“等我把手洗干净，再念给你们听。”
苏黛黛将信放到桌上，先去厨房洗净手。
小薇搬来凳子，坐在信封旁边守着。
“妈，张阿姨是不是也想我们了？”
“信这么厚，应该写了不少事情。”
小川看见邮戳，也放下了手里的书。
“寄出有十天了，红旗军区那边可能已经下雪。”
霍承洲拿毛巾替霍安擦手。
小家伙听见读信，跟着往桌边挤。
“安安看。”
“你不认识字，坐好听妈妈念。”
“安安认识爸。”
霍安指着信封上的字乱点。
“这个是爸。”
小薇赶紧把信封拿远。
“那是地址，你别又把信撕了。”
苏黛黛拆开封口，先掉出两张照片。
一张拍的是合作社院子，架子上晾着成排腌菜。
另一张是托管点，十几个孩子站在门前。
照片背后写着日期，还有每个人的名字。
小薇一眼认出了几张熟悉的脸。
“这是红梅姨，那边是小虎，他怎么长高这么多？”
“半年多没见，小孩子长得快。”
苏黛黛展开信纸，从第一行念起。
“黛黛，见字如面，你们到第二军区还习惯吗？”
“这里一切都好，合作社照着你留下的规矩办，账目每月张榜。”
“陈红梅现在管腌菜组，过去最怕记账的人，算盘打得比我还响。”
小川听到这里，抬头问了一句。
“陈姨以前不是总说自己学不会吗？”
“有人逼着学，和自己想学，结果不一样。”
苏黛黛继续往下念。
“托管点也没停，秋收忙的时候，又多收了六个孩子。”
“老关夫人隔几天便去看一次，还给孩子们送了两捆旧图书。”
“大家常提起你，说食堂少了你做的辣酱，连馒头都没以前香。”
小薇赶紧插了一句。
“妈，我们寄两瓶新酱菜回去吧。”
“酱菜不能随便邮寄，等有军区往来的车再托人带。”
信写到第二页，提起了熟人的近况。
张婉茹说赵勇走后，院里安静不少。
陈红梅嘴上嫌清净，见人却总问赵勇什么时候回去探亲。
霍承洲听见这段，抬了抬眼。
“这句给赵勇看。”
“你是想让他得意，还是想让他跑回红旗军区？”
“让他少在这里说没人惦记他。”
苏黛黛忍着笑，继续念信。
“还有一件新鲜事，你猜方志远怎么了？”
“他找对象了，对方是隔壁军区转业来的女军医，姓程。”
“程医生说话直，第一次见面就嫌他吃饭太快，让他回去改。”
小川没听懂其中的意思。
“方叔叔吃饭快，为什么要改？”
霍承洲把霍安抱到腿上。
“医生让他慢点，对胃好。”
苏黛黛往下一看，信里还有一句。
“方志远居然真改了，现在每顿饭都比以前多吃十分钟。”
小薇捂住嘴直笑。
“方叔叔这么听话，肯定喜欢程阿姨。”
“孩子家别乱说，听信。”
苏黛黛嘴上拦着，眼里也添了暖意。
方志远性子开朗，待人坦荡。
过去的事情早已说清，如今他找到合适的人，她只替他高兴。
霍承洲看她还停在那页，伸手翻向下一张。
“后面还有。”
苏黛黛斜了他一眼。
“霍首长，你怎么连信纸的醋都要吃？”
“没有。”
“那你急什么？”
“等着吃饭。”
小川在旁边拆穿父亲。
“饭菜刚端下来，还热着。”
霍承洲看向儿子。
“明天训练加两圈。”
“爸，我是学生，不归你训练。”
小薇笑得趴在桌上。
霍安也跟着拍手，虽然根本没听懂。
苏黛黛把最后两页摊平。
信里写了合作社的新账目，也写了老关首长身体尚好。
老关夫人托张婉茹问小薇，有没有在新学校哭鼻子。
小薇马上坐正，冲信纸解释。
“我一次都没哭，还参加了美术小组。”
“人家听不见，改天你自己回信。”
“我给关奶奶画一张画，让她贴在客厅。”
苏黛黛点头答应，又往下念。
“大家知道你在第二军区办了新的互助组，都替你高兴。”
“红梅说，你走到哪里都闲不下来，荒地也能叫你种出钱来。”
“食堂的孙师傅还不服气，说等你回来，要跟你比一次大锅菜。”
苏黛黛读到这里，纸边被她捏出一道浅痕。
那些熟悉的人名挤在信纸上，院里的说笑也跟着回来了。
小川看着她，伸手给她倒了一杯温水。
“妈，你要是想张阿姨，可以给她打电话。”
“军区电话是办公用的，私事不能占线。”
“那我帮你写回信，你说，我来写。”
苏黛黛把水杯接过来。
“好，等吃过饭，咱们一起写。”
最后一页只有短短几段。
张婉茹写道，黛黛，你走后，我们才更加明白你的好。
许多事情看着寻常，真轮到自己做，才知道你付了多少心思。
希望以后有机会再见面，到时候还在老槐树下包饺子。
苏黛黛读完，将信纸慢慢折好。
小薇凑过来观察她的脸。
“妈，你是不是想哭？”
“没有，炉子熏眼睛。”
小川看了一眼没冒烟的煤炉，什么也没拆穿。
霍承洲接过信，连同照片一起放回信封。
“明年有机会，带你们回去看看。”
苏黛黛抬头看他。
“你的工作走得开吗？”
“提前请假。”
“互助组也得安排好，不能说走就走。”
“那就提前安排。”
小薇听见能回去，立刻数起要见的人。
“我要见关奶奶，还要去看原来的同学。”
“我也要去看看以前的学校。”
小川说完，又补了一句。
“还得去给赵叔叔带信，免得陈姨总问。”
门外传来赵勇的声音。
“谁在背后提我，我可全听见了。”
他掀开门帘进来，手里拿着县供销社的新回单。
“嫂子，第二批酱菜也卖完了，山南那边催第三批货。”
苏黛黛接过回单，先核对印章。
“明天让钱春花照这张单子入账，别把两家供销社弄混。”
赵勇瞧见桌上的红旗军区信封，马上凑近。
“张嫂子来信了，有没有提我？”
霍承洲将第二页抽出来递给他。
“陈红梅问你什么时候回去。”
赵勇接信的手悬在半空。
“她真问我了？”
“信上写着，自己看。”
“我就知道老军区的人忘不了我。”
苏黛黛拿筷子敲了敲碗边。
“你少美，婉茹说院里没你以后清静多了。”
赵勇把信纸接过去，站在灯下逐字读。
“清静归清静，问我归问我，这是两回事。”
霍承洲将饭碗推到苏黛黛面前。
“先吃饭。”
桌边重新热闹起来，小薇说着回信要画什么。
小川已经找来纸笔，霍安还想抢那两张照片。
墙上的全家福被灯光照着，纸角轻轻翘起。
苏黛黛按平信封，旧军区的牵挂装在里面。
新互助组的回单也摆在手边，墨迹尚新。
走过的地方没有忘记她，眼前的日子也在一点点变好。
赵勇把信看完，抬头问霍承洲。
“首长，明年回红旗军区探亲，能不能也算我一个？”
霍承洲夹了一只饺子，头也没抬。
“先把第三批货安全送到，你再来问。”