急促的哀呼声骤然闯入，
“吕太公病危！骤然气绝！”
消息如惊雷炸响，
刘邦身躯一震，眉宇间闪过一丝错愕。
他方才震怒吕台丧师、周勃劝和，满心皆是国事颓败，未顾及吕府变故，没想到短短片刻，吕太公竟直接亡故。
他来不及多想，只能起身移步吕府。
此地是吕家在南郑的栖身之地，
此刻早已白幡暗挂、哭声四起。
吕太公年高体弱，本就常年忧思家国、心神不宁，今日听闻吕台四万大军全军覆没、孤身逃归，又在朝堂之上险些被刘邦当众处斩，
吕氏颜面尽失、宗族岌岌可危，多重惊惧忧愤叠加，瞬间气急攻心，一口逆血堵在心口，当场倒地不起，
未等医者施救，便已然撒手人寰。
吕雉一身素衣，立于灵堂之前，双目泛红，面色冰冷，全然不见往日温婉从容。
父亲骤亡、侄儿兵败、吕氏遭疑、朝堂非议四起，短短一日，吕家从权势鼎盛落得风雨飘摇，所有压力尽数压在她一人肩头。
见刘邦赶来，周遭吕氏族人纷纷避让，灵堂之内，只剩死寂的悲戚。
吕雉没有哭哭啼啼，反倒上前一步，直面刘邦，声音清冷，
“大王。”
“家父一生拥护大王，起兵之初散尽家财、举族相随，从未有过半分异心。如今一朝听闻家族遭罪、吕台险些身首异处，惊悸攻心，含恨而终。”
“眼下白事在即，能否宽恕吕台，让他出来治丧。”
刘邦本就心烦意乱，国事糜烂、楚军压境，早已让他心力交瘁，
此刻身处灵堂，只能压下燥气，低声道，
“老太公骤逝，孤亦痛惜，后续丧葬，孤自有考量。”
可吕雉根本不接话，字字锐利，直逼要害。
“大王心里，怕是早已容不下我吕家了吧？”
刘邦脚步一顿，面色铁青的转过身来，吕雉却视而不见，依旧款款而谈，
“大王，吕台兵败，罪该追责，我无话可说。可他拼死逃回，尚且有心重整兵马，大王却执意要斩，若非张良、萧何求情，今日吕台早已身首异处！”
“我吕氏世代追随，倾尽宗族之力，助大王立足汉中、割据一方，到头来，不过一场功高遭忌、无罪受疑！”
刘邦本就积压满胸怒火，被吕雉当众问责，瞬间克制不住。
“够了！”
他一声厉喝，灵堂之内，众人噤若寒蝉。
“事到如今，你还在纠结家族荣辱、个人权位！”
“洋水四万将士埋骨荒野，举国精锐折损一空，秦岭天险尽数沦陷，项羽大军随时可踏平南郑！国都将破、江山将亡，大汉基业摇摇欲坠！”
“都到了国破家亡的关头，你不思如何退敌、如何救国，反倒一味替吕台求情、替吕氏争功！你眼里，到底是汉家江山重要，还是你吕家权势重要？！”
这句话，彻底撕破了两家多年的情面。
吕雉浑身一颤，眼底悲戚瞬间化为彻骨寒凉。
“好！好一个江山为重！”
“大王今日功成，便厌弃吕氏、猜忌宗族！若无我吕家当初舍命相扶，何来今日的汉中基业？如今大势不利，大王不思自省兵败之过，反倒迁怒族人、苛待亲勋！”
“吕台纵然有罪，何至于当众问斩？家父何至于惊惧而亡？！”
两人四目相对，怒火交织，
往日夫妻情分、君臣恩义，在此刻尽数碎裂。
刘邦只觉得荒谬又心寒。
外敌临门、国将不国，自家内庭却还在纠缠权位私怨，这一刻，他只觉得身心俱疲、万般可笑。
他懒得再多辩一字，胸腔怒火翻涌，猛地拂袖！
“罢了！”
“随你们怎么想！孤无暇...跟你纠结这些私怨！江山若亡，你吕家荣华、你所求权位，尽数化为泡影！”
话音落下，刘邦狠狠摔袖转身，脚步沉重，愤然摔门离去。
“砰！”
厚重的木门轰然巨响，彻底斩断了最后一丝温情。
灵堂之内，吕雉伫立原地，面色惨白，眼底最后一点温情彻底熄灭，只剩冰冷的漠然。
她清楚明白，从今日起，她与刘邦之间，再无夫妻情义，
只剩互相制衡的君臣博弈。
既然君王无情，那她便只能亲手护住吕氏满门。
自此，刘邦彻底缺席吕太公所有丧仪。
吕台也没有放出来，吕氏族人稀稀拉拉，丧葬办的不成样子。
堂堂汉王后之父，位列勋亲重臣的吕太公离世，君王竟不临吊、不致祭、不慰问，冷情决绝，传遍整座南郑。
朝野上下人人皆知，汉王与吕氏，已然彻底决裂。
吕雉压下悲愤，收起儿女情长，以女主之身，全盘接管吕府丧事。
她条理分明、冷静果决，调度族人各司其职，置办棺椁、布置灵堂、接待吊唁、安抚族老，事事亲力亲为。
面对朝野暗中的非议、旁人异样的目光，她全然无视，只稳稳守住吕氏宗族的体面与根基。
她清楚，刘邦越是冷淡，她越要稳住族人，
一旦吕氏自乱阵脚，便是真正的覆灭之时。
而王宫之中，自离去吕府后，刘邦彻底沉溺消沉。
外有项羽百万兵锋压境，内无可用之将、可倚之臣，
周勃下狱、文武缄口、夫妻反目、朝堂离心。
无尽的挫败与绝望包裹着他，他也无心打理军务、筹谋防线。
往日勤于议事、日夜操劳的汉王，彻底变了模样。
一批近臣日夜伴随左右，其中便有籍孺。
这群文人不谈战事、不报危情，只谈礼乐风雅、典籍古论，日日温言软语、奉承宽慰，哄得刘邦心绪稍安。
历经接连惨败、众叛亲离的刘邦，已然疲于挣扎、疲于抗争。
他不愿再听败报、不愿再看残破战局、不愿再面对人心离散的朝堂。
索性终日与近臣、男宠相伴，饮酒闲谈、沉溺文辞风雅，刻意麻痹自己，逃避即将到来的亡国危局。
南郑彻底陷入诡异的死寂。
城外，楚军厉兵秣马、虎视眈眈，灭汉之势已然成型。
城内，主帅闲置、老将囚狱、勋亲离世、君臣离心、夫妻反目。
吕雉独掌吕氏、冷眼朝堂，默默积蓄势力；
刘邦沉溺享乐、荒废朝政、自弃山河。
而另一边，虫达又提着一壶浊酒，迈入了项佗的大帐。
“将军，酒来了！”