数日后，沈丽君寻了归宁探亲的由头，至寿宁堂向老太太禀明，称沈母身体违和，自己需回娘家小探。老太太体恤亲家年迈体弱，当即命徐管家备齐珍稀滋补好物，赠予沈家。
沈丽君谢过恩典，随即登车前往沈府。入府后她屏退左右，独自进入父亲书房，将长女徐云初在吕府的种种蹊跷境遇、委屈难处悉数道出，恳请沈老将军举荐一位身手卓绝、行事隐秘之人，暗中探查吕府疑点。
沈老将军听罢，背手于书房内来回踱步，沉吟良久，低声道：“伯府中沈虎武艺超群，只是身形样貌极具特点，极易被人识破，万万用不得。不过为父另有妥当人选，此事我自会安排妥当，你安心回府等候消息即可。”
沈丽君感念父母尽心奔走，屈膝郑重道谢。
沈母看着女儿忧心忡忡的模样，满心疼惜，轻叹道：“自家骨肉至亲，我们不帮你，还有谁能帮？只是初儿这孩子太苦，头胎身孕本是天大的喜事，偏偏遇上这等无从言说的糟心事。”
沈丽君不忍二老终日挂怀，温声宽慰：“夫君已然立下誓言，定会拼尽全力护初儿周全，绝不叫她受尽委屈。父亲、母亲只管放宽心绪。”
沈家二老稍稍宽慰，又细细叮嘱许久，沈丽君才辞别双亲，返回忠勇伯府。
转眼过了五月端午。
这日，沈老将军的心腹管事专程登门，送来一封亲笔密函，再三嘱咐务必亲手交予沈丽君。沈丽君厚赏管事，送走来人后，独自避入内室拆阅信笺。
待通篇看完内里惊天隐秘，她如遭雷击，浑身冰凉，心神震颤不已，颓然瘫坐于椅中，久久无法回神。
傍晚时分，徐承骁散衙归府，入内便见妻子失魂落魄、神色颓靡。沈丽君见他归来，强忍的酸涩涌上心头，眼眶泛红，默默望向他。
徐承骁见状心头一紧，反手紧闭房门，低声急问：“可是沈家那边查到眉目了？”
沈丽君微微颔首，从袖中取出密信，递至他手中。
徐承骁凝神细读，越看神色越沉，眉宇间覆满凝重。阅罢当即沉声吩咐：“事关机密，速随我去寿宁堂面见父母商议。你即刻梳洗整容，敛去神色，切莫让下人窥见异常。”
沈丽君依言收拾妥当，夫妻二人一同赶赴寿宁堂内室。
老伯爷接过密信细细阅览，阅毕长叹一声，神色肃然：“此事绝密，半字不可外传。”
说罢，他缓步行至烛火前，将信笺尽数点燃，化为灰烬，抹去所有痕迹。
老太太满心疑惑，连忙追问：“究竟出了何等大事？”
徐承骁躬身回话，字字沉稳：“回母亲，吕府书房后方藏有一座独门院落，院中常年隐居两名男子，守备森严，整座吕府唯有吕亲家一人可随意出入。”
一语落地，老太太惊骇不已，瞬间豁然贯通。
难怪吕侍郎身居高位，却终生仅一妻二妾，且妾室无一诞育子嗣，府中只得一子一女；难怪吕夫人年纪轻轻，便常年吃斋礼佛、奔走寺观，对外标榜门风清正、家宅简单，内里竟藏下如此腌臜不堪的秘事！
心绪稍定，老伯爷神色冷峻，沉声追问：“此等滔天秘辛，你们从何得知？”
徐承骁刻意掩去妻子献策探查之事，只尽数揽在自己身上，只说是自己忧心长女境遇，特意恳请岳丈暗中查探。
一旁的老太太心中通透，瞬间便知是儿媳忧心女儿、私下求助娘家，儿子又体恤妻子，特意代为遮掩。她心中了然，却不点破，只静静听着。
老伯爷听罢，厉声叮嘱：“此事绝不可牵连沈家分毫，今日所有内情，尽数烂在腹中，不得外泄一字！”
“孩儿晓得。”徐承骁郑重应下，续道，“此次探查之人皆是岳丈心腹死士，知情者极少。只是此事一旦泄露，纵使朝廷不治其罪，吕家也必将沦为京城笑柄，初儿处境只会愈发艰难。”
老太太满心懊悔酸楚，连连叹息：“当初择婿，只看他家世清白、人口简单，竟是识人不清，将我好好的孙女推入这等龌龊泥潭！”
话至此处，她心头浮起最可怖的猜测，语声发颤，难以启齿：“只是……孙女婿为何执意要打掉自己的嫡脉孩儿？莫非……孙女婿他亦是如此？”
