李玉让那寂静在殿里多悬了一会儿。
他没看刘文晏，目光扫过底下那些低垂的脑袋。韩熙载站在文官队列靠前，眼皮耷拉着。
有趣。
李玉手指在御案边沿轻轻划了一下。他在想，这刘文晏是真愣头青，还是被人推出来的枪？
“刘卿，”李玉终于开口，“你弹劾张伟，说他借祥瑞之名，蛊惑圣听，结交内侍，逾越职权，言辞倨傲，目无上官——是也不是？”
刘文晏挺胸：“臣句句属实！”
“好。”李玉点头，“张伟奉旨核查北境军费及户部度支，是朕亲口下的旨意。他查阅账目，若有疑点，询问相关官员，算不算他分内之事？”
刘文晏一滞。
“若他态度倨傲，你可有实据？是哪位官员亲口向你诉苦，还是你亲眼所见？”
刘文晏额头冒汗：“臣……臣听闻……”
“听闻？”李玉打断他，“御史风闻奏事，朕知道。但风闻也需有个来处。你是听枢密院哪位大人说的，还是户部哪位郎官诉的苦？不妨说出来，朕也好叫他们上殿，与张伟当面对质。”
殿内更静了。
刘文晏张了张嘴，一个字也吐不出来。
李玉没等他憋出话，话锋一转：“刘卿是监察御史，纠劾百官，肃正朝纲。朕记得，去岁江淮春汛，沿岸数州县堤防多有溃决。朝廷拨了修缮款子，令各地加固堤防，以备今春。此事，可是你御史台在督办核查？”
刘文晏脑子有点懵：“回陛下，确是御史台协理工部、户部督查。”
“嗯。”李玉身体微微前倾，“那朕想问问，去岁拨下去的修缮款，共计多少？”
“这……约是十五万贯。”
“十五万贯。”李玉重复了一遍，“都用在了哪些州县？每处堤防加固多长？用了多少石料、多少木桩、多少民夫？物料采买价几何？民夫工钱日结还是按工程算？眼下春汛将至，各处进度如何？可曾有州县奏报完工？”
一连串问题，又快又细。
刘文晏彻底僵住了。他是御史，职责是风闻弹劾，至于具体某项工程用了多少石料……他哪里记得那么清楚？
李玉等了几息，见刘文晏答不上来，轻轻“哦”了一声。
“看来刘卿对此事，不甚了了。”李玉语气里听不出责备，“也是，御史台事务繁杂，刘卿记不得这些细务，情有可原。”
刘文晏刚想顺着这话下台阶，李玉下一句话又把他钉在原地。
“那么，”李玉目光转向一直跪在殿侧的张伟，“张承旨。”
张伟浑身一颤：“臣……臣在。”
“你起来。”李玉说，“站到前面来。”
张伟腿有点软，撑着地慢慢爬起来，走到御阶下，垂手站着。
“朕记得，前几日问你江宁府春汛事，你答得还算清楚。”李玉声音缓和了些，“江淮堤防修缮的进度，你可知道？”
张伟心跳得像擂鼓。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。幸亏他这几日核查账目，对钱粮数字格外敏感。
“回陛下，”张伟声音还有点发颤，“去岁江淮春汛后，朝廷共拨付堤防修缮专款十五万三千贯。其中，扬州段分得四万贯，润州段三万五千贯，升州段两万八千贯，其余散于沿岸各小州县。”
他顿了顿，偷偷抬眼瞟了一下御座。
“据去岁底各州县呈报，扬州段应修堤一百二十里，实际完成约九十七里，耗石料……”他卡壳了，额头上冷汗直冒。
就在这时，李玉忽然开口：“石料约八万五千方，木桩三万根，征调民夫累计两万一千人次，工钱按日结算，壮丁日给钱五十文。物料采买价，青石每方约一百二十文，松木桩每根约四十文。扬州府报称，因去岁秋雨连绵，耽误工期，剩余二十三里堤防，需今春汛前抢修完成。然今春以来，雨水不足，施工倒便易些，只是民夫招募又成问题——因春耕在即，壮丁多不愿离家。”
他一口气说完，殿内鸦雀无声。
张伟傻了。
刘文晏也傻了。
连一直装睡的韩熙载，都忍不住抬眼，飞快地扫了御座一眼。
这些具体到吓人的数字……皇帝怎么会知道？
李玉当然知道。他穿过来这十来天，除了应付昏迷初醒的各种试探，就是拼命翻阅能找到的一切文书、奏报、账册。
