待丫鬟的脚步声远去，园内重归寂静，只剩下风吹过桃林枝叶的沙沙声，以及更加清晰的那股淡淡的桃花香气中夹杂的微弱异样气息。
温瑞雪缓步走向那株老桃树，目光锐利地上下打量着。
树皮粗糙，枝干沧桑，确有些年岁。她伸出手指，在树干上不轻不重地戳了戳。
“喂，别装死了。”温瑞雪打了个哈欠，“连完整化形都做不到的小树精，气息虽然纯净，是天生地养的精灵，但以你的道行，怎么会懂得拘灵之术这种偏门邪法？段家小姐的魂魄，是不是你搞的鬼？”
桃树纹丝不动，连一片花瓣都没多掉，装死装得十分敬业。
温瑞雪挑了挑眉，也不恼，慢条斯理地从随身的布囊里摸出一张黄底朱砂的符箓。
符箓之上，雷纹隐现，隐隐有细微的电光在纸面流窜，散发出至阳至刚令阴邪精怪本能畏惧的气息。
温瑞雪将符箓在桃树面前晃了晃，好整以暇地开始倒数：
“十……”
桃树无反应。
“九……”
枝头花瓣似乎颤了颤。
温瑞雪瞥了它一眼，故意拉长了调子，然后直接跳数：
“五……”
“四……”
树枝明显抖了一下。
“一。”
桃树精：“……” 你这倒数顺序是不是有点问题？！
眼见那雷符上的电光似乎更亮了些，威胁之意不言而喻。
终于，桃树周身的空气泛起一阵肉眼难以察觉的涟漪，纷纷扬扬的桃花瓣无风自动，从枝头飘落，但并不落地，而是在半空中打着旋儿，渐渐汇聚在一起。
光芒微闪，一个朦胧的人形轮廓显现出来，由虚化实。
最终，出现在温瑞雪面前的，是一个身着朴素白衣、面容清秀却带着几分未褪稚气的少年书生形象。
他身形有些透明，边缘处还能看到细微的花瓣纹理，看样子就是这桃树精勉强凝聚出的灵体化身。
他看向温瑞雪手中的雷符，眼神里充满了畏惧，如同受惊的小鹿。
温瑞雪收起符箓捏在手里，开门见山：“段玉柔小姐身上的拘灵之术，是你下的？”
桃树精怯生生地点了点头，小声承认：“是……是我。”
“为什么？”温瑞雪眉头紧皱，她能感知到对方气息纯净，并非天生邪祟，按理说这种依托宅院常受人间气息沾染而生的草木精灵，性情多偏温和，甚至有些怯懦，极少主动害人。
“你一个天生地孕的精灵，修行不易，为何要对一个无辜凡人女子施展如此阴损的法术？不知道这会害死她吗？”
听到“害死”二字，桃树精猛地抬起头，脸上露出一种混合着委屈执拗和几分天真的神情，急急辩解道：“我没有要害娇娇，我……我喜欢她，那天她来园子里赏花，坐在我身边，她笑起来比桃花还好看，说话声音也好听……我只是想留住她，想天天都能见到她，和她说话。”
它口中的“娇娇”自然是指段玉柔。
“所以你就把她的魂魄拘禁起来？”温瑞雪感到一阵荒谬，“你这是喜欢吗？你这是害她。”
“不是害她。”桃树精固执地摇头，眼神变得有些朦胧，仿佛沉浸在美好的想象中，“我将娇娇的魂灵小心地拘在她的灵台之内，这样，我夜夜都能以灵识入梦，与她在梦中相会，在梦里，只有我和她，没有别人打扰，我们一起赏花、吟诗、说笑……这样，娇娇就只属于我一个人啦，这难道不好吗？”
桃树精说着说着语气甚至带上了一丝炫耀和理所当然。
温瑞雪：“……”
温瑞雪感到一阵深深的无力感，抬手揉了揉眉心。
好家伙，这树精灵智初开，人情世故、伦理道德一概不通，人类的爱情话本子（怕是没少偷听偷看，居然无师自通学会了囚禁play强制爱这一套？还觉得自己挺浪漫？
