江南周掌柜敲定加单之后，苏记下月的定量再度上调。
香囊一千二百枚，成品皮货一百二十张。订单层层叠加，数量暴涨两成，一时间给整个后院的制香、绣工、皮货三条生产线，都带来了前所未有的压力。
四姨娘第一时间核算配药房产能，细细推演工时与人手配比，最后得出结论：想要如期赶上月底交货日期，配药房每日至少稳定产出四十枚成品香囊，日日不停、不得松懈，方能堪堪完成总量。
相较配药房，绣房的压力更是沉重万分。香囊外层纹样繁杂、针脚考究、样式多样，费时费力。旧有人手本就堪堪维持往日订单，如今货量暴涨，所有人皆是一人当两人使唤，从清晨忙至深夜，几乎没有片刻闲暇。
为缓解全线压力，苏蓉当机立断，再度增补人手，分别给配药房、绣房各招募一名新人，填补产能缺口，分摊众人身上的重担。
眼下配药房之内，分工早已成熟细化、井然有序。
苏芸如今已是配药房的骨干副手，仅次于四姨娘。她统筹全局、拿捏主料，精准把控各类香材配比、把控香型基调，决定香囊最终品质；小何性子沉稳细致，专门负责分拣辅料、炮制细碎香材；郑婶手脚麻利，负责最后的封装、装袋、封口收纳。
三人各司其职、配合默契，流程行云流水，效率远胜从前。四姨娘不必事事亲力亲为，只需要在一旁静静巡查，偶尔提点众人细节疏漏、纠正炮制手法，稳稳坐镇即可。
此次新来的小姑娘名叫阿秀，年方十七，出身乡下贫苦人家，自小手巧聪慧、心思沉静，学东西极快。
苏芸亲自带着她熟悉所有工序，从辨认药材、区分品级，到烘干晾晒、辅料分拣，循序渐进、耐心教学。阿秀踏实肯学、悟性极高，不过短短几日，便彻底熟悉基础流程，能够独立上手干活，稳稳分担一部分基础杂活，极大减轻了配药房众人的负担。
前院店铺的琐事忙完之后，苏芷每日都会准时赶回后院，主动加入配药房帮忙。
她虽不懂精妙的药材配比，也做不来复杂的制香工序，却胜在手脚飞快、精力充沛。平日里帮众人递送药材、规整物料、分装成品、封口打包，琐碎杂活包揽大半，帮大家省去不少麻烦。
另一边的绣房之内，新增的两名绣娘也早已度过磨合期，顺利上手。简单纹样、基础针法、常规香囊外壳，皆能独立缝制，效率不俗。
如此一来，苏婉不必再耗费精力在基础活计上，只需每日抽检成品质量、把控纹样美观度、改良新式花样，同时攻克工艺复杂、针法繁琐的高阶款式，压力骤减。
夜深之时，苏蓉拿着连日统计的产能台账，反复核算推演。
新人磨合顺畅、分工明确、全员全力以赴，照当下的进度稳步推进，无需加班透支身体，月底定然可以保质保量、准时交货。
心中有了笃定答案，她合上厚重账本，起身去往后院。
彼时苏雯雯正独自坐在院中石桌旁配制药材，指尖称量香料、研磨药粉，动作从容沉静，旁侧落着一堆晾晒完毕的干花草药。
苏蓉走到她对面落座，端起石桌上晾凉的白水喝了一口，淡淡开口：“三姐姐，我核算过了，依照如今的产能，这批订单月底定然可以按时交付，不会延误南路客商的货期。”
苏雯雯手上动作未停，头也未曾抬起，语气清淡如常：“稳妥就好。”
院中微风轻轻拂过，吹散淡淡的药香。
苏蓉沉默片刻，道出自己心中的打算：“只是这个月所有人都太过辛苦，配药房、绣房、皮货组，全员连轴周转，日日早出晚归。我想着这批货顺利交割之后，给所有人额外增发半个月工钱，当作辛苦补贴。”
经商之道，奖罚分明、体恤下属，才能聚拢人心、长久留人。
苏雯雯放下手中药杵，抬眸看向她，眼底带着浅浅赞许：“你如今已是能独当一面的主事之人，院内人手奖惩、薪酬调度，你全权做主即可。”
得到应允，苏蓉心中定计。
日子一日日悄然流逝，后院众人心往一处想、劲往一处使，有条不紊、稳步备货。
转瞬至月末，一千二百枚香囊、一百二十张皮货全数完工，层层打包、分门别类，准时交由许老大承运南下。
江南周掌柜顺利收货，逐件查验品相，见所有香囊香型各异、做工精致，皮货平整光亮、无残无疵，品相远超市面上同类货品，心中万分满意，当即让人送来书信，直言下月依旧加量拿货，深化合作。
