南诏使者站在殿中，听着大唐文官武将的争论，脸上依然挂着那副从容的表情。他看着那些恨不得生吞活剥了他的武将，听着那些要把南诏朝贡断绝的文官，想起了来来长安之前王上和他说过的话。
“大唐皇帝爱面子，很可能会拒绝，但是大唐正在攻打吐蕃，其内部也不太平，对南诏的事很可能投鼠忌器。不过即便大唐因此发难，我南诏也不怕，这么多年南诏未尝一败，何惧大唐！到最后必然会投鼠忌器。”
如今，果然如王上所料，朝堂上的反应都在他的算计之中。想到此处，使者嘴角的笑容更浓。
李纯坐在御座上，始终没有说话。最后目光落在薛钢身上。薛钢依然垂手而立，面色平静，没有加入任何一方。
李纯抬起右手，微微向下压了压。殿内的喧哗瞬间安静下来。他看着南诏使者，突然李纯笑了。
“朕的妹妹，已经被朕贬为庶民。她是庶民，不是公主。南诏王要娶一个庶民，朕管不着。但她已经许配给薛爱卿了。南诏王要娶他的未婚妻，朕做不了主。你要去问薛爱卿。”
薛钢缓步走出。没有怒气冲冲，甚至没有任何表情。
他走到南诏使者面前，站定，居高临下地看着他。他比南诏使者高半个头，低头看他的时候，目光平静得像一潭死水。他没有说话，只是抬起右手，缓缓地、一根一根地伸出五指。
南诏使者的喉结滚动了一下，下意识地后退了半步。殿内的文武百官屏住了呼吸，他们不知道薛钢要做什么，但从那股从骨子里渗出来的煞气，他们知道——南诏使者要倒霉了。
薛钢伸出手，不轻不重地拍了拍南诏使者的肩膀。南诏使者觉得像有一座山压了下来，膝盖一软，差点跪下。薛钢的声音从他头顶传下来：
“回去告诉劝龙晟——李玲是我薛钢未过门的妻子。我一定亲自护送她前往南诏！”
此话一出，殿内一片死寂，随即爆发出不可置信的惊呼。
“什么？”众大臣纷纷瞪大眼睛，他们以为自己听错了——薛钢要亲自护送自己的未婚妻去南诏？他要拱手让妻吗？
南诏使者也是一惊，这位煞神怎么可能轻易服软。他猛地抬起头，脸上那副硬撑的从容终于崩了。目光中满是疑惑和警惕，声音都变了调：“你……你这是什么意思？”
薛钢没有看他，转过身面朝御座，面朝满殿文武。他的目光从李纯脸上扫过，从薛平、薛伾脸上扫过，从那些惊愕的、不解的、愤怒的、期待的脸上扫过。他抱拳躬身，声音拔高了几度，带着一种只有在战场上发号施令时才会有的、不容置疑的洪亮。
“字面意思。劝龙晟要娶李玲，可以。我薛钢亲自护送她去南诏。到时候我会率领五万河西军，一路护送。我倒要看看，南诏的城墙，扛不扛得住我的炮弹；劝龙晟的宝座，坐不坐得稳。”他目光如刀，狠狠的剜在南诏使者脸上，
南诏使者被薛钢这番话惊得倒退半步，脸色从铁青变成惨白，又从惨白变成灰败。他看着薛钢，嘴唇哆嗦了好几下，声音颤抖：
“你……你竟然不选择和亲，是真的要和我南诏开战吗？你知不知道，南诏的山川天险，易守难攻；你知不知道，大唐数次征南诏，都一败涂地；你知不知道，若南诏倒向吐蕃，大唐西南边境将永无宁日，只有和亲才能保边境太平。”他的声音越来越大，像是在给自己壮胆，说到最后几乎是在吼了。
薛钢冷冷地看着他：“和亲？和亲是什么？在我看来，和亲乃是懦弱之举。”
此言一出，殿内一片倒吸凉气的声音。薛钢的话像是巨石砸入平静的湖面，激起滔天巨浪。御座之下，一个面白无须的御史厉声喝道：“薛侯爷，你这是在妄议祖制！太宗皇帝、高宗皇帝，都曾以和亲安定边疆，这是祖宗留下的智慧，岂容你信口雌黄！”
薛钢没有回头看他。他的目光依然落在那南诏使者脸上，但他的话，是对着满朝文武说的。他的声音拔高了一度，像一把刀从鞘中弹出来，寒光凛凛：
“薛某，不是妄议祖制。薛某是告诉诸位——以前种种原因，我大唐和亲了十五位公主。她们离开了长安，离开了故土，离开了父母亲人，嫁到陌生的、寒冷的、充满敌意的远方。她们嫁的是仇人，是敌人，是随时可能把刀架在她们脖子上的人。固安公主、永乐公主、燕郡公主，丈夫死后被逼改嫁弟弟，甚至是儿子，有的更是反复改嫁，常年卷入部落内乱，在狼群中求生存，像货物一样被转手。”
他的声音低了下去，但那种低，不是心虚，是愤怒，是压抑了太久的、终于可以释放出来的愤怒。
“宜芳公主，天宝十四年，契丹叛乱，她的丈夫李延宠，竟然亲手将她斩杀祭旗，身首异处。她是公主，是大唐的女儿，是天子血脉，却死在自己丈夫的刀下，连尸骨都未能收回长安。”
殿内一片死寂。有人低下了头，有人攥紧了拳头，有人眼眶通红。那些史书上轻描淡写的“宜芳公主遇害”六个字，被薛钢活生生地挖了出来，鲜血淋漓地摆在所有人面前。
薛钢的声音又拔高了一度：“文成公主，金城公主，她们远嫁吐蕃，数次上书求归。可朝廷怎么回的？‘边境安稳为重，公主不宜归。’她们为了大唐，把一生葬在了高原的风雪中，到死都没有再看到长安的城墙。她们是大唐的公主，可她们的一生，不过是大唐边境政策的一枚棋子。”
他转过身，面朝那个御史，面朝那些还在为“祖制”辩解的文官们，面朝那些低着头的、攥着拳头的、沉默不语的人。
“可是和亲的结果呢？该反叛的，还是反叛；该犯边的，还是来犯边。那些部落会因为娶了大唐的公主就放下刀枪吗？不会。他们会觉得——大唐怕了，大唐只能用女人来换取和平。他们会变本加厉，会得寸进尺。他们真的会因为一个女人改变吗？不可能！”