杜婆婆的慈祥化解了大丫心头方才被那少年盯着的尴尬。
她背过身去，轻快地从衣裳里掏出布包着的鱼。
正要说话，身后忽然传来少年揶揄的声音：“好你个丫头，竟把鱼藏在衣裳里。你这肚子揣的莫不是个百宝箱？可真有意思。”
杜婆婆白了那少年一眼，嗔怪道：“你小子，莫多嘴。”
大丫脸上又一热，有些局促地把布包打开，递给杜婆婆看。
“婆婆，我才从塘里捞上来的，还有气呢。”
杜婆婆念了一声“阿弥陀佛”，道：“阿弥陀佛，那就先放着吧，等它没气了我再动手。”
大丫应声道：“婆婆，我下去帮你生火。”
杜婆婆点点头：“多谢大丫了。”
少年却不肯消停，哼了一声道：“婆婆，你这阿弥陀佛也是白念。又要吃鱼，又要念佛。”
杜婆婆被气笑了，举起拐杖作势要敲他：“去去去，你这小子快躲开些吧。玩够了就赶快回你舅舅家去，老婆子待会儿要开饭了，可就不留你了。”
那少年连忙作揖道：“别呀婆婆，我才刚来你这儿玩呢。难怪你不肯跟我回泰州去，这小地方可太好玩了。
好婆婆，就让我在你这儿蹭一顿饭吧。这鱼我倒是头一回见，能不能也赏我两口尝尝？”
杜婆婆摇摇头道：“不行，这鱼你可不能吃。”
少年不解：“为何？”
“这鱼是乡下塘里养的，路上折腾了许久，已经蔫了气，不新鲜了。你吃了，待会儿闹肚子可怎么好。”
杜婆婆和少年正站在天井里说话。
灶房在西面的耳房里，隔着一道墙，杜婆婆的话有一句没一句地飘进大丫耳朵里。
大丫拿着吹火筒的手顿了一下。
怎么会吃坏肚子呢？
她刚从塘里捞上来的，还有气呢。
她每日里割的都是带着露珠的嫩草料，鱼吃了，那肉最是鲜甜不过。
就算路上咽了气，这才多大会儿工夫，真蒸煮出来，那鱼肉也还是鲜甜的。
可大丫到底没有出声辩解。
她只是鼓着腮帮子，对准吹火筒呼呼地吹。
灶膛底下那点微弱的小火苗子猛地窜上来，舔着锅底，映得她脸上一阵红。
谁知大丫吹火这一幕，倒勾起了少年的兴趣。
他隔着灶房那半堵矮墙，探着脑袋往里瞧，笑嘻嘻地：“嘿！你这小丫头瞧着瘦瘦小小的，力气倒是不小。
这火吹得这样老高，可真是有趣！”
大丫握着吹火筒的手微微收紧了些。
不知怎的，她又下意识地低了低头，目光落在自己那双光脚板上。
方才在院门口那股子无处躲藏的窘迫，此刻又翻涌上来，混着灶膛口扑面的热气，烧得她脸颊发烫。
她忽然觉得，这少年嘴里的“有趣”，听着刺耳极了。
他站在那儿，一身宝蓝的衣裳，头上簪着银簪子，腰间的玉佩晃来晃去。
他看什么不是“有趣”呢。
看她的光脚板有趣。
看她吹火有趣。
看她从衣裳里掏出那条死鱼，大概也是有趣的。
大丫心里那股恼意压都压不住。
她猛地抬起眉眼，狠狠地白了那少年一眼。
少年却怔了一瞬，随即反倒笑得更欢了。
他张了张嘴，正要说什么，杜婆婆的声音已从后头追了过来。
“好你个臭小子，没事杵在那儿做什么？
快回家去吧！待会儿赵管家要来寻你，若是瞧见你被这柴火熏得黑黢黢的，可得拿老婆子我是问了！”
那少年转过身去，背着手，摇头晃脑地说道：“杜婆婆可别赶我走。好歹这小丫头大老远给你送条鱼来，既是好东西，藏着掖着做什么？这鱼啊，我今天可吃定了。”
说罢，像赌气似的，大步走到天井旁那棵桂花树下。
树根周围砌了一圈石板，他撩了撩衣摆，也不怕将自己的衣裳弄脏了，大大咧咧往石板上一坐，二郎腿一翘，大有杜婆婆不答应他便不走的架势。
杜婆婆收敛了脸上的笑意，叹口气道：“好公子，你就听杜婆婆一句劝吧。这鱼你可真不能吃，万一吃坏了肚子可怎么好？
你从小身娇肉贵的，想吃鱼，等赵管家来了，我跟他说一声，让他去富贵楼给你买一条好的，蒸了吃，岂不更好？”
少年嘴一撇，满不在乎地说道：“婆婆，那些刀鱼、鲥鱼、鲈鱼，翻来覆去就那么一个味，我在泰州早吃腻了。
富贵楼里泡着的死鱼，还不如这农家塘里现捞的呢。我今日偏要吃这一条。”
说罢，浓眉一皱，梗着脖子，露出几分小孩子赌气的脾性来，大有谁劝也不听的模样。
大丫在这边听得清楚。
灶膛里的火已经烧好了，她抬起头，隔着那半堵矮墙，恰好看见少年梗着脖子跟杜婆婆置气的样子。
那少年似是感应到了她的目光，扭过头来，调皮地冲她挤了挤眉。
大丫轻轻地白了他一眼，扭过头
灶房地上搁着一只木盆，盆底汪着一层浅水，她带来的那条鱼正歪躺在里头。
大丫本是无意识地扫了一眼，目光却忽然定住了——那鱼的鳃片子，正微微地一张一合。
她以为自己看错了，蹲下身去。
鳃片子又动了，贴在水里，像两片薄薄的树叶被风掀了一下。
紧接着，鱼尾巴猛地一抖，拍得盆底的水溅出几滴来。
那鱼挣扎了两下，竟晃晃悠悠地支起了身子，尾巴一摆，在木盆里游了小半圈。
大丫愣了一瞬，心里头猛地涌上一股欢喜。
她一把端起木盆，隔着那半堵矮墙朝院子里喊道：“杜婆婆快看！鱼活了！”
杜婆婆拄着拐杖朝前走了两步。那少年更是直接跳了起来，飞奔似的窜到墙根底下，伸长脖子往木盆里瞧。
木盆里那条一斤左右的草鱼，早已不是方才翻着白肚皮的模样了。
它正轻轻摆着尾巴，嘴巴一张一合，吐出一串细小的泡泡来。
“太好了，婆婆！这下我可以吃了吧？”少年欣喜地问道，眼睛却看向大丫。
大丫这次没再白他，而是欣喜地望向杜婆婆。
不知为何，鱼活了，她心里竟生出隐隐的骄傲感来。
方才婆婆说鱼死了不新鲜，会吃坏肚子，如今鱼活了，总该是新鲜的了吧。