自从寇枝管家以来，国公府就彻底乱了套。
府中库房无人仔细清点，门窗虽锁，内里却乱象丛生。
上好的锦缎被虫蛀霉变，名贵药材随意堆放失了药性，杯盏器皿磕碰破损也无人修缮登记。
掌管库房与银账的婆子相互遮掩，账本涂改痕迹比比皆是，采买虚报价钱，田庄瞒报收成，寇枝只看表面数字，从不下场核验，反倒纵容一众下人胆大妄为。
往日里各司其职的下人，如今散漫成性。小厮蹲在廊下赌钱说笑，洒扫的仆妇敷衍了事，庭院阶前落叶堆积，甬道角落杂物乱堆。
丫鬟们无心侍奉主子，三三两两聚在假山、穿堂间搬弄是非，各房之间的私事、口角被添油加醋四处传播。
厨下更是乱象频出，掌厨私吞食材，饭菜粗劣寡淡，主子跟前的膳食却层层克扣中饱私囊。
上至管事，下至杂役，人人各怀心思，只顾着为自己捞好处。
谁都知道寇枝不管事，自然是该怎么乱就怎么乱，手下人见她昏聩糊涂，便愈发肆无忌惮，府规日渐废弛，下人无法无天，偷盗、怠工、结党成风。
好好一座国公府，被她打理得内里腐朽，乱象横生，在外尚可撑住门面，内里早已乌烟瘴气，岌岌可危。
正厅灯火通明，长案上摆满晚膳，可席间气氛却压抑得近乎凝滞。自寇枝接手打理府中杂务已有数日，国公府上下积下的不满，终于在这一餐彻底爆发。
陆宁筷子随意搅动了几下桌上饭菜，挑出几块臭了的肉来，满眼嫌弃埋怨：“母亲，你快看，这肉是人能吃的吗？”
寇枝憋着笑，根本不动筷子，薛兆川也不动，反正望山居有小厨房，他应付完这边还能回去望山居吃。
陆宁敛了神色道：“自打三弟妹掌了这份差事，府里便一日不如一日。前日各房份例迟了大半日才送到，库房里的锦缎器物胡乱堆放，连清点都做得马马虎虎。”
小满在一旁道：“何止如此！底下仆役如今越发散漫，当差偷懒、四处闲逛，往日的规矩全然不见踪影。这般打理内务，实在让人难以安心。”
上座的国公爷和薛夫人江氏端着茶盏，眉眼沉静，并未出声阻拦，自然，两人也没动筷子。
陆宁见状，立刻顺势上前，语气尖锐，步步紧逼：“父亲，母亲，儿媳斗胆说几句公道话。三弟妹素来心思单纯，哪里懂得持家理事？她接手之后，账目核对不清，采买屡屡出错，各房用度调配得一团混乱。好好一座国公府，如今被弄得人心惶惶，乌烟瘴气。”
她抬眼直视寇枝，声音拔高了几分：“管家权乃是内宅重责，并非儿戏。三弟妹既无这份能耐，何苦勉强撑着？依儿媳之见，不如请母亲做主，收回这份管家之权，另择能主事之人接手，也好让府中重回安稳。”
薛国公转头问向薛夫人江氏：“这管家权是你给老三媳妇的？”
薛夫人眉头紧锁点头，又看向寇枝：“老三媳妇，你这管家也太荒唐了，当日是我对你寄予厚望，才让你管家，可未曾想你竟把家里管成这个样子！”
薛兆川道：“父亲母亲，这个家又不是寇枝要管的，她当日已经推脱数次，是母亲硬要她管家，如今闹成这个局面，母亲有不可推卸的责任哈！”
江氏怒目圆睁，正要发作，一旁淡定看戏的寇枝端坐原位，神色始终淡然从容，不见半分慌乱。她抬手轻轻理了理衣襟，缓缓抬眸，声音清和平稳，不卑不亢：“二嫂所言，句句属实。接手差事这些时日，我自知资质愚钝，不通管家之道，连日来诸事疏漏百出，连累府中上下不得安生，心中早已愧疚万分。”
