顾远山笑了笑，说起杜松与袁颂。
“起初同那杜兄确有误会，现下已然交好，其乃扬州太守之子，性子傲娇却心地不坏。”
“至于袁颂，他为人爽朗仗义，平日里彼此照应，倒是无人敢寻我的不快。”
方景书闻言稍稍放心，又叮嘱：“世家子弟圈子繁杂，交友需留心分寸，莫要无端卷入旁人纷争。”
顾远山点头应下。
……
方知然瞅了瞅方景书，趁他不在意，眼疾手快地夹了一筷子青菜放进顾远山碗里。
事后，还佯装什么都没有发生一般，好奇问道：
“你整日困在监舍念书，日日伏案温书，难道不会闷得无趣？”
顾远山耳尖微微泛红，端着瓷碗轻轻摇头，唇角噙着浅笑。
“满架典籍相伴，闲暇便研经撰文，何来烦闷。”
再说……方知然隔几日便会差遣仆役捎来书信、点心、果脯……
他每次拿到都更觉动力满满，又怎么会无趣？
想到这里，顾远山悄悄抬头瞟了一眼身侧的方景书。
见他自顾自地吃饭，这才放下心。
平日里无论面对谁，他都很少这般胆怯。
唯有面对方景书时，他总觉得自己心里的小九九都会被他洞穿一般……
不由就有些谨小慎微。
……
这般想着，顾远山忽然发现碗里又多了一块鸡肉。
抬头望去，便撞进方知然浅笑的眸子里。
顾远山耳尖倏地染上一层淡红，不自觉垂了目光，低头扒拉碗里的米饭。
方景书将他局促模样尽收眼底。
他端起茶杯抿了一口，又暗暗瞪了一眼自己不安分的妹妹。
只是眼底终究是藏着几分笑意。
方知然浑然没察觉顾远山的窘迫，乐呵呵说道：
“要是缺什么物件只管捎信，我随时让人送去国子监。”
顾远山低声应好，心头一阵局促。
他只觉得有方景书在场，与方知然说话都有些不自在。
……
眼看用完了膳两人还没有动静，方景书只好率先离席，迈步去往书房处置琐事。
一时之间，厅堂里只剩顾远山与方知然。
气氛顿时松弛下来。
瞧着方景书走远，方知然立马往顾远山碗里摞了两块酥糕，压低声音：
“方才不敢多提，前些日子送的桂花酥合胃口吗？我特意叮嘱厨娘少放糖。”
本来她是自己琢磨吃食给顾远山的。
奈何每次的点心做出来样貌都差强人意。
从前是在自己府中，自然没有问题。
可顾远山如今去了国子监。
那里头最是看中出身……
她可不想因为自己的好意让顾远山被人调侃。
再一个，顾远山也不好交代是何人相赠的点心。
思来想去，她只好遗憾地将这重要的活计交给厨娘去做了。
……
顾远山指尖摩挲着瓷碗边沿，耳尖余温未散。
“十分可口，同舍杜兄还总惦记，上次带来的点心转眼就分干净了。”
方知然给带的吃食比较多，他一人也吃不完，便都会分享给杜松和袁颂。
“原来都给旁人分去了？”
方知然故作懊恼，转眼又眉眼弯弯。
“无妨，往后我分次分装，一份专供给你，另一份拿去分给同窗便是。”
顾远山弯眸道谢，顺手帮对方舀了半碗排骨汤。
“总劳你费心，我实在过意不去。”
“书院课业渐紧，你不必频频费心寄送物件的。”
方知然摆摆手，满不在乎。
“不过举手之劳，我在家闲着也是无趣，借着送东西还能知晓你近况。”
说着，她又凑近了几分。
“对了，监中可有棘手难处？但凡需要银钱或是文房用具，只管同我开口。”
顾远山感动地低下头去，压着嗓音摇摇头。
“不必了，我还有银钱，若是缺什么会准备的……”
二人隔着一桌残饭闲谈课业与国子监趣事。
没了方景书在旁，顾远山说话都自在随意了几分。
……
二人闲话闲谈，不知不觉檐外圆月爬上树梢。
清辉透过窗纱，洒落在桌面。
顾远山抬眼望见月色，才惊觉时辰已晚，慌忙站起身。
“不知不觉叨扰这么久，天色不早，我先回去了。”
方知然跟着起身相送，“好不容易放假回来，你早些休息。”
“我知晓，你也早些回房歇息，别熬夜贪玩。”
顾远山理了理衣衫，再三叮嘱，才踏着月色回了自己的院子。
……
假期寄居方家，顾远山作息与在国子监相差无几。
如今他需要全力准备三年后的会试，那些个谈情说爱，出门访友实在是不妥。
天刚蒙蒙亮，便到院中练拳。
早晨，阳光落遍青石庭院。
顾远山一套拳脚练完，满身清爽。
回屋梳洗过后，便端坐案前埋头温读经书，静心梳理课业。
午后等方景书下值回来，便取出一摞在国子监攒下的策论文稿，捧去书房找他请教。
因着方知然这层关系，方景书自然尽心尽力。
他不仅放下手头杂务，逐篇细读批注，还会从立论布局到时务见解，句句提点疏漏。
顾远山则伏案凝神聆听，随手在文稿空白处记下要点。
遇有不解之处便躬身发问。
……
待从方景书书房出来，便已是黄昏。
匆匆吃了饭，他急忙回去补改文章。
一整天沉静充实，转瞬便到夜深。
……
从书院回来的第三日。
天刚拂晓，晨雾未散。
顾远山早早整理行囊，将改定的策论，换洗衣物尽数收好。
方知然昨天夜里悄悄吩咐了厨娘备好了点心，还遣小丫鬟送了一块新墨来。
顾远山都将其小心放进了书箱当中。
……
方景书今日也要早些去当值，他便先向方景书行礼辞行。
方景书再三叮嘱他监中谨言慎行，留心周遭人际。
顾远山自是聆听教诲。
至于方知然？
怕是要睡到日上三竿的……
顾远山抿唇一笑，踏着晨雾启程，折返国子监。
……
回到监中，日子安稳如常。
白日课业结束，同窗三三两两出门闲逛嬉闹。
顾远山独留斋舍，铺开策论，顺着方景书标注的批注细细删改措辞，调整立论。
袁颂闲来无事倚在桌边观望，时不时挑两句小毛病。
他嘴上挑剔，暗地里却是捧起书来一同温习。