一个时辰后，雨势稍歇。
议事棚里点了四盏油灯，勉强驱散阴雨天的昏暗。陆弘、沈元舟、柳明漪、赵铁山、周大牛围坐桌前，苏婉也在——她刚给那个溃兵处理完伤势。
“人醒了，但很虚弱。”苏婉汇报，“左腿胫骨骨折，我做了固定。额头伤口缝合了七针。失血加上冻伤，至少得躺半个月。”
“能说话吗？”陆弘问。
“能，但说不了多久。”
“身份问清楚了吗？”
苏婉点头：“问了。叫韩三，确实是韩家‘黑山屯田营’的什长。四天前暴雨冲垮营寨，他们营两百多人溃散，他带着手下十几个弟兄往北逃，路上死的死散的散，到昨天就剩他一个了。”
“他怎么会出现在后山？”沈元舟问。
“说是迷路了。暴雨中看不清方向，本想翻山抄近路，结果遇上滑坡，从上面滚下来挂灌木丛里了。”苏婉顿了顿，“另外……他说他们溃散时，听到一些消息。”
所有人的目光都集中过来。
“什么消息？”陆弘问。
“韩家主力正在往北调动，好像是要跟北边的慕容家开战。”苏婉说，“所以对溃兵的追捕并不上心，主要精力都放在前线了。”
沈元舟和赵铁山对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
韩家和慕容家是北境两大势力，如果真打起来，整个三江平原都会成为战场前沿。流民、溃兵、逃难者会像潮水一样涌来。
“还有吗？”陆弘表情不变。
“还有……韩三说，他知道另外几股溃兵的下落。”苏婉声音压低，“有一股约莫三十人，领头的叫‘疤脸刘’，是个狠角色，手里有十来把好刀，甚至可能有弓。他们往黑风山方向去了，估计就在咱们寨子西边三十里内。”
棚内一片寂静。
三十个带刀的溃兵，甚至有弓——这已经不是流民能比的了。如果这些人盯上陆家寨……
“韩三为什么要告诉我们这些？”柳明漪忽然问。
苏婉摇头：“他说……他想活命。如果我们能收留他，他愿意把知道的都说出来，甚至帮我们对付疤脸刘。”
“可信吗？”赵铁山皱眉。
“难说。”沈元舟开口，“溃兵的话，七分真三分假。韩家和慕容家开战的消息可能是真的——北境两虎相争不是一天两天了。但疤脸刘那伙人的具体位置，他未必清楚，可能是想借我们的手除掉仇家，或者……引我们出去。”
陆弘手指在桌上轻轻敲击。
片刻后，他开口：“苏医师，你去告诉韩三：第一，寨子可以收留他养伤，但伤愈后必须按寨规劳动换取口粮。第二，如果他能提供确凿情报并验证属实，可以给予额外奖励。第三，如果发现他撒谎或别有用心，按‘奸细处置流程’办——你知道该怎么做。”
“明白。”苏婉起身离去。
陆弘看向其他人：“现在，我们有三个问题需要解决。第一，西南围墙垮塌十丈，防御出现缺口。第二，未来几天可能涌入数百灾民。第三，西边可能存在三十人规模的武装溃兵。请按优先级提出解决方案。”
沈元舟第一个开口：“围墙必须立刻修复，而且不能按原样修——土墙太怕水了。我建议用木石混合结构：底部砌石基防渗，上部用木栅栏，内侧堆土加固。这样即使再遇暴雨，也不至于全垮。”
“需要多少人？多少时间？”陆弘问。
“给我五十个劳力，木料石料充足的话，三天能完工。”沈元舟说，“但需要专业匠人指导——王瘸子不行，他只会木工，不懂石工。”
“匠人的问题我来解决。”陆弘看向柳明漪，“柳先生，记录：发布‘匠人招募令’，凡有石工、泥瓦工、木匠经验的流民，投寨后可享技术津贴，免试用期直接进入工程队。”
“是。”
赵铁山接着开口：“灾民涌入，首先要防疫。这么多人挤在一起，万一闹瘟疫，全寨都得完。我建议在寨外设临时安置区，所有新来的人必须先隔离观察三天，由苏医师检查无病无伤，才能进寨。”
“安置区需要物资。”柳明漪计算着，“帐篷、草席、锅灶、净水……另外，这么多人吃饭，粮食压力会很大。”
“粮食问题我有办法。”陆弘说，“后山滑坡冲出了一片新土坡，土壤肥沃，可以紧急开垦成梯田，种些速生的菜蔬。另外，沧澜江现在水涨鱼多，可以组织捕鱼队——沈教官，你那边能抽人吗？”
