入夜，宣徽堂内室灯火温暖。
近来云瑶接手府中部分庶务、代管库房针线诸事，替沈丽君分担大半辛劳。她终于得闲松弛，灯下拈针走线，静心为家中几个孩子赶制春衫薄衣。
正凝神劳作间，门外脚步声渐近。
徐承骁自外归府，一身风尘，衣襟间裹挟着淡淡的酒气踏入内室。
沈丽君闻声抬眸，当即放下手中针线，起身上前伺候他褪去外袍、更换常服，眉宇间隐有几分嗔色，轻声问道：“夫君近日公务，何以夜夜应酬不断？”
徐承骁任由她打理衣衫，轻叹一声，语气无奈：“官场周旋，多是身不由己。近来地方数桩重案移交大理寺复核，牵扯朝中各方盘根错节的势力，诸多人情世故，不得不出面应酬周全。”
沈丽君不懂朝堂波诡云谲，只看着他日日劳心伤身，心底满是疼惜，温声规劝：“妾身知晓夫君身担重任、诸事不易。只是夜夜饮酒伤身，长此以往，身子如何吃得消？”
徐承骁闻言浅浅一笑，眼底暖意融融，知晓妻子是真心体恤自己。
不多时，青芍端来一盏温热醒酒汤，轻步入内，稳稳置于桌几之上，屈膝行礼后，悄声退了出去。
换罢常服，徐承骁缓步落座暖炕，端起醒酒汤，仰头一饮而尽，暖意缓缓熨帖胸腹，驱散了满身酒乏。
沈丽君重又坐回灯下，拾起针线继续劳作，轻声开启话头：“夫君，瑶儿今年已然虚岁十三。初儿当年婚事仓促定夺，一路波折颇多，妾身心中一直愧疚。如今瑶儿年岁渐长，妾身想着提前替她留心京中适龄子弟，慢慢筹谋挑选，绝不似当初那般潦草。”
徐承骁闻言深以为然，缓缓颔首：“此言甚是。早早谋划方为稳妥。此番不必执着高门势大，只求家世简单、家风清正。门第稍低无妨，最要紧是子弟品性端良，能待瑶儿真心实意，护她一世安稳舒心。”
“妾身正是这般盘算。”沈丽君眉眼微展，含笑应声，“二月京中雅聚颇多，既有赏梅小宴，亦有下旬的杏花盛会。届时妾身带着瑶儿同去，借着女眷闲谈的机缘，悄悄打探甄选，慢慢留心合适人家。”
徐承骁点头应允，心念一动，忽然想起一事，随口问道：“对了，前些时日月儿特意寻我，恳请跟着璟儿一同习武练功，此事你如何看待？”
沈丽君闻言微怔，随即无奈浅笑：“原来这孩子也去找夫君求情了。月儿素来沉静乖巧、省心懂事，从不肆意胡闹，怎的偏偏执着于习武？”
徐承骁看着灯下温婉的妻子，温声打趣：“你幼时不也是五岁便随家中兄长学骑射、爱弄拳脚？依我看，月儿这份心性，倒是与你格外投缘。”
这话一语戳中旧事。
沈丽君指尖微顿，心头掠过几分难言的心虚，随即低头继续穿针走线，轻声怅道：“正因妾身年少偏爱骑射，疏于女红针黹，也未曾潜心学过管家持家、闺仪礼法。年少心性跳脱，未曾结交闺中密友，出嫁之初诸事懵懂，反倒累得婆母多番操劳。
妾身走过的弯路，断不想让月儿再重蹈覆辙。”
徐承骁听得心头微疼，柔声宽慰：“陈年旧事，何须耿耿于怀。不过依我之见，月儿难得有这般恒心志气，并非坏事。不必强求她学成沙场武艺，只需日常操练，强身健体、活络筋骨，也是一桩益处。”
沈丽君轻轻摇头，语气笃定：“强身健体虽好，可世家闺阁女子，从未日日习武的道理，终究不合礼教规制。
她如今只是孩童一时兴起，新鲜劲未过。再过两年，待她年岁稍长，潜心读书习礼、修习女红，眼界心性慢慢沉稳，自然便将习武这念头抛却了。”
徐承骁见她心意已决，不愿过多违逆，只得含笑颔首，依了她的意思。
云月苦苦等候到二月，父母却始终未曾给出答复。她心中已然明白，二人终究是没有应允习武一事。心头难免郁郁，可她并不愿意就此作罢。辗转思量许久，心底渐渐生出一个主意。
这一日，沈丽君带着云瑶出门赴赏梅雅宴。府中少了主母管束。云月便寻到陶嬷嬷，扯着她的衣袖软声撒娇，央求前去瞧瞧九哥哥练功。
