表面流淌着细密的纹路，劫修的第一波攻击落在光幕上，只发出“砰砰”的闷响，连一道裂痕都没留下。
血屠握着巨斧，盯着那道光幕，脸色阴沉：“上品阵法？怎么又是这种东西，老子是真的讨厌阵法师！”
黄鸿涛站在一旁，眼神闪烁，看向身后的高空：“别急血屠，阵法再强，也需要灵脉支撑，十年前怎么破开的曹家大阵，今天就怎么破这碧落阵！”
就在这时，牛首山另一侧的山道上，一道黑色身影正快步赶来。
周恒穿上了之前准备的黑袍，脸上戴着那枚白色面具。
倘若有劫修在此刻看到他，恐怕会惊呼一声，将他错认为毒蛇。
他停下脚步藏进一片灌木丛中，望着远处半山腰的黑色人群和空中的青色光幕，耳边传来隐约的喊杀声。
指尖无意识地摩挲着面具边缘，周恒低声自语：“希望一切顺利吧……”