她微微欠身，对着上座的薛夫人福了一礼，主动表态：“这管家之权本就非我所愿，如今众人既有怨言，儿媳便顺势请辞。还请母亲收回差事，另选贤能之人主持中馈。儿媳往后只安心守着自己的院落，静心度日，再不敢插手府中庶务。”
江氏面色一怔，这不行啊，让寇枝推脱了，陆宁和柳鸢又该如何针对她？她本意就想让寇枝成为众矢之的，可不想寇枝根本不按常理出牌。
“这，这怎么行呢，母亲相信你就是一时糊涂，再多给你些时日，想来你就能持家有道，母亲相信你。”
薛征川把筷子一扔：“母亲想吃这些烂菜就吃吧！反正我不吃！”
说罢，他起身离开席面，半点情面不留。
薛国公瞪了一眼江氏：“老三媳妇把家管成这样你还要替她说话！我看再这样下去咱们一家人趁早饿死算了！”
陆宁不满寇枝已经把家管成这样了江氏居然还要抬举她，心里越发生气。
“母亲，三弟妹既然没有管家本事，你又何必非要把管家权强塞给她？怎么，是我和大嫂做的不够好吗？”
顾此失彼，江氏已经被自己心里的记恨给蒙蔽了，早已忘了她维持了国公府后宅多年的平衡已被自己打破。
寇枝面上泛起一丝冷笑，想算计自己，门都没有！
江氏反应过来，恼恨地瞪了一眼寇枝，才又说道：“既然大家都有意见，老三媳妇也有意请辞，我看这事就算了吧，管家权还交还给老大媳妇手上。”
陆宁站起身躬身行礼：“既然今日晚膳吃不成了，那我就先走了，父亲，母亲见谅。”
柳鸢面色凝重，她拿不定寇枝心里所想。
寇枝面色温和对柳鸢道：“大嫂，稍后我会派人把所有账本和钥匙一齐给你送过去，这个家，没有大嫂是不行的。”
柳鸢也温和笑道：“三弟妹客气了。”
江氏心里冷哼一声，怪只怪老三非要娶这个上不得台面的东西，连最基本的管家理事都不会，她就知道这种出身的女人根本不配进国公府大门！
“既然老三媳妇不懂管家理事，这几日就到锦寿堂里来学学，我这个做婆母的，也亲自教教你。”
寇枝和薛兆川对望一眼，薛兆川立马开口道：“母亲，这段时间我和寇枝一直在为薛家繁衍子嗣而努力，眼看着有成效了，可不能功亏一篑啊！”
这话听得柳鸢俏脸一红，随即起身告辞。
江氏面色一黑，冷声开口：“这是什么话，我只是教教她一些管家方面的事，你觉得我要害她不成？”
寇枝心里还不明白吗？江氏恨不得除自己而后快，在管家权这事上算计不到自己，定会找其他法子磋磨自己，这锦寿堂也就每日早晨去请请安就得了，其他时候不要去。
薛兆川也明白这点，母亲曾偷偷赶走了寇枝，他根本不放心寇枝和自己母亲在一处。
“母亲，别说了，这事就这么定了，太医说寇枝要保持好心情，才有助于开枝散叶，你别总给她找事做，惹得她不开心了影响自身，再说了，你不想抱孙子我还想抱儿子呢！”
薛国公不等江氏说话悠悠开口：“我看就这样吧，既然孩子们有这个心，我们做长辈的何必上赶着讨人嫌？”
江氏心里不舒服，合着她一个做婆母的，还要看儿媳脸色过活是吗？这口气，她咽不下！
不待江氏开口，薛兆川拉起寇枝就要走：“父亲，母亲，儿子和寇枝先回去了，你们慢慢用膳。”
薛国公和江氏面色铁青，这一桌饭菜怎么叫人下得去口，也亏老三说得出那种话来。