他看着底下那些官员脸上掩饰不住的惊愕，心里那点属于“玩家”的恶趣味得到了微妙满足。
但很快，那点愉悦就被更沉的东西压下去。他知道这些数字背后是什么。是无数民夫在泥水里刨挖，是可能被层层盘剥的修堤款，是春汛来时可能决口淹掉的田地和村庄。
“刘卿，”李玉重新看向刘文晏，“你弹劾张伟逾越职权、借机攀附。可朕看来，张伟至少对朕问起的事，心中略有成算。而你所劾之事，除了‘风闻’，除了‘理应’，除了‘祖宗成法’，可有一件，是像这修堤石料、民夫工钱一样，实实在在、看得见摸得着的？”
刘文晏脸涨得通红，羞愤交加，却一个字也反驳不了。
李玉没再逼他，目光转向殿中众臣。
“朕赏张伟雷击木平安牌，”他声音稍微提高了一些，“赏的不是祥瑞，不是阿谀。朕赏的，是他在朕问起江宁春旱时，能答出‘去冬少雪，今春仅得小雨两场’；赏的，是他在朕问起宫中用度时，能说出‘去岁腊月已造册呈报，今春各宫依例拨付’。”
他顿了顿，手指在御案上轻轻一点。
“朕要的臣子，是心中有事、眼中有数、手中有实的人。不是只会引经据典、空谈大义，问起具体政务却一问三不知的‘清流’。”
这话很重。
重得殿里好几个官员脖子都缩了缩。
韩熙载眼皮终于抬了起来，看向御座的目光里，多了些复杂难明的东西。
李玉见火候差不多了，见好就收。
“张伟奉旨核查账目，乃是朕的旨意。他若有不当之处，自有朕来训诫。至于雷击木……”李玉嘴角似乎极轻微地勾了一下，“不过是朕觉得，那海棠遭了雷击，烧了也是烧了，取余烬做成牌子，刻上‘平安’二字，赏给办事得力的臣子，讨个口彩罢了。若这也能扯上‘亵渎天意’、‘蛊惑圣听’，那日后宫中一草一木、一饮一食，诸位卿家是不是都要上个折子，论一论吉凶祸福？”
他语气里带上一丝几不可察的调侃。
底下有人想笑，又死死憋住。
刘文晏脸色由红转白，又由白转青，最终深深低下头去。
“今日之事，到此为止。”李玉挥了挥手，“刘卿弹劾之心可嘉，但日后奏事，还需多察实情，少些虚言。退朝吧。”
冯玉恩立刻上前一步，尖细的嗓音响起：“退朝——”
百官如蒙大赦，齐刷刷躬身：“恭送陛下——”
李玉起身，转身走向后殿。
直到那抹明黄色的身影消失在屏风后，殿里的气氛才稍微活泛了一点。
官员们三三两两往外走，没人去看还僵在原地的刘文晏。但经过张伟身边时，不少人的目光都在他腰间那枚新挂上的、乌沉沉的雷击木牌子上停留了一瞬。
张伟只觉得后背全是冷汗。他不敢多留，低着头，快步走出大殿。
韩熙缀在人群末尾，走得慢。
他脑子里还在回放刚才朝上那一幕。皇帝的反应，问的那些问题，报出的那些数字……太反常了。李从嘉是他看着长大的，诗词歌赋是天才，政务经济却一窍不通，更别说记住那些枯燥的石料、民夫数目。
难道一场大病，真能让人脱胎换骨？
还是说……这位陛下，以前都在藏拙？
韩熙载心里像塞了一团湿棉花，沉甸甸的。他忽然想起前几日陛下单独召见张伟的事，又想起今日陛下对张伟那种近乎回护的态度。张伟查的，可是北境军费和户部度支……
他脚步顿了一下，抬头望了望殿外灰蒙蒙的天。
要变天了。
李玉回到后殿，冯玉恩跟进来替他更衣。
“陛下今日……处置得英明。”冯玉恩小心翼翼道，“那刘御史，仗着是言官，惯会危言耸听。陛下让他哑口无言，真是……大快人心。”
李玉瞥了他一眼。
冯玉恩立刻闭嘴，低头专心整理朝服。
“大快人心？”李玉在窗边的椅子上坐下，拿起早上没看完的那本江宁府志，“冯伴伴，你觉得，今日之后，朝中是觉得朕英明的人多，还是觉得朕刻薄寡恩、折辱言官的人多？”
冯玉恩手一抖：“奴婢……奴婢愚钝……”
“你不愚钝。”李玉翻了一页书，“你心里清楚得很。刘文晏今天站出来，不是他一个人想出头。背后是谁，为什么挑这个时候，你大概也能猜个七八分。”
冯玉恩额角渗出细汗，不敢接话。