沈元舟想了想：“守备队训练可以调整，每天抽一个时辰参与生产和建设。就当是……实战训练。”
“好。”陆弘点头，“那么第三个问题：疤脸刘。”
所有人沉默。
三十个武装溃兵，不是现在的陆家寨能正面抗衡的——即使有沈元舟在，即使有系统流程。人数、装备、战斗经验的差距都太大。
“能不能……谈判？”周大牛试探着问，“给他们点粮食，打发走？”
“溃兵胃口一旦开了，就填不满。”沈元舟摇头，“今天给粮食，明天就要兵器，后天就要寨子。这种人我见多了。”
“那怎么办？打又打不过……”
“不一定非要打。”陆弘忽然说。
众人看向他。
“系统思维第四条：当无法在正面对抗中取胜时，就改变游戏规则。”陆弘站起身，走到墙边挂着的地图前，“疤脸刘想要什么？粮食、安全、或许还有一点权力。我们能给他什么？”
“粮食我们自己都不够。”柳明漪说。
“安全……我们寨子现在也不安全。”赵铁山苦笑。
“那就给他一个‘相对安全’。”陆弘手指在地图上移动，最后停在黑风山南麓的一处山谷，“这里，地势险要，易守难攻，而且有水源。如果我们帮疤脸刘在这里建一个营地，并提供初期粮食支援，换取他不骚扰陆家寨，甚至合作对抗其他威胁——你们觉得，他会不会答应？”
沈元舟眼睛一亮：“驱虎吞狼？”
“不，是构建区域安全共同体。”陆弘纠正，“疤脸刘需要落脚点，我们需要屏障。与其让他成为敌人，不如把他变成缓冲区。当然，这需要谈判技巧和……一点威慑。”
“威慑？”周大牛不解。
沈元舟懂了：“让他知道，我们虽然打不过他们三十人，但有能力让他们付出惨重代价——比如，用我教的那套守寨流程，让他们在寨墙下血流成河。这样他才会觉得，谈判比强攻划算。”
“正确。”陆弘点头，“所以接下来三天，我们要做三件事：第一，沈教官带队修复围墙，并且把防御工事升级——加设陷坑、绊索、了望塔。第二，柳先生负责灾民安置和资源调配，确保粮食供应不断。第三……”
他看向沈元舟：“我需要你去见疤脸刘。”
棚内一片吸气声。
“我一个人去。”沈元舟说。
“不，带两个人。”陆弘说，“周大牛，还有……韩三。”
“韩三？”沈元舟皱眉，“他腿断了，怎么去？”
“坐担架去。”陆弘说，“而且要让疤脸刘看到，他是在我们这里受的伤，但我们救了他。这是一个信号：我们不是敌人，至少不一定是。”
沈元舟盯着陆弘，良久，忽然笑了：“你这是在赌。”
“是在计算概率。”陆弘平静地说，“根据韩三提供的情报和沈教官对溃兵心理的判断，疤脸刘接受谈判的概率在六成以上。而如果我们什么都不做，等他打上门来的概率……是九成。”
他顿了顿：“系统思维第五条：当多个选项的风险收益比清晰时，选择数学期望最高的那个。”
沈元舟深吸一口气，站起身：“好，我去。但谈判条件得我说了算——这方面我比你在行。”
“当然。”陆弘点头，“你是现场指挥官，有临机决断权。我只给底线：第一，陆家寨主权不容侵犯。第二，粮食支援不超过总库存的一成。第三，合作必须白纸黑字——虽然可能没什么用，但仪式感很重要。”
“明白了。”沈元舟抱拳，“那我先去准备。明天一早出发。”
“注意安全。”陆弘说，“如果情况不对，保命第一。寨子可以再建，系统核心人才不能损失。”
沈元舟脚步一顿，回头看了陆弘一眼，嘴角微扬：“放心，我命硬。”
他掀开棚帘，走入渐停的雨幕中。
棚内剩下几人沉默片刻。
赵铁山终于忍不住问：“领主，您真的相信沈教官能谈成？”
“我相信系统。”陆弘说，“而沈元舟，现在是系统里最锋利的那把刀。刀要用在合适的地方，才能发挥最大价值。”
他转身看向柳明漪：“柳先生，开始制定《外部势力谈判流程V1.0》吧。这次谈判无论成败，都会成为宝贵案例。”
“是。”柳明漪铺开纸笔。
油灯噼啪作响。
棚外，雨后初晴的天空露出一角灰蓝。
寨子里，人们已经开始清理垮塌的墙土，搬运木料石块，架起临时锅灶煮粥。一切忙碌，但有序。
陆弘走到棚边，望着这一切。
系统正在运转。
虽然还很简陋，虽然漏洞百出。
但它确实在运转。
而且，正在以肉眼可见的速度，变得更强。