正当蔡邕荀攸他们忧心于长安的局势，打算举族东归时，袁谭攻取平原，大举征辟名士的结果也差不多出来了。
东郡东阿县，许攸发动他的人脉关系，请了不少名士来充当说客，欲要劝服程昱应允袁谭的征辟。
袁谭派遣来的使者，也与当地甄宝号一起，上门赠予了许多厚重礼品。
对于这些使者，程昱自然是好生招待，那些赠予的礼品也是一样不落的收下，可就是征辟的事情，却是一而再，再而三的推辞。
“仲德，你既然不愿意应征，那与往常那般直言，退礼拒征便是！”
程立的同乡好友，也是东郡的大户薛氏两兄弟有些不解，“兖州的刘使君，东郡的曹奋武派来的使者，你都是如此做法。
为何今日反而受礼而推辞？这样岂不是给他袁氏难堪？”
程立斟茶一盏，分别递与薛家的两兄弟，笑道：“正是因为征辟我的乃是袁氏公子，我才会如此做法啊！”
“哦？仲德你莫非有意应征，如此行为只是试探他袁氏公子的诚意？”
薛房稍微一怔，这才恍然大悟，可他还是难以理解，“可那袁氏公子才多大的年纪，你放着兴兵讨董的曹奋武这样的豪杰不从。
汉室宗亲、海内名士，兖州的刘使君不顾，还要跑去平原去投什么弱冠小子吗？”
程立笑着摇了摇头，“袁氏的名声虽大，袁谭攻克平原纵然也足以称得上是少年英武。
可我这么个东郡人，年过半百的老朽，如何能弃了乡梓，跑去什么平原？”
“那你如此做法是为了什么？”
薛房的身侧，还有位年龄稍微小一些的，同样是薛家的子弟，兖州东郡的名士薛悌。
“薛家兄弟，你们说袁大公子，那位平原相他为何不征辟本地的才俊，反而舍近求远，跑来兖州来征辟我这么个老朽呢？”
程立那双眼眸仿若洞悉一切，喝了口热茶后，略带玩味的眼神盯着薛家这两位好友。
“这……难道不是因为你在兖州的名望？你的才略？”
薛房眉头拧紧，思虑了半天，也想不出为什么。
反而是薛悌，端起壶具，用嘴吹了吹热茶，有了一些猜测，“他是要扬名！也只有征辟了程公你这样的州郡名士，才能体现出他的英明神武，成为对外吸附天下贤才的招牌！
青州平原那边的俊杰虽然也不少，但知名于州郡的却是不多，如若他只征辟本地俊杰，也自然是达不成这样的效果！”
“居然是这样的吗？”
薛房后知后觉，也不由得大为震惊，“他才据有平原，就有如此雄心壮志，欲要扬名于天下，招揽天下豪杰吗？！”
“孝威（薛悌）长进了啊！”
程立的目光丝毫不掩饰，对年龄略小于他的薛悌这位晚辈的欣赏，“他明知老朽这样的人不会应征，可他还是再三派遣使者，还遣甄宝号的人送上礼物。
老朽如若还如往常那般，似刘使君、曹奋武那样拒礼不受，反而是不给他面子！
相反，收下这些礼品，才能表达出对他这位少年英雄的认可！我受礼推辞不去，他非但不会因之恼怒，反而会因此而喜悦！”
经过程立这么一说，薛房终于是明白了！
袁谭年轻有为，缺的不止是有才略的人，更应该是那些知名于州郡，能够为他吸附贤才的名士！
他征辟海内名士，哪怕是没征辟到也不会有损他的形象，毕竟如程立这样的名士，人家刘岱、曹操都没征辟到嘛！
但程立受礼却推辞袁谭征辟，反而会让人以为是程立他处事不行，称赞袁谭此举是诚心揽才。
“可如此仲德你却是会受到一些非议啊！”
薛房想明白后，又对程立的做法有些疑惑。
程立却不以为然，“些许非议，能够结缘袁氏这样的名门望族，也算不上什么！
方今二袁相争，我兖州、东郡身处其间，欲要保存乡梓，何其艰难。
不过依目前形势来看，北方袁氏能出如此父子，无论是什么白马将军，还是南方的那个袁氏都远远不如啊！”
薛家兄弟微微颔首，都深以为然。
明明去岁，所有人还觉得北方公孙更为强势，可如今，由于袁谭在青州的异军突起，使得所有人都为之瞩目。父子双龙，这传出去都是令人感叹的佳话啊！
“北方袁氏崛起已成定局，袁氏公子又如此年轻有为，他诚心相请，程公当真无意吗？”
薛悌转头看向程立，又好奇的多问了一句。
程立喝茶的手顿时停滞在空中，目光穿透窗棂望向天际云涌。
近些天，他又做起了少年时的那个梦，自己站立在泰山顶，用双手捧起了一轮红太阳！
那个梦刚做不久，袁谭竟派人来征辟！
纵然程立并不迷信谶纬之说，可蹉跎半生，如今年过半百，这玄妙啊梦境也不免让这位老者有些心神恍惚！
“且观形势吧！”
程立轻喃一声，低下眉目继续抿茶。
袁谭并不知道，他在平原广撒网的，大举征辟贤才的行为，居然会引来如此多的脑补！
也不知道程立收礼，与他三番两次的拉扯，都是自以为是在给他扬名。
搞得袁谭还真以为程立要过来呢，白高兴了一场。
一连数日的征辟，东阿的程立，依旧是稳如泰山！
反而是袁谭预料不到的人，那个颍川名士陈群居然应征而来了。
颍川陈氏，那可是颍川顶级的名门望族，与荀氏、郭氏、钟氏并称为颍川四大望族。
程立顾及乡梓不肯轻易挪窝，可陈群他们这些汝颖人士，家乡早就被董卓的西凉兵祸害得不成样子，有远见的，例如荀彧他们很早就举族迁徙了。
没了根基地，汝颖人士也是到处漂泊，陈纪父子刚从平原南下，一路到下邳才安定下来。
陈群收到袁谭征辟的讯息时，正好是在泰山郡。
他们去岁南下时，恰好遇到青州黄巾侵犯泰山，差点儿把他们南下的路给堵住了，幸好泰山太守应邵不是个无能的，领头击败了青州黄巾。
所以陈纪父子安定下来后，陈群特意备上厚礼来感谢应劭，正好停在袁谭他们平原国的隔壁泰山郡，在那里听说了很多关于平原、高唐之战的消息。
最终还是下定决心来到平原看一看！