“朕今天没深究，是给他们留了面子。”李玉语气平淡，“但面子留一次，不能留两次。张伟那边，你私下递个话，让他抓紧查。三天，朕只给他三天。三天后，朕要看到实实在在的东西，不是‘疑点’，是能摆在台面上的证据。”
“是，奴婢明白。”冯玉恩连忙应下。
“还有，”李玉抬起头，“去查查刘文晏。他一个监察御史，就算想博名声，也没必要冲得这么猛。看看他最近和谁走得近。”
冯玉恩心头一凛：“奴婢遵旨。”
李玉挥挥手，让他退下。
殿里安静下来。李玉看着手里的府志，却有点看不进去。刚才朝堂上那一出，看似他赢了，压住了刘文晏，也暂时护住了张伟。但他心里清楚，这只是开始。
刘文晏背后的人，今天试探了一下，发现硬碰硬讨不到好，下次就会换更隐蔽的法子。张伟查账，触动的利益太大，那些人不会坐以待毙。
他需要更多的“张伟”。
可这样的人，在眼下这潭死水里，不好找。
李玉揉了揉眉心，感到一阵熟悉的疲惫。他放下书，走到窗边。
窗外是御苑一角，能看到那株被雷劈过的垂丝海棠。焦黑的树干还在，但靠近根部的地方，竟然冒出了几簇嫩绿的新芽。
李玉盯着那点绿色看了半晌。
雷击余烬，反蕴生机。
这话是他当时随口说来安抚人心的，没想到，倒成了真。
韩熙载没回枢密院，径直回了府邸书房。
他在书案后坐了许久，一动不动。
脑子里反复回响的，是皇帝报出的那些数字。八万五千方石料，三万根木桩，两万一千民夫……这些数字，连他这个枢密副使，不特意去查档，都未必能一口气说全。
陛下怎么会知道？
只有一个解释：陛下私下里，花了大量时间精力，在啃那些枯燥的文书账册。
一个曾经只知吟风弄月的皇帝，突然开始埋头钻研具体政务，这意味着什么？
韩熙载想起陛下醒来后这几日的种种反常。对北境军情的冷静，突然启用张伟去查账，还有今日朝堂上那种近乎冷酷的务实……
这不是“看开了”。
这是换了个人。
韩熙载被自己这个念头吓了一跳。他用力摇了摇头。
如果陛下真的变了，变得锐意进取，甚至想要整顿朝纲，收回权柄，那他韩熙载，该何去何从？
他是先帝旧臣，在朝中经营多年。陛下若想有所作为，必然要倚重他们这些老臣。可陛下若想打破现状，他们这些老臣，又会首当其冲。
韩熙载想起自己压下的那些关于北境军费虚耗的奏报，想起户部那边一些心照不宣的“惯例”，后背慢慢沁出一层冷汗。
张伟查的，不就是这些吗？
陛下今天保张伟，是在表态。
也是在警告。
韩熙载站起身，在书房里踱了几步。窗外天色渐暗。他走到书架前，抽出一卷旧舆图摊开。
图上画的是江淮水系。那些堤防的位置，他用朱笔细细标过。
他盯着图，看了很久。
然后，他拿起笔，在扬州段那段未完工的堤防旁边，写了几个小字：“速催，汛前毕。”
写完了，他看着那行字，沉默了一会儿，最终把舆图重新卷好，放回书架深处。
先看看。
看看这位陛下，到底想做什么，又能做到哪一步。
李玉用了晚膳，冯玉恩进来禀报，说皇后娘娘来了。
周娥皇穿着一身淡青色常服，手里提着一个食盒。
“臣妾听闻陛下今日朝会劳神，炖了百合莲子羹，给陛下安神。”周娥皇声音柔柔的，盛出一小碗端到李玉面前。
李玉接过碗：“有劳你了。”
汤羹温润清甜。李玉慢慢喝着，周娥皇就在旁边安静坐着，目光落在他脸上，带着惯有的温柔，却又似乎多了点什么。
一碗羹喝完，李玉放下碗。冯玉恩带着内侍退了出去，轻轻带上了门。
殿里只剩下他们两人。
烛火跳了一下。
周娥皇拿起丝帕，轻轻擦了擦李玉嘴角。
“从嘉，”她忽然开口，声音压得很低，“今日朝上……你可是有意为之？”
李玉心头微微一紧。
他抬眼，对上她的目光。那双总是含着温婉笑意的眼睛里，此刻清晰地映着忧虑，还有一丝极力掩饰的探究。
她在担心。
也在怀疑。
李玉沉默了片刻。他知道周娥皇聪明，对原主又极其熟悉，自己这些日子的变化，瞒得过别人，未必瞒得过她。
