年关将至。
顾家的院子里渐渐热闹起来。
余氏领着王氏和小李氏扫尘抹灰，将堂屋的桌椅擦得锃亮。
顾三水更是去县城采买了需要贴在门框的红纸。
只等着除夕那日，让顾远山写上春联便挂上去。
……
如今，顾远山的字怎么也不算拿不出手了。
就连顾海生都夸赞他的字写出了自己的风骨。
村里人不懂这些，但也知道顾远山的字写得好，又是秀才。
是以，每逢快过年了，就会来顾家请顾远山写春联。
上门时，或是提着些家中瓜果，或是提着家中鸡蛋……
总之，没有空手而来。
……
因着都是乡里乡亲，又是大过年的，顾远山并未拒绝。
但今年不同寻常，他很快便要科试。
是以，顾云生早早就说了，今年的春联莫要来寻顾远山写，他得安心备考。
对于顾云生的话，村民自是不敢反驳。
他们不止是不想得罪顾云生，更是不想耽误了村中唯一一位秀才的前程。
万一到时候顾远山乡试没过，说是他们的春联耽搁了读书时间，他们喊冤都没地方喊。
顾远山是十里村村长的心肝，也是顾氏一族的栋梁，他们这些人，胳膊如何拧过大腿……
……
如此，除夕那日不需要帮村民写春联，顾远山也松快了些。
……
除了家中大范围修整了番，顾云生和顾大水也要忙着宰年猪、熏腊肉.
年猪是请了王屠户来家中宰的。
而腊肉，便是顾云生指挥顾大水和顾远冬熏制。
……
院子里飘着肉香。
浩哥儿穿着虎头鞋，在院里追着腊味的香气跑。
时不时被李氏抓回来，往兜里塞两颗糖。
……
就在这一片忙忙碌碌里，顾春雨和顾夏至两人一同回娘家省亲了。
……
此时，距离除夕已不到三日。
一辆马车停在了顾家小院门口。
安锦年先跳下车。
身后跟着的顾春雨抱着一个孩子，手里还牵着一个。
两个虎头虎脑的双胞胎小子，一双眼睛滴溜溜转，见了院里的人，脆生生喊着“外婆”、“太外婆”。
机灵劲儿十足，活脱脱是安锦年的翻版。
……
顾远山瞧着安锦年，竟觉他与从前大不相同。
从前的安锦年带着几分少年人的跳脱。
如今抱着孩子，眉眼间满是温和沉静，一举一动都透着为人父的稳重。
一家四口站在一处，顾春雨挽着安锦年的胳膊，两个孩子依偎在旁，瞧着就格外和睦。
……
想来，顾春雨嫁过去的日子过得不错。
如此，顾远山也就放心了。
……
紧随其后下车的是顾夏至。
顾远山一眼便瞧出她的变化——
面色比去年红润了不少，眉眼间也少了往日的愁绪……
只是孤身一人，身后并无人相随。
……
顾远山一时之间也拿不准顾夏至这是过得好还是不好……
……
余氏迎上去，拉着顾夏至的手上下打量。
她先是笑着夸她气色好，随即目光便落在了她的肚子上，忍不住问道：“夏至啊，你这次回来，可是有啥好消息要告诉我们？”
这话正问到了顾远山的心坎里。
他也瞧着顾夏至的腰身，暗自思忖，莫不是怀上了？
否则，他已经很少见顾夏至这般高兴、红润的面色了。
可若是怀上了……李家姑爷怎么没一同回来？
顾远山想不通。
……
面对余氏的问话，顾夏至脸上的笑意淡了几分。
她轻轻摇了摇头，声音轻缓：“没有呢，阿娘。”
李氏站在一旁追问道：“景文咋没跟你一同回来？医馆再忙，年关也该歇两日。”
“他说医馆走不开，离不开人。”
顾夏至语气平淡，听不出太多情绪。
“大姐说想回来，我也想着回来看看你们，便同她一起回来了。”
……
众人心里都清楚，这不过是托词罢了。
年关在即。
哪家姑爷会任由媳妇儿一人回娘家？
即使再忙，也有闲暇的时候。
怕是二人之间还未缓和关系呢……
……
李氏握着顾夏至的手，重重叹了口气。
顾夏至成亲三四年，肚子一直没有动静。
家里为这事没少操心，寻了不少大夫来看，都说她身子无碍，可就是迟迟怀不上。
眼瞧着顾远秋和黄氏去年添了个闺女，顾远江的媳妇前阵子也传来了有喜的消息……
如今家里同辈的，除了顾远诚仍在军中训练，还有年纪稍小些的顾远山，便就只剩顾夏至一人还没有孩子。
……
李氏看着顾夏至的模样，只觉得她在强撑。
她心里又是心疼又是愁苦。
想了想，李氏强撑着笑意，拍着顾夏至的手背，连声安慰：“没事没事，缘分未到罢了。你别愁，回头阿奶再给你寻些好方子，总能怀上的。”
顾夏至勉强笑了笑，点了点头。
听着李氏的愁叹，余氏连忙拉过顾夏至，拍着她的手安慰道：
“夏至啊，你别往心里去。当年我和你爹成亲，也是隔了七年才生下小山子，想来这是咱们娘俩的缘分，身子肯定没问题，你就安心等着，缘分到了，孩子自然就来了。”
李氏却还是皱着眉，忧心忡忡地补了一句：“话是这么说，可咱们家能等，就怕李家不愿意等那么久啊……”
李家本就想要子嗣。
如今顾夏至嫁进门已三年有余，还未有喜讯……
顾家虽然能压着他们。
可日子久了，怕是会生出怨怼。
……
顾夏至的脸色白了白。
她沉默了片刻，像是下定了某种决心，试探着开口：“阿奶，阿娘，若是……若是我和李景文和离……”
“胡说什么！”
她的话还没说完，就被余氏厉声打断。
余氏的脸色沉了下来，满眼都是不赞同。
“女子出嫁从夫，哪有说和离就和离的道理？传出去像什么话！你让咱们顾家的脸面往哪儿搁，让你自己往后怎么做人？”
余氏越说越激动，又板着脸教训道：“听娘的话，别再想这些乱七八糟的。慢慢等着就好，总会怀上的。”
“如今受点委屈不算什么，日后要是能生出个儿子，自然就能在李家站稳脚跟，也能让那些背后说闲话的人闭嘴，这才是真本事！”