还没等回鹘的这些将领从蔬菜中反应过来，接着就是一桶桶塑料桶装着的五升装52°散装白酒，打开后，浓郁的酒香瞬间压过了食物的香气，清澈如山涧泉水。
“这酒……怎会如此清澈？仿佛透明一般！”有人凑近装着白酒的酒桶，深深吸了一口气，那浓烈的醇香让他一阵晕眩。
见准备工作差不多了，郭昕再次起身，脸上带着和煦的笑容：“诸位回鹘的朋友，请入座！”
说着，他做了一个优雅的“请”的姿势，示意保义可汗及众将领入席。
此时的保义可汗，纵然极力维持着可汗的威严与矜持，但眼前这接连不断的、超越他认知范畴的事物，也让他内心掀起了惊涛骇浪。他从那奇怪的椅子上坐下，感受着其舒适与稳固，目光扫过琳琅满目的食材和美器，心中对大唐（或者说眼前的郭昕）的富庶与神秘，有了更深一层的、甚至带点敬畏的认知。
待众人带着几分好奇、几分拘谨地坐定，两辆由兵士推行的小车再次登场，车上放着数个硕大的盆，里面是各式各样、色彩纷呈的粉末和酱料——那是为他们准备的火锅蘸料。薛钢亲自上前，为郭昕调制了一碗，然后又为保义可汗、桑吉大祭司以及自己各调了一碗。其他人也在一旁侍卫的耐心指导下，学着样子，用精美的瓷碗盛好了各自口味的小料。
铜锅里的汤底开始翻滚，浓郁的骨汤和麻辣的香气弥漫开来。郭昕率先拿起筷子，夹起一片在沸腾的锅中变白的羊肉，便放入自己面前的小料碗中沾了沾，随后从容地送入嘴中，细细咀嚼，脸上露出满足而享受的笑容。
郭昕此举，并非失礼，而是深知这些回鹘人，心中难免存有戒备。由他这个主人率先品尝，既展示了吃法，更是无声地告诉他们：此宴无毒，敬请安心。
然而，保义可汗依旧有些犹豫，他看着那翻滚的红油锅底，又看了看眼前稀奇古怪的蘸料，没有立即动手。就在这时，坐在他下首的宰相桑吉同样心存疑虑，把心一横，拿起筷子，微笑着道：“既然郭都护如此盛情，老夫也来尝尝这前所未见的美食，究竟是何等滋味！”
说着，他有些笨拙地夹起一片羊肉，学着郭昕的样子，然后小心翼翼地在那蘸料碗里滚了一圈，闭上眼睛，仿佛赴死般将羊肉送入了口中。
帐内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在桑吉大祭司的脸上，等待着他的反应。保义可汗也紧紧盯着他。
想象中的中毒、不适等现象并没有出现。只见桑吉紧闭的眼睛猛地睁开，瞳孔瞬间放大，脸上充满了极度的惊愕。那是一种味蕾被全新体验彻底征服的表情。咀嚼了几下之后，那惊愕迅速转化为一种难以置信的享受和愉悦。羊肉的极致鲜嫩，裹挟着麻酱、韭花、腐乳等混合而成的蘸料那复杂而丰腴的咸香鲜醇，在他的口中轰然炸开，形成了一种他一生都未曾体验过的、层次分明又和谐统一的美味风暴。
“呃……”他发出一声满足的叹息，顾不上说话，立刻又伸出筷子，夹起了第二片羊肉，这次的动作明显熟练和急切了许多。
一切尽在不言中。
桑吉的反应，如同一声无声的号令。刹那间，早已按捺不住的众回鹘将领们，纷纷举起筷子，争先恐后地伸向那翻滚的火锅，夹起肉片，学着样子蘸料，然后送入嘴中。
“美味！太美味了！”
“这……这吃法，真是神奇！”
“这酱料，配上这肉，简直是长生天的恩赐！”
先前所有的惊讶、所有的震撼，此刻都化作了对眼前美食最直接、最狂热的追逐。这火锅蒸让回鹘众人从精神到味蕾，经历了一场彻底的、颠覆性的洗礼。
接下来，帐中响起的，是一片混杂着烫嘴的吸气声、满足的咀嚼声、以及各种语言的、发自内心的赞叹与惊呼。
郭昕举起那酒杯，站起身，声音清朗，压过了帐中的喧嚣：“诸位，莫要光顾得吃，也来品尝一下这美酒，且看合不合我们草原勇士的口味。”说完，他转身面向主位的保义可汗，双手捧杯，姿态恭敬而不失气度，“可汗，远来是客，郭某先敬您一杯，愿我安西与回鹘，情谊如这美酒，愈久愈醇！”
众人见状，纷纷意犹未尽地放下手中的筷子或肉块，小心翼翼地端起那琉璃杯，目光齐刷刷地聚焦在郭昕和可汗身上。保义可汗对郭昕的礼数十分满意，微笑着端起酒杯，宏声道：“郭都护太客气了！如此盛宴，如此情谊，本可汗感怀于心！来，共饮此杯！”
在所有人的注视下，郭昕并未如草原豪杰那般仰头痛饮，他只是将杯沿凑近唇边，极其克制地抿了一小口，随即面不改色地放下了酒杯，动作优雅从容。
这一下，可让一些性子急躁的回鹘将领看不过眼了。颜多达干，素以酒量豪迈着称，他见郭昕如此“秀气”的喝法，不由得嗤笑出声，声若洪钟：“哈哈！郭都护，这饮酒嘛，就如同我们草原上纵马驰骋，讲究的就是一个痛快！你这浅尝即止，如同鸟儿饮水，是不是不够畅快？”
帐内顿时响起一阵善意的哄笑，不少回鹘将领也觉得郭昕这喝法太过“文气”，与他们大块吃肉、大碗喝酒的习惯格格不入。
郭昕闻言，不怒反笑，笑声爽朗：“颜多达干将军真是快人快语！非是郭某不愿畅饮，更非瞧不起诸位英雄，实在是因为我们这酒，名为‘安西烈’，其性极为纯烈，与我们常饮的马奶酒、葡萄酒大不相同。须得小口慢品，方能领略其回味绵长，感受那一线喉，暖丹田的妙处。”
“哈哈，郭都护，你莫要唬人！”颜多达干显然不信，蒲扇般的大手一挥，满脸傲然，“我们回鹘男儿，是在马背上长大的，是在风雪里淬炼的！什么样的烈酒没喝过？你这酒清澈见底，看似柔和，又能烈到哪去？定是你们唐人酒量浅，才找这诸多借口！”