没有喧哗，只有简洁有力的口令和金属部件碰撞发出的清脆声响。士兵们分工明确，配合娴熟，整个组装过程流畅、迅捷，不过片刻功夫，六门82毫米迫击炮已经如同蓄势待发的钢铁巨兽，炮口微扬，以一种冷漠的姿态，遥遥指向了远处那座尚且依靠冷兵器守卫的古老城池。
城头上的守军显然看到了这一幕，却完全无法理解。他们交头接耳，指指点点，脸上充满了疑惑与不安。那些黑色的“铁管子”是什么？是新型的攻城器械吗？为何摆在那么远的地方？未知，带来了更深的恐惧。
与此同时，城墙上吐蕃守将论噶尔·达玛紧皱着眉头，死死盯着远处唐军阵前那几辆马车和正在组装的奇怪装置。他身经百战，自认见识过各种攻城器具，但眼前这些东西，既非冲车，也非云梯，更非他所知的任何一种弩炮。一种强烈的不安感攫住了他的心脏，那是一种源于对未知的直觉恐惧。
“他们……在干什么？如此远的距离，什么东西能打过来？”
身旁的副将同样一脸茫然：“将军，从未见过……莫非是唐军弄出的什么唬人的玩意儿？”
达玛摇了摇头，脸色凝重：“唐军主力既然能至此地，必有倚仗。传令下去，让床弩和投石机做好准备，一旦敌军进入射程，立刻攻击！”但他心里清楚，对方停留在那个距离，恰恰是他们所有守城武器的射程之外。这种无能为力的感觉，让他心中的不祥预感越来越浓。
贺如年此时已经回到薛钢身边，他再次举起望远镜，看着炮兵阵地上指挥官手中举起的小红旗，低声报告：“都护，炮兵就位，诸元已设定完毕！”
薛钢微微颔首，目光依旧冰冷地锁定着城墙上的床弩阵地，从牙缝里挤出一个字：
“放！”
一声令下，炮兵阵地上六门迫击炮同时发出沉闷的怒吼。
嗵！嗵！嗵！……
六发炮弹带着尖锐的破空声，划出优美的弧线，如同死神的请柬，精准地飞向城墙。
轰——！
第一发炮弹在东南角的床弩阵地上炸开，木屑、弩臂和守军的残肢被抛向空中。紧接着，正门楼两侧的床弩阵地也接连被火球吞噬。藏在瓮城后的投石机还没来得及发射一石，就被精准的炮火覆盖，巨大的木架在爆炸声中轰然倒塌。
城墙上顿时陷入一片混乱。守军士兵惊恐地四处奔逃，他们从未见过这种能在千步之外取人性命的武器。有人跪地叩拜，以为是天罚；有人丢下武器，蜷缩在垛口后瑟瑟发抖。
论噶尔·达玛被爆炸的气浪掀翻在地，耳鸣不止，他挣扎着爬起，看到城墙上炼狱般的景象，脸上血色尽失。
“这……这是天雷！是妖法！”副将惊恐地尖叫着，几乎握不住手中的刀。
达玛猛地抓住副将的衣襟，嘶吼道：“不是天雷！是他们的武器！我们……我们根本抵挡不住！”巨大的恐惧和认知被颠覆的震撼让他瞬间做出了决定，“守不住了！留在这里只有死路一条！传我命令，亲卫队立刻集结，从西门撤退！快！”
他最后看了一眼在炮火中哀嚎的城墙，毫不犹豫地转身冲下城楼。什么荣耀、职责，在这种无法理解的毁灭性力量面前，都显得可笑而苍白。现在，他只想活下去。
“延伸射击！”薛钢的声音冰冷如刀。
嗵嗵嗵！
第二轮炮击接踵而至。这次炮弹越过了城墙，在城内炸开。滚滚浓烟冲天而起，哭喊声、惊叫声隐约可闻。
“停！”
炮击戛然而止。战场上只剩下燃烧的噼啪声和伤者的哀嚎。
薛钢放下望远镜，对传令兵道：“喊话：一炷香内，开城投降。否则，下一轮炮火将覆盖全城。”
就在传令兵策马向前时，异变突生——
俱毗罗城的城门，竟在浓烟中缓缓打开了一条缝隙。
前排士兵立即端起钢枪，子弹上膛的咔哒声响成一片，无数个黑洞洞的枪口瞬间锁定了那幽暗的门洞，警惕地注视着城门的任何异动。
就见从那逐渐扩大的门缝中，颤巍巍地伸出一杆用破旧白布临时绑在长枪上的白旗，而且还不停地、带着哀求意味地挥舞着。同时，一个嘶哑而焦急的声音穿透了战场短暂的寂静，用带着异样口音的唐语喊道：
“别打！莫要再打啦！我们降了！城里的吐蕃将军已经带兵跑啦！”
随着喊声，城门被彻底推开，约莫二三十个身影踉跄着走了出来。他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，手中没有武器，刚才喊话的正是其中一名约有30多岁的男子。
他们走出城门约十几步便停了下来，然后在那人的带领下，齐刷刷地跪倒在地，深深伏下身子，姿态卑微到了尘土里。
“将军！我们愿降！求将军饶命！给条活路！”那为首之人抬起头，脸上混杂着烟灰、汗水和恐惧的眼神，声音颤抖地高呼，“城里……城里剩下的都是粟特人、突厥人、吐谷浑人，还有老弱妇孺，求将军开恩，莫要再开炮了！”
薛钢骑在马上，冷峻的目光扫过这群跪地乞降的人，又望向他们身后洞开的、毫无防御的城门，以及城墙上那些已经消失的守军身影。他抬起手，向下压了压，示意前排士兵保持警戒但暂勿开火。
他策马来到近前，居高临下地看着那为首的老兵，声音沉稳却带着不容置疑的威严：“你，是何人？城中共还有多少可战之兵？吐蕃守将逃往何处？”
那老兵见主将问话，连忙又磕了个头，急促地回答道：“回……回将军话！小的那是突厥人，名叫多伦，是被吐蕃人强征来守城……城里，城里像我们这样的，还有四百多人，都是被扔下的，吐蕃将军论噶尔·达玛带着他的两百多亲卫，刚才炮响之后，就从西门跑了，往阿悉言城方向去了！城里现在除了我们，就只剩些平民了，真的没有能打仗的了！”
“突厥人？”薛钢眉头微动，“如果你说的属实，叫你们的那些士兵放下武器都出来，我保证不杀他们！”