陶嬷嬷素来疼惜六姑娘。想着只是府内走动，无需跨出府墙，一时心肠一软，便应允下来，领着云月动身。
二人自宣徽堂迈步而出，顺着雕花游廊缓缓向东而行。穿过寿宁堂侧边那道月洞二门，脚下便是平整的青石板甬道。道路两侧海棠枝条舒展，早春嫩芽方才萌发。一路行过老伯爷的外书房院落，再度跨过内仪门，便是前院的地界。绕过私塾的外墙与堆放兵器的厢房，开阔平整的演武场终于出现在眼前。
此处乃是一片露天夯筑的平地，四周立着陈列兵器的木架。北侧搭建一间简易敞厅，倘若遇上阴雨天气，子弟们便可于厅中操练，并无华美繁复的楼宇。
演武场内人影错落。
右侧，徐珲正持枪演练枪法。场地正中，府内护卫列队操练拳脚。而左侧僻静角落，年幼的徐璟正在练习蹲姿。他小脸憋得通红，额角渗满细密汗珠，稚嫩的小腿微微发颤。沈忠立于一旁陪着他一同苦练。沈虎则站在徐琛身后，手把手矫正出枪的招式。
云月悄悄藏身石柱后方，一双眼眸满含艳羡。她暗自叹息，奈何世间男女礼法森严。明明只是在自家府中观练兄长习武，却还要这般偷偷摸摸。
陶嬷嬷环顾四周，场中往来护卫众多，心中越发不安，低声规劝：“六姑娘，咱们早些回去吧。此事若是传到大夫人耳中，姑娘免不了一番训诫，奴婢更是要遭受责罚。”
听闻此言，云月只得垂落下脑袋，万般不舍地点头应允，随同陶嬷嬷折返后院。
归途之中，恰好撞见三老爷徐承礼。
徐承礼见到小侄女，便俯身蹲下，面带笑意温和发问：“月儿，你方才去往何处了？”
云月素来知晓三叔性情宽厚和善。她踮起脚尖，凑至徐承礼耳畔，用气音小声说道：“三叔父，月儿方才偷偷前去看二哥哥与九哥哥习武。这件事……您万万不要告知旁人。”
徐承礼当即竖起食指抵在唇边，比出噤声的手势，压低嗓音回道：“放心，三叔定然替月儿严守秘密，绝不向外吐露半个字。”
云月有些羞怯地垂下小脸，轻声说道：“若是此事败露，月儿不过挨几句训斥。只是陶嬷嬷她们，免不了要受牵连责罚。”
徐承礼见状，心中顿生赞许。小小孩童尚且能够体恤下人，着实难得。他含笑问道：“月儿明明知晓身边之人会遭受牵连，为何执意要来？”
云月稍稍思索，答道：“府里其余兄弟姐妹皆有课业，唯独月儿终日清闲无人相伴，便想着前来看看九哥哥练功。”
徐承礼微微颔首，继续追问：“既然闲来无事，为何不去女夫子那里，找府中姊妹嬉戏玩耍，反倒要来前院演武场？”
云月心中暗叹一声。看来避不开这个话题。在宽厚的三叔跟前，若是刻意撒谎，日久败露，反而有损自己的信誉。
她抬眼正视徐承礼，坦然吐露心声：“其实……月儿心中，也想要习武练功。”
这话大大出乎徐承礼意料。
这名当年从外面收养归来的小侄女，心性竟是异于寻常幼女。别家孩童唯恐练武辛苦避之不及，唯独她一心向往操练。
徐承礼眸中带着几分好奇，笑问道：“月儿为何想要习武？”
这已是云月第三次听闻这个问题。她神色郑重，抬眸望着徐承礼，认真回话：“月儿想要习得防身本事，来日能够保全自身。”
徐承礼闻言心中颇为震动。这般稚龄，心中却藏着成年人一般的忧患。莫非是隐约知晓身世来历，心底缺乏依靠，故而常怀不安？怜惜之意油然而生。
“月儿当真十分想要习武？”
云月双眸瞬间迸发出热切的光彩，用力重重点头。
徐承礼放缓语调，轻声许诺：“那这样可好？寻一个合适时机，三叔替你向你的父亲进言劝说。”
小云月的眼眸骤然明亮起来，满怀希冀问道：“此话当真？”
徐承礼学着小侄女方才的模样，郑重地点了点头。
云月喜上眉梢，露出甜甜的笑颜：“多谢三叔父。”
幼女童纯粹的欢喜也感染了徐承礼。他直起身，叮嘱陶嬷嬷务必悉心看护姑娘，而后便转身离去。