张安生犹豫许久，抿了抿唇，才出声询问：“远山，你……怎么了？”
他问得迟疑。
但顾远山还是瞬间回神了。
他抱着木箱子，神色不自然地摇了摇头。
“无事，无事。”
张安生见状，也不再纠结，点点头，便继续埋头看书。
他今日一早灵感迸发，从前纠结的一篇注释有了新的解读角度。
这不，一早上他便细细研读着书上那篇早已背得滚瓜烂熟的经文，从中慢慢梳理着自己脑中新的解题思路。
对于张安生来说，此时任何事，都没有自己的新发现重要。
更何况，顾远山的谢礼本就是他应得的。
昨夜也因为顾远山的挺身而出，他才得了袁颂的谢礼。
如此，已是沾光了。
……
那头的顾远山见张安生继续看书，不由长舒了一口气。
将怀里的木箱子重新塞回书箱最里面，他才起身去整理那些书籍和文房四宝。
至于……那十锭金子的谢礼，他也不是不想告诉张安生。
只是……顾忌种种，害怕走漏风声，也怕引起不必要的误会，他便没提。
顾远山曾见过许多交好的友人，甚至是亲兄弟。
刚开始都同甘共苦，可最后都因为对方突然比自己过得好了而心生怨怼……最终形同陌路。
虽然他觉得张安生不是这样的人，可人性最是经不起考验。
即使张安生没有如此，他也害怕自己会无端猜忌，坏了两人之间纯粹的情谊。
如此，便只好暂且压下此事……
说他以小人之心度君子之腹也好，说他小心眼也好……
他总归不愿有朝一日因着这般原因与好友越走越远。
……
还不等顾远山将太守送来的经书规制齐整，谢家商船便起航再次北上。
此次起航，一直要行至淮安才会靠岸。
届时，两人便要改走陆路了……
陆路比走水路要复杂得多。
更别说两人人生地不熟。
不过，顾远山也不算是毫无头绪。
只因谢管事说淮安也有谢家商行，可以给两人安排车队送到燕京。
他们当即便点头了。
毕竟，两人赶路还是挺危险的，而且也容易走错路。
有车队护送，怎么看都安全些。
虽然车马价格比乘船贵上许多，但谁让他们时间紧迫呢……
再不抓紧时间，不只是要在路上过年，怕是连会试都要来不及了……
……
因着平白得了一笔巨款，顾远山一路心情都颇好。
在两人将扬州太守送的吃食都解决完时，商船终于到了淮安。
此时已是12月18。
11月27从汉口出发，到如今的淮安，他们在船上耗费了21日。
如此，也才走了一半的路程。
后头若是不换陆路，怕是真赶不上会试了……
……
幸好到了淮安那里，只是早晨。
因着早与谢管事说好，两人后续赶路依旧选择谢家商行。
是以，那日清晨，才到淮安清江浦码头，谢管事便吩咐了几个杂役，帮顾远山和张安生扛着行李，换了一艘小船。
待两人的行李都安置妥当，谢管事才笑着叮嘱两人：
“等船家送你们到黄河对岸的王家营，会有我们谢家商行的人来接应你们。”
“届时，那人会马上给你们安排一个最近启程或是路过的车队，护送你们一路北上。”
说到这里，他顿了顿，笑呵呵祝愿道，“祝愿两位公子一路顺利，会试金榜题名！”
……
谢管事口中的黄河，自然不是顾远山前世那威名赫赫的“母亲河”。
这条位于清江浦与王家营之间的河，乃是前朝士兵为了抵挡金兵，人为扒开的河。
此河浊浪滔天，河面阔及三里，波涛汹涌，只能靠渡口船只往来。
是以，谢管事才会送顾远山和张安生来此换乘小舟。
……
言归正传。
顾远山和张安生对视一眼，皆是拱手道谢。
“多谢管事一路照顾，咱们有缘再见！”
见两人依旧如刚见面时那般客气，谢管事掩不住笑意，也连连拱手，送别二人。
……
谢管事给两人安排的船只也是谢家的。
这些船夫专门在黄河对岸来回接驳船客到对岸。
若是有谢家的船客，便优先接待。
若是没有时，他也会接送一些散客。
不过，一艘小船，一趟最多接送七八人。
一人收三四十文。
如今将近年关，一人得五十文。
而像是顾远山和张安生这般的，行李多，只能包船走的，一趟至少需要八百文。
而今又是年关，两人更是付了一两银子的船费。
不过，这银子他们没有直接付给船家。
在谢家商船下来时，他们便连同先前要补交的船费都给了谢管事。
……
两人选择由谢家一路安排护送进京，不论是渡黄河的小舟，还是后面到王家营谢家商行的车马、客栈，都是由谢家来安排。
如此，两人便需要每人多交二两银子。
虽然有些贵，但两人舟车劳顿，也不想自己折腾，便交了钱，让谢管事安排了。
至于后续上燕京的路费，自然是跟车队缴纳。
谢管事收二两银子也是给两人安排，送他们去与谢家车队接驳罢了。
毕竟，黄河只有王家营这一段有官方渡口，护渡兵丁巡逻。
别处要么水流湍急，要么有水盗，更是不允许私自渡船。
再一个，官道驿路只从王家营起，别处走的都是小路。
不仅不安全，一路上没有驿站，就连歇脚的客栈都没有。
如此，不仅是江南各地北上的行商或是赶考的书生，都会选择走王家营路线。
只要想一想，便能猜到王家营人流有多大……
若是顾远山他们不选择谢管事安排的行程，怕是到时候找路，找车马接送，都得花费半日时间。
如今他们赶时间，花个二两银子图个省心也好。
……
言归正传。
船家见两人一身书生打扮，笑着问道：“二位可是进京赶考的举人？”
顾远山自是点头。
如今已是年关将至，除了新科举人，还真没有哪个书生要冒着寒冬赶路了。
骤然从遮风挡雨的船舱出来，窝在这四面通风的小舟上，顾远山不由打了个喷嚏。
他拢了拢身上的棉袍，揉了揉鼻尖。