清晨的海风带着微凉的湿气，卷过风车村小小的码头，雷德·佛斯号的巨大身影停泊在深水区，红发海贼团的成员们正在做最后的准备，缆绳收起，风帆调试，笑声和吆喝声在海面上回荡——这是一群即将重返伟大航路的男人，轻松中带着难以掩饰的兴奋。
路妃站在码头栈桥的尽头，看着那些熟悉的身影一个个登船，耶稣布朝她用力挥手，拉基·路啃着鸡腿咧嘴笑，本·贝克曼朝她点了点头，眼神里有着难得的温和，一年多的相处，这群大海上的豪杰早已将这个特别的小女孩当成了自己人。
玛琪诺站在路妃身后，手里捧着一个小包裹，眼睛微红，“这是给你准备的衣服和干粮……要好好照顾自己，路妃，不过你才五岁，真的要一个人出海吗？”
路妃接过包裹，仰头看着这个照顾了自己许久的温柔女性，认真地说：“我会回来看你的，玛琪诺姐姐，等我有了自己的船，带你去海上玩。”
玛琪诺破涕为笑，揉了揉路妃的头发：“那可说定了。”
香克斯最后一个从酒吧方向走来，他没有带什么行李，腰间挂着格里芬，披风在海风中猎猎作响，他在路妃面前停下，蹲下身，视线与她平齐。
码头上安静下来，只剩下海浪轻拍岸边的声音。
“你是要成为海贼了吗？”香克斯问，声音平静，却带着某种重量。
路妃直视着他暗红色的眼眸，没有犹豫：“对。”
“那你要当什么样的海贼？”香克斯的眼睛微微眯起，像在审视，又像在期待，“海贼王吗？”
这个问题让周围的红发海贼团成员都看了过来，海贼王——那个所有出海之人或明或暗追逐的终极名号，罗杰船长留下的大秘宝，新时代最激烈的角逐，他们想知道，这个吃下了“那颗果实”、觉醒了霸王色、被船长如此看重的女孩，会给出怎样的答案。
路妃歪了歪头，漆黑的长发被海风吹起，她脸上露出了那种混合着冷静与莽撞的独特表情——眉毛微挑，眼神清澈，嘴角却带着一丝近乎天真的直率。
“没多少兴趣，”她说，声音清脆，“我唯一的追求就是尽可能的多招募美女船员上船。”
短暂的寂静。
然后——
“噗——哈哈哈哈哈哈！！！”
香克斯爆发出一阵惊天动地的大笑，他笑得前仰后合，几乎要坐倒在码头上，不只是他，整个红发海贼团都笑翻了天，耶稣布笑得直拍大腿，拉基·路差点呛到，连一向沉稳的贝克曼都忍不住转过头去，肩膀微微抖动。
“美女船员！哈哈哈！好！这个目标好！”香克斯抹了抹笑出来的眼泪，“比什么‘海贼王’实在多了！至少看得见摸得着！”
路妃看着他们笑，也不生气，反而跟着咧嘴笑起来，她说的可是真心话——前世看漫画时就对那些性格鲜明、魅力十足的女性角色充满好感，如今自己成了路飞（性转版），这个目标自然要摆在第一位，至于海贼王？那是变强过程中的附带品，不是终极目的。
香克斯笑够了，慢慢止住笑声，他看着路妃，眼神变得深邃而复杂，这个女孩，有着王者的资质，却有着最“俗气”的目标；有着深思熟虑的头脑，却总用最莽撞的方式表达；明明可以说出更“伟大”的誓言，却偏偏选了最实在的欲望。
但或许……这才是最真实的？
香克斯伸手，取下了自己头上的那顶草帽，这是一顶很普通的草帽，麦秆编织，边缘已经有些磨损，草编的带子系在下巴处，但它又极不普通——它曾是罗杰船长的帽子，后来传给了他，陪伴他闯过了无数风浪。
“路妃，”香克斯的声音忽然变得郑重。
他单手拿着草帽，缓缓地、认真地，将它戴在了路妃的头上，草帽对她现在的头围来说还有点大，帽檐微微遮住了眼睛，香克斯仔细调整了带子的长度，打了个结，让帽子稳稳地待在她的黑发上。
“这顶帽子，是我最重要的宝贝，”香克斯说，他的手指轻轻拂过草帽的边缘，“现在，我把它托付给你。”
路妃愣住了，她能感觉到草帽粗糙的质感，能闻到上面沾染的海风与阳光的气息，原作里这一幕她再熟悉不过，但真正亲身经历时，那种沉甸甸的重量感远超想象——这不是一顶普通的帽子，这是一个时代的交接，一份期待的托付。
“等我有了一个像样的海贼团，成为了不让你丢脸的船长……”路妃抬起头，帽檐下的眼睛亮得惊人，“我会把它还给你。”
香克斯笑了，那笑容里有欣慰，有期待，有放手让雏鹰离巢的不舍与骄傲，他站直身体，拍了拍路妃的肩膀，力道很轻，却仿佛要将所有的祝福都拍进她的骨头里。
“那么，再见了，路妃。”
“再见，香克斯。”
没有更多的告别，香克斯转身，大步走向雷德·佛斯号放下的舷梯，他登船，站在船舷边，最后朝码头挥了挥手。
锚链收起，风帆鼓满，巨大的海贼船缓缓调转船头，驶离码头，朝着广阔的外海前进，红发海贼团的成员们聚集在船尾，朝着路妃和玛琪诺挥手道别，他们的身影在晨光中逐渐变小，最终化为海平面上的一个黑点，消失在天际。
路妃站在码头，久久没有动，海风吹动她头上的草帽，带子轻轻拍打脸颊，她伸手扶住帽檐，感受着那份重量。
玛琪诺轻轻走到她身边：“舍不得吗？”
“有点，”路妃诚实地说，“但更多的是兴奋。”
她转过身，看向玛琪诺，眼中燃烧着不容置疑的火焰：“我要开始准备了，香克斯说得对，东海太小了，但要进入伟大航路，我还需要一艘船，需要更多的实力，需要……”
她顿了顿，嘴角勾起一个灿烂又带着点狡黠的弧度：“需要找到第一个美女船员。”
玛琪诺哭笑不得：“你还真是……执着于这个啊。”
“人生总得有点追求嘛，”路妃说得理直气壮，然后她想起了什么，表情稍微正经了一点，“不过在那之前，我得先解决几个实际问题。”
她走回村子，没有直接回酒吧，而是去了村后的一片空地，这里堆着她这几个月打猎攒下的“战利品”——处理好的兽皮、保存完好的猛兽骨骼和利齿，还有一些从山贼那里“缴获”（香克斯默许的）的武器和零碎财物，旁边，是她用那三百万贝利的一部分，通过玛琪诺和村民帮忙，悄悄准备的各种物资：结实的绳索、防水的油布、基础的木材和工具、大量的干粮和清水……
路妃清点着这些东西，大脑飞速运转。
船是第一位的，她不可能像原作路飞那样一开始就用小木筏出海——且不说危险性，那也太寒酸了，怎么吸引美女船员？但她现在也买不起正经的海贼船，折中方案是……
她的目光落在空地中央那艘被修复改造过的山贼小船上，这是西格那伙人留下的，原本只能坐十几个人，经过她这几个月的加固和改装，加装了更结实的龙骨，扩充了储物空间，甚至弄了个简易的船舱，虽然还是小，但至少能应对近海航行。
“先用这个凑合吧，”路妃拍拍船身，“等有了第一个伙伴，抢……咳，换艘大的。”