老伯爷眉心紧锁，沉声道：“若果真如此，此事便彻底棘手了。老大，你心中可有打算？”
徐承骁神色复杂，既有护女的决绝，又有顾及家族的愧疚，躬身回道：“倘若吕步云当真品性不堪、心性异于常人，孩儿恳请为初儿求一场和离。她今年方才虚岁十七，韶华正好，不该困于无爱龌龊的夫家，蹉跎一生。”
他垂眸愧叹：“只是和离一事，势必折损伯府声誉，连累府中一众晚辈的婚嫁前程，孩儿心中万分纠结。可为人父母，眼睁睁看着亲女身陷炼狱、日日煎熬，实在无法坐视不理。”
老伯爷摆了摆手，沉声道：“尚且未到鱼死网破的地步。你即刻修书一封，传唤吕步云亲自来伯府回话，我们当面问清原委、好生商谈，再定最终进退。”
徐承骁依言应下，随后带着沈丽君躬身告退，一同返回宣徽堂。
二人返回宣徽堂，屏退左右侍女，内室只剩夫妻二人。
徐承骁望着妻子，沉声叮嘱：“你过两日便往吕府去一趟，先看看初儿的身子、胎相是否安稳。倘若她精神尚可，便将吕府内情委婉告知。待吕步云登门伯府问话那日，让初儿隐在帘后一并听着，也好让她彻底看清真相，心中有个决断。”
沈丽君闻言心头一紧，满心顾虑，蹙眉道：“可初儿如今怀着身孕，本就心绪郁结、身子孱弱。若是骤然得知这等腌臜秘事，一时承受不住，惊悸伤身、动了胎气，可如何是好？”
徐承骁神色沉稳坚毅，目光看得极远，字字恳切：“阿君，你细想一番。就算我们一味瞒着，吕步云待她冷漠绝情，半分关怀全无，更是从不踏足她的院落。这般心力交瘁的境况下，初儿当真能安稳保住这一胎吗？
纵使侥幸保住孩子，她日日困在这龌龊牢笼、受尽冷待磋磨，身心迟早彻底垮掉。若这孩子终究留不住，便是命里无缘。生在这样藏污纳垢、人心扭曲的家族，于孩子而言，未必是福，反倒是祸。
若真走到和离那一步，无孩儿牵绊，初儿往后的路，反倒能轻松几分。”
沈丽君怔怔望着丈夫，这才幡然醒悟。他看似冷酷，实则早已为初儿筹谋好了最远的后路，字字句句皆是为人父母的深沉疼惜。
她心中又暖又酸，郑重颔首应下。
徐承骁伸手搭着她的肩头，语气温和却力道坚定：“阿君，此番风波凶险，你务必要撑住。前路再难、再多艰险，我们为人父母，总要拼尽全力，为儿女们争出一条坦荡出路。无论如何，我们绝不放弃任何一个孩子。”
沈丽君心头酸涩尽散，满心皆是笃定。她上前轻轻依偎抱紧丈夫，眼底重燃坚色，重重地点了点头。
夫妻自此下定决心，无论付出何种代价，都要护徐云初脱离苦海。
隔了两日，天气晴和，微风不燥。
沈丽君收拾妥当，备了许多安胎滋补的珍贵食材与点心，带着两名稳妥嬷嬷、丫鬟，从容登车去往吕府。
吕夫人听闻徐家夫人到访，早早便在二门迎候，面上依旧温和有礼，只是眼底藏着一丝掩不住的疲惫与心虚。
二人寒暄落座，如常闲话家常。待叙话过半，沈丽君借口想单独看看初儿身子，便带着丫鬟嬷嬷到了安顺院。
沈丽君刚踏进院门，只见徐云初带着贴身奶娘在院子里等候自己，几日不见，云初精神稍稍好点！奶娘扶着徐云初向沈丽君行礼，沈丽君用手扶起女儿，牵着她进入内室。挥退屋中所有人，独剩母女二人。
窗边帘幕低垂，四下安静无声。徐云初望着母亲温柔沉静的眉眼，心头微动，轻声试探：“娘亲今日前来，……可是有话要与女儿说？”
沈丽君沉默片刻，放缓语气，温柔却郑重道：
“初儿，娘亲今日来，是想告诉你一句话。
往后无论听闻何事、你都务必稳住心神，顾好腹中孩儿，护住自己身子。天大的事，有爹娘替你扛着，无需你独自承压，更不必惊惧自乱。”
徐云初心头微颤，抬眸怔怔看着母亲：“娘亲……莫非这府中真的藏了事？”
沈丽君沉默片刻，缓缓的将事情道出！