薛钢闻言，故作沉思状，片刻后才慢条斯理地开口，将问题轻巧地抛了回去：“至于城内的人如何处置嘛……这，恐怕很大程度上要取决于都护您的意思了。”
次仁多赞一怔，不明所以：“此话……怎讲？”
“很简单。你们若选择死战到底，那我安西军自然也只好奉陪到底，最终结果，无非是城内再多添数万亡魂而已。若你们选择放下武器，出城投降……那，”他故意拉长了语调，“我就要好好考虑一下，该如何‘妥善’安置这批俘虏了。不知都护您……对此有什么好的建议吗？” 薛钢熟练地运用着谈判技巧，绝不先亮出自己的底牌，反而将难题和压力抛给了对方。
次仁多赞心中暗骂：若还想战，我何须拖着病体来此受辱！我来自然是为了谈投降的条件！但他也看出来了，想让对方先开出价码是不可能的了。想到自己时间无多，再纠结于谈判技巧已毫无意义，他心中涌起一股巨大的悲凉和无力感。
他闭上眼，深吸一口气，仿佛用尽了最后的力气，缓缓说道：“薛都护……明人面前不说暗话。我……我可以下令，让焉耆城内所有吐蕃士卒……放下武器，向贵军投降。只希望……贵军能善待我的部下。我知安西……人丁稀薄，兵源匮乏。都护想必是打算……用我们这些俘虏，去交换……被吐蕃掳去的唐民吧？”
他看向薛钢，试图抓住最后的筹码：“只要薛都护同意……保证我麾下将士性命无虞，我……我可以亲自修书给我们赞普，陈明利害。以一换一，交换被掳唐民，想必……问题不大。此外，你我双方……或可借此机会，签署一份停战……协议？”这是他能为部下争取到的最好条件，也是他最后的价值。
薛钢听完，忽然朗声大笑起来，笑声中充满了毫不掩饰的嘲弄：“哈哈哈……都护啊都护，您这算盘打得，可真是精明得很啊！”
他收敛笑容，目光变得锐利如刀：“首先，你们的赞普是否会听从一位‘败军之将’的建议，尚未可知。其次，就算交换可行，您打算用我这手中这三万被俘的吐蕃青壮士卒，去换回可能是老弱妇孺的三万唐民？这笔账，您觉得公平吗？用我手中完好的战力，去换回可能需要我方耗费巨大资源安抚救济的人口？都护，你觉得薛某就那么好糊弄吗？”
“咳咳……”次仁多赞剧烈地咳嗽着，胸腔如同破风箱般拉扯，好一阵才缓过气来，蜡黄的脸上带着一丝认命般的疲惫，“那……不知薛都护，打算如何换？”他已无力再争辩什么，只求一个明确的结果。
薛钢身体微微前倾，目光锐利，斩钉截铁地开出价码：“很简单。一个吐蕃士兵，换十个唐人！其中，青壮男丁必须占六成！”他的语气不容置疑，仿佛这不是谈判，而是通知。
“这……这绝无可能！”次仁多赞被这惊人的要价惊得几乎从担架上坐起来，随即又无力地瘫软下去，喘息着摇头，“薛都护……你这……简直是……就算我答应，我们赞普也绝不会答应！这……最多……最多一个换两个！”他知道自己必须争，这不仅关乎尊严，更关乎吐蕃的颜面。
帐内顿时展开了一场激烈的拉锯战。薛钢步步紧逼，次仁多赞则竭尽全力，为每一个名额、每一个比例挣扎。最终，在一番唇枪舌剑之后，双方达成了一个彼此都能勉强接受的协议：
以一个吐蕃士兵换五个唐人，其中青壮保证占比不低于四成。 薛钢特意强调，此条款同样适用于被俘的吐谷浑兵，其家眷也在交换之列。至于将领，则按品阶递增赎买，官位越高，价码越是惊人。到了茹本这一级别，竟需以一千名唐民来换取！
而关于次仁多赞本人，双方都极有默契地未曾提及。在次仁多赞心中，自己已是将死之囚，毫无价值可言；而在薛钢的算计里，这具即将冰冷的躯体，或许还能在将来从吐蕃赞普那里榨取最后一点剩余价值，但这只能留待日后再说。
接下来是关于地盘的划分。最后商议决定：塔里木河以北，天山以南，西至阿克苏河，东至博斯腾湖。 这片区域，正式归于安西军管辖，双方保证互不侵犯。这片土地，曾是安西都护府的核心辖区，如今终于有望重归唐旗之下。
期间薛钢还要求在焉耆开市，双方不得阻拦往来的商队，薛钢的目的是重开商路，他有信心凭借现代的那些商品，能让焉耆再次成为“西域核心”！
直到薛钢郑重承诺，绝对保证所有吐蕃降卒的生命安全，绝不出现刻意饿死、虐杀的情况后，次仁多赞心中最后一块石头才勉强落地。
谈判结束，次仁多赞仿佛耗尽最后一丝气力，在草签的协议上留下了自己的印信，随即被唐军士卒用担架抬起，送出了大帐，乘坐来时的马车，返回焉耆城。
次仁多赞刚一离开，压抑已久的安西军大帐瞬间沸腾起来！众将立刻兴奋地围拢到薛钢身边，脸上洋溢着难以置信的喜悦。
“太好了！都护！这下我们至少能换回数万子民啊！”郭启亮激动得声音发颤，仿佛已经看到了离散多年的亲人归来。
“何止是子民！您看这划回来的地盘！水草丰美，地势险要，足够我们休养生息，重整旗鼓了！”高志山兴奋地指着地图，
“还是都护英明！”贺如年大笑着接口，“刚才您没看见，那次仁多赞最后听到咱们的条件时，脸都绿了，跟吃了苍蝇似的！哈哈！”
“是啊是啊！真是大快人心！憋屈了这么多年，今日总算扬眉吐气了！”帐中充满了快活的空气，连站在一旁的巴扎也忍不住跟着嘿嘿傻笑，仿佛已经看到了与家人团聚的希望。
然而，在一片欢呼声中，老成持重的纪勇却面露忧色，提出了疑问：“都护，我们虽与次仁多赞谈妥，但最终拍板的是吐蕃赞普。若是他断然拒绝这些条件，又当如何？我们岂不是白高兴一场？”