“你知不知道。”温瑞雪试图跟这个脑子似乎不太清醒的精灵讲道理，“人类的身体和魂魄是紧密相连的。你将她的魂魄强行拘在灵台，看似让她沉睡，实则封闭了她的五感七窍。她的身体无法自主接收外界信息，也无法正常进食饮水。这些天，她全凭别人用汤药勉强吊着一口气，但生机仍在不断流逝。你再拘着她的魂不放，要不了几天，她的肉身就会彻底枯萎死亡，到时候，魂无所依，要么消散，要么变成孤魂野鬼，这就是你说的不害她？你这分明是要她的命。”
桃树精脸上的执拗和梦幻神色僵住了。
它似乎从未思考过这个问题，茫然而困惑地眨了眨眼：“肉身……会死？可是……可是娇娇在梦里很开心啊……她对我笑，还说要一直陪我……”
“梦里的开心，能当饭吃吗？能维持她肉身生机吗？”温温瑞雪没好气地打断它，“你个傻……木头疙瘩，人类的身体脆弱得很，不像你们草木精怪，吸风饮露就能活，七天不喝水就会死，更别说她现在已经昏迷多日了。”
桃树精被骂得缩了缩脖子，但它仍有些不服气，喃喃道：“可是……师父没告诉我这个啊……师父只说，这样就能永远和喜欢的人在一起了……”
“师父？”温瑞雪敏锐地抓住了关键词，眼神一凝，“什么师父？谁教你的拘灵之术？你一个刚开灵智不久的树精，怎么可能自己会这种法术？你师父是谁？他现在在哪里？”
这一连串的问题似乎戳中了桃树精的某个敏感点，原本有些茫然的表情突然变得激动和警惕起来，周围的桃花瓣无风自动，旋转得更快了。
“师父……师父是教我法术的人，他对我可好了，是他让我明白了什么是喜欢，是他教我怎么留住喜欢的人。” 桃树精的声音提高了些，带着一种被冒犯的愤怒，它瞪着温瑞雪，仿佛突然醒悟过来，“我知道了，你是坏人，你和那些想要拆散我和娇娇的人是一样的，师父说过，外面的人都不理解我们，都会来棒打鸳鸯，你是来害我们的。”
温瑞雪再次无语望天。
这都哪跟哪啊！还棒打鸳鸯？它和段小姐之间算哪门子鸳鸯？这根本就是一厢情愿的绑架加谋杀未遂。
看来这树精不仅被教了邪法，还被灌输了奇怪的思想，中毒不浅。跟它讲道理恐怕一时半会儿难以奏效，当务之急是先救下段小姐的命。
温瑞雪深吸一口气，压下吐槽的欲望，重新举起手中的五行雷符，语气变得冷硬而直接：“我不管你师父是谁，给你灌输了什么歪理。现在，立刻，马上，把你下在段小姐身上的拘灵之术给我解了，否则，”
她指尖灵力微吐，雷符上的电光“噼啪”作响，威胁意味十足，“我就让你尝尝天雷锻体的滋味，看看是你这木头身子是不是比你嘴硬。”
桃树精看到那闪烁的雷光，本能地感到巨大的恐惧，扞卫爱情的勇气瞬间消散。
它吓得灵体都波动起来，花瓣凝聚的身形边缘更加模糊。
“别，别劈我。”桃树精慌忙摆手，声音带上了哭腔，“我解，我解还不行嘛，求求你别用雷劈我，我怕疼……更怕被烧焦……”
它委屈巴巴地看了温瑞雪一眼，又恋恋不舍地望了望段府的方向，终究还是在爱情和生存之间，选择了后者。
毕竟，树要是被雷劈焦了，那就真的什么都没了。
桃树精的灵体闭上双眼，双手有些生涩地结出一个古怪的法印，口中念念有词。
随着它的施法，园中弥漫的那丝若有若无的异样气息开始缓缓消退，而那株老桃树本身，似乎也微微黯淡了一瞬，仿佛消耗了不少本源力量。
片刻之后，桃树精放下手，有些虚弱地睁开眼睛，小声道：“解……解开了。娇娇的魂魄，应该已经回归本位，不再受灵台拘束了。”