炎彬导师的居所藏在玄源学院最深处的竹林里，青灰色的院墙爬着些会发光的 “灵纹藤”，藤叶在风里晃一下，就洒下细碎的绿光，把脚下的石子路照得透亮。林辰抱着玄墨跟在后面，能闻到空气里飘着淡淡的药香 —— 是炼制灵纹丹药的味道，看来导师平时除了授课，还喜欢钻研丹术。
“进来吧。” 炎彬推开院门上的铜环，门轴发出 “吱呀” 一声轻响，像是多年没上油。院里种着几株一人高的 “纹心草”，草叶上的纹路随着灵纹波动轻轻闪烁，中间摆着张石桌，桌上放着个打开的木盒，里面铺着暗红色的绒布，摆着一卷泛黄的卷轴。
炎彬走到石桌旁，拿起卷轴递给林辰：“你先看看这个。”
林辰接过卷轴，指尖碰到布面时，能感觉到里面裹着硬物，展开一看，才发现是张绘制在兽皮上的地图 —— 地图中央画着个巨大的坟冢，周围标注着 “赤焰林”“寒水涧”“灵纹矿脉”，角落里还有几行小字，是用玄源学院特有的古文字写的，他勉强能认出 “纹兽古冢”“下月初三开放” 几个字。
“这是纹兽古冢的秘境地图。” 炎彬坐在石凳上，给自己倒了杯茶，蒸汽里都带着灵纹的淡香，“学院每三年开放一次，里面藏着不少好东西 —— 天地灵纹能直接提升灵纹强度，异宠进化丹能帮契约宠突破境界，还有些上古留下的灵纹器具，都是修士求之不得的宝贝。”
玄墨从林辰怀里探出头，盯着地图上的古冢图案，尾巴尖轻轻晃了晃，像是对那地方有些好奇。林辰指着地图上的 “灵纹矿脉” 问：“导师，这秘境谁都能进吗？有没有什么限制？”
“得满足两个条件。” 炎彬喝了口茶，缓缓道，“一是修为得在纹士以上，二是得组队进入 —— 最少三人，最多五人，毕竟秘境里有不少上古纹兽，单个进去太危险。往年总有弟子贪功冒进，结果折在里面，连尸骨都找不回来。”
林辰心里一动 —— 他刚好和柳月、苏清瑶能组个队，柳月是纹士中期，苏清瑶虽然刚突破纹士，但她的灵曦蝶擅长辅助，加上玄墨的水纹，应该能应对不少危险。
“对了，还有件事。” 炎彬突然想起什么，从怀里掏出块巴掌大的令牌，递给林辰，“这是‘探路令’，拿着它能提前半个时辰进入秘境，选个好起点。你这次演武场赢了周浩，也算为源纹班长了脸，这令牌就当是学院给你的奖励。”
那令牌是青铜做的，上面刻着古冢的图案，边缘还镶着圈淡金色的灵纹，摸起来冰凉凉的，隐隐能感觉到里面藏着微弱的灵纹能量。林辰接过令牌，心里一阵感激：“多谢导师！”
“不用谢我。” 炎彬摆了摆手，目光落在玄墨身上，眼神里多了几分深意，“你这契约宠是玄水麒麟吧？古冢里的寒水涧有‘冰心泉’，能帮水属性异宠提纯灵纹，到时候可以带它去试试 —— 不过记住，秘境深处很危险，据说有只‘纹兽王’守着，往年没人敢靠近，你要是遇到，千万别硬拼。”
林辰把导师的话记在心里，又问了些关于秘境的细节，比如里面的纹兽习性、灵纹资源的分布，炎彬都一一解答，直到日头偏西，才让他回去准备。
抱着玄墨走出竹林时，夕阳把竹影拉得很长，林辰摸着怀里的令牌和地图，心里满是期待 —— 要是能在古冢里找到异宠进化资源，玄墨就能突破灵士中期，到时候对付幽骨殿的人也多了几分把握。
回到宿舍时，刚推开院门，就见柳月和苏清瑶坐在石凳上，柳月手里拿着张纸，苏清瑶则在给灵曦蝶喂食灵纹草。看到林辰回来，柳月立刻站起来，把纸递过去：“林辰，你看！学院刚贴的公告，下月开放纹兽古冢，咱们组队去吧！”
苏清瑶也跟着点头，眼里满是期待：“我问过灵兽谷的师兄，古冢里的‘灵纹花’能做进化丹，要是能找到，灵曦蝶就能突破了！”
林辰把地图铺在石桌上，笑着说：“我刚从炎彬导师那里回来，他给了我这个，还有块探路令，能提前进去选起点。”
“探路令？” 柳月眼睛一亮，凑过来摸了摸令牌，“这可是好东西！往年只有天风榜前五的弟子才能拿到，没想到炎彬导师这么看重你！” 她指着地图上的寒水涧，“我之前听人说，寒水涧里有冰心泉，对玄墨肯定有好处，咱们到时候先去那里怎么样？”
“好啊。” 林辰点头，玄墨似乎听懂了，从他怀里跳下来，蹭了蹭柳月的手，惹得柳月忍不住笑起来：“还是玄墨乖，不像我家影豹，整天就知道睡。”
三人围着地图讨论了半天，定好了大致的路线：提前进入后，先去寒水涧给玄墨提纯灵纹，再去灵纹矿脉找些灵纹石，最后去赤焰林找灵纹花 —— 至于秘境深处，他们暂时没打算去，毕竟修为不够，冒然进去太危险。
等柳月和苏清瑶走后，天已经黑了，林辰把地图和令牌收好，刚想给玄墨弄点灵纹肉，就见掌心突然泛起淡金色的光点 —— 是墨老的残魂。