“娥皇，”李玉斟酌着用词，“你觉得，朕今日做得不对？”
“臣妾不敢。”周娥皇立刻垂下眼帘，“陛下处置朝政，自有圣裁。只是……那刘御史毕竟是言官，陛下当众让他下不来台，恐怕会惹来非议。而且张承旨他……毕竟是内侍省的人，陛下让他去查外朝的账，本就容易引人话柄。如今又这般回护，落在有心人眼里，怕是会觉得陛下……偏听偏信。”
她说得很委婉，但意思很清楚。她在提醒他，这么做风险很大。
李玉看着她低垂的侧脸。她还是那个完美的、处处为他着想的皇后，用她所知的、最稳妥的方式在劝谏。
可他们之间，隔着一道看不见的鸿沟。
她担心的是“非议”，是“话柄”，是朝堂的“平衡”。他想的，是如何撬动这潭死水，如何拿到真实的数字，如何在北宋铁蹄踏来之前，让南唐多一点活下去的本钱。
“朕知道。”李玉最终只说了这三个字。
他知道风险，知道会得罪人。但他没得选。
周娥皇抬起眼，目光在他脸上停留了一会儿。她似乎想从她熟悉的眉眼里找到一点过去的影子。
但她看到的，是一张同样清俊、却笼罩着一层陌生疏离的脸。
她心里那点一直隐隐作痛的地方，忽然尖锐地疼了一下。
“陛下……”她声音更轻了，带着一丝颤，“你……你心里是不是有什么事？臣妾总觉得，自从你这次醒来，就好像……好像变了个人似的。”
终于问出来了。
李玉手指顿住。他迎着她的目光，那里面除了忧虑和探究，还有深藏的不安和恐惧。她在害怕，害怕眼前这个人，真的不再是她认识、爱慕的那个“从嘉”。
他该怎么说？
说“从嘉”已经死了？
他不能。
“大病一场，鬼门关前走一遭，”李玉缓缓开口，“总会想通一些事。过去朕醉心诗词，觉得那是风雅。可现在想想，诗词写得再好，能挡得住北边的铁骑吗？能填饱江宁城外那些春旱田里农户的肚子吗？”
他顿了顿，看着周娥皇眼中积聚的水光。
“朕还是朕，娥皇。”他伸出手，轻轻握住她放在膝上、微微发抖的手，“只是朕不能再像以前那样活了。这个国家，担子在朕肩上。朕得试着，把它扛起来。”
周娥皇的手在他掌心轻轻颤了一下。
她看着他，泪水终于滚落下来。她没有抽回手，任由眼泪流着，目光却紧紧锁在他脸上。
“所以……”她吸了吸鼻子，“你不是不要那些诗词，不要琵琶，不要……不要我们以前的日子了？”
李玉心里某个地方狠狠揪了一下。
他握紧她的手：“要。怎么会不要。”他顿了顿，“只是，得多分些心思，去管管别的事了。”
这话半真半假。
但周娥皇似乎被说服了。她慢慢止住泪，用另一只手擦了擦脸，努力挤出一个笑容。
“那就好。”她低声说，“陛下想通了，是好事。臣妾……只是担心你太累。”
“朕心里有数。”李玉松开她的手，“倒是你，别想太多。后宫的事，还要你多费心。”
周娥皇点点头，站起身：“那臣妾不打扰陛下歇息了。”
她行礼，转身往外走。走到门边时，她脚步顿了一下，似乎想回头说什么，最终却只是轻轻拉开门，走了出去。
门关上的瞬间，李玉听到她极轻地叹了口气。
那叹息像一根细针，扎在他心口。
他靠在椅背上，闭上眼。
扮演一个角色，最难的是处理那些原主留下的、活生生的情感羁绊。周娥皇的眼泪，还有这具身体对某些事物本能的熟悉……都在时时刻刻提醒他，他不是在玩一个可以随时存档读档的游戏。
他是真的鸠占鹊巢。
真的欠了债。
夜色渐深。
张伟没有回家。他把自己关在内侍省值房旁边的小屋子里，桌上摊满了账册、摘要。
一盏油灯挑到最亮，把他伏案的影子投在墙上。
他眼睛熬得通红，但不敢停。
三天。
陛下只给了三天。
今天朝上那一幕，现在想起来他还后怕。如果不是陛下用那种匪夷所思的方式把刘文晏噎回去，他现在可能已经被革职查办了。
他深吸一口气，强迫自己集中精神，继续核对那些密密麻麻的数字。
窗外，金陵城的夜，安静而深沉。
宫墙之内，暗流刚刚开始涌动。