“墨老？” 林辰立刻关上门，把玄墨抱在怀里，“您怎么来了？”
墨老的光点在空中晃了晃，声音比平时沉了几分：“你今天去见炎彬，他是不是跟你说纹兽古冢的事了？”
“是，他还给了我地图和探路令。” 林辰点头，心里突然有种预感，墨老要说的事肯定不简单。
果然，墨老的声音带着几分凝重：“那古冢不是普通的秘境，是上古灵纹修士的埋骨地，深处藏着首块源纹母核碎片 —— 也是解开你林家灭门真相的关键。”
“源纹母核碎片？” 林辰猛地站起来，声音都有些发抖，“您是说，找到碎片就能知道幽骨殿为什么要灭我林家？”
“没错。” 墨老的光点闪烁了几下，像是在回忆什么，“你林家祖上是守护源纹母核的修士，后来母核碎裂，分成七块，散落在各地。幽骨殿想要母核，就是为了复活他们的首领 —— 幽骨大帝，而你林家，就是他们的绊脚石。”
林辰攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，心里的恨意像潮水般涌上来 —— 原来林家灭门不是因为灵纹石，而是因为守护母核，那些族人的死，都是为了保护这世间的安宁。
“那碎片在古冢的什么地方？” 林辰急切地问，他现在恨不得立刻就去古冢，把碎片找回来。
“在秘境最深处的纹兽王巢穴里。” 墨老的声音带着几分无奈，“那纹兽王是上古遗留下来的，修为相当于灵师后期，以你们现在的实力，根本不是对手。”
林辰的情绪瞬间低落下来，灵师后期的纹兽王，就算他们三人加上契约宠，也不够人家塞牙缝的。
“不过也不是没有机会。” 墨老话锋一转，“那纹兽王有个弱点 —— 怕水属性灵纹，玄墨要是能在冰心泉提纯灵纹，突破灵士中期，再配合你的守护灵纹，或许能暂时困住它，到时候你趁机拿碎片就行。”
林辰眼睛一亮，对啊，玄墨是玄水麒麟，本就擅长水属性灵纹，要是能在冰心泉提纯，说不定真能对付纹兽王。
“还有件事，我得提醒你。” 墨老的声音突然变得警惕，“学院里有幽骨殿的卧底，而且职位不低 —— 你这次去古冢，一定要小心，别被人盯上了。”
“卧底？” 林辰心里一沉，他之前总觉得学院里有些不对劲，现在看来，幽骨殿早就渗透进来了，“您知道是谁吗？”
“暂时还不确定。” 墨老的光点晃了晃，“但我能感觉到，那人身上有幽骨殿的煞气，你以后在学院里，少跟不熟悉的人接触，尤其是那些家世显赫的弟子 —— 周浩背后的周家，就跟幽骨殿有些牵连。”
林辰想起周浩之前的嚣张，心里顿时警惕起来 —— 周浩是天风榜第十，背后又有周家撑腰，要是他真跟幽骨殿有关，那这次去古冢，说不定会故意找他们的麻烦。
“我知道了。” 林辰深吸一口气，压下心里的不安，“我会小心的，等从里古冢回来，我就去查周家的事。”
墨老的光点闪烁了几下，声音里带着几分欣慰：“你能这么想就好。记住，源纹母核碎片很重要，不仅关系到你林家的真相，还关系到整个灵纹界的安危 —— 千万别让幽骨殿的人抢了去。”
“您放心，我不会让他们得逞的。” 林辰握紧了拳头，怀里的玄墨似乎察觉到他的决心，用脑袋蹭了蹭他的下巴，发出低低的呜咽声。
墨老的光点在空中转了一圈，渐渐变得暗淡：“我不能待太久，以免被卧底察觉到。你好好准备，古冢里危险重重，不仅有纹兽，还有其他弟子 —— 人心比纹兽更难防，你一定要记住。”
说完，光点彻底消失，只留下林辰站在原地，怀里抱着玄墨，心里满是复杂的情绪 —— 有找到真相的期待，有面对卧底的警惕，还有对古冢危险的担忧。
他低头看了看玄墨，小家伙正睁着琥珀色的眼睛看着他，尾巴轻轻扫着他的手腕。林辰摸了摸它的头，轻声说：“玄墨，咱们得好好准备，下个月去古冢，不仅要找到碎片，还要变得更强 —— 为了林家，也为了咱们自己。”
玄墨似懂非懂地点了点头，蹭了蹭他的手心。林辰把它放在地上，转身从柜子里拿出灵纹淬体丹 —— 他得在这一个月里突破纹士中期，这样才能在古冢里多几分把握。
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在地上的地图上，古冢的图案在月光下显得格外清晰。林辰握紧了手里的丹药，心里暗暗下定决心：这次去古冢，一定要拿到源纹母核碎片，查明林家灭门的真相，让幽骨殿的人血债血偿。
玄墨在他脚边躺下，尾巴卷住他的脚踝，像是在给他加油打气。林辰看着小家伙的睡颜，心里的不安渐渐消散—— 有玄墨在，有柳月和苏清瑶在，就算面对再大的危险，他也不会退缩。