苏蓉清点足额到账的银票，工整记录入账，随后直接吩咐苏芷，将增发半月工钱的喜讯传遍全院。
消息一出，整个后院瞬间沸腾，欢声笑语此起彼伏，满是鲜活热闹的气息。
四姨娘执掌配药房多年，见过无数苛待下人、压榨劳工的商户，从未遇见过这般体恤员工、慷慨大方的东家。她眼眶微微泛红，心底满是动容，只是素来稳重，强忍着没有落下泪来。
苏婉坐在绣房之中，嘴角噙着温柔笑意，手中银针依旧起落不停，哪怕听见喜讯，也未曾停下手上的活计，沉稳自律一如往常。
苏芸一双眼眸亮晶晶的，眉眼弯弯，少年人心性，直白又欢喜。小何与郑婶更是喜不自胜，脸上笑意藏都藏不住，连日劳作的疲惫一扫而空。
新来的阿秀性格腼腆内向，只是默默垂着头，嘴角却悄悄向上弯起，心底满是归属感与踏实。
每个人的欢喜都直白纯粹，简单又真切。
黄昏暮色渐沉，晚风温柔。
凌霜一如往日，趁着送货的契机，悄然来到苏家后院门口。
院内人声鼎沸、笑语盈盈，所有人都沉浸在加薪的喜悦之中，忙碌之余满是松弛热闹。众人各自忙着手头活计，无一人留意门口静立的清冷身影。
凌霜安静伫立片刻，将院内鲜活和睦的景象尽收眼底，没有上前打扰，片刻后默然转身，准备离去。
恰好阿青从城北老店过来交接账目，远远望见她孤静的背影，快步追上：“凌姐，都到门口了，怎么不进去坐一会儿？”
凌霜微微摇头，声音清淡平和：“院内热闹繁忙，你们各司其职便好，不必招待我。”
阿青看着她渐行渐远的背影，静静伫立片刻，才转身走入喧闹的后院。
夜色深沉，万籁俱寂。
忙碌一日的后院彻底安静下来，苏芷躺在炕上，辗转反侧，毫无睡意。身旁的苏芸被她反复翻身的动静扰醒，揉着惺忪的睡眼，轻声发问：“苏芷姐，你怎么还不歇息？”
苏芷侧过身子，望着漆黑的帐顶，心底藏着许久的疑惑，轻声问道：“芸儿，我一直想不通一件事。咱们生意日渐红火，客源稳固、资金充足，三姐姐为何不趁此机会，多开几家分店，把生意做得更大更广？”
苏芸思索片刻，直白答道：“因为人手不够。”
苏芷微微蹙眉，不解道：“人手不够便招便是。城里闲散姑娘数不胜数，花钱招募新人，不过举手之劳，何须顾虑？”
“招人容易，育人最难。”苏芸耐心解释，“仓促招募而来的新人，没有经过系统培训、没有吃透苏记的用料标准、不熟悉咱们的规矩，短时间内根本无法上手。若是强行扩招开店，人手参差不齐，为了赶产量只能压缩做工时间、降低用料标准。三姐姐素来重视货品口碑，断然不会为了盲目扩张店面，砸掉苏记辛辛苦苦积攒下来的招牌。”
这番话一语惊醒梦中人。
苏芷沉默良久，豁然开朗，轻轻翻过身，闭上双眼，心底彻底明白了苏雯雯的长远考量。
翌日清晨，天色微亮。
苏芷依旧早早起身，独自赶往城东香囊店。她习惯性拿起抹布，一寸寸擦拭货架柜台，清扫店内角落，将铺面打理得一尘不染、清爽整洁。
春草按时到店，推门而入，看着焕然一新的店铺，早已见怪不怪，无奈笑道：“苏芷姐，你日日都来得这么早。”
苏芷拍去掌心浮灰，坦然一笑：“店面干净，客人看着舒心，咱们做事也踏实。”
春草不再多言，笑着上前，陪着她一同规整货品、静待来客。
与此同时，书房之内。
苏蓉伏案对账，将上月所有收支、出货明细逐一归档。苏雯雯从里屋缓步走出，立在她身侧，淡淡询问：“下月订单，涨幅多少？”
苏蓉翻开最新一页账本，如实作答：“整体再加两成，香囊一千五百枚，皮货同步上调。目前配药房人手充足，足以应对增量；唯独绣房稍有吃力，我打算再增补一名绣娘。”
“照旧即可。”苏雯雯言简意赅，“交给老周去办。”
苏蓉轻轻应声。
第二日，老周便按照吩咐，筛选出一名合适的绣娘送至后院。
姑娘年约二十，姓林，自幼习得一身精湛绣艺，针法娴熟、功底扎实。苏婉当场出题考核，无论是简单纹样，还是繁复缠枝花纹，林姑娘皆能从容完成，针脚细密、样式美观。
苏婉满意点头：“底子很好，留下吧。”
林姑娘聪慧好学，苏婉只细细点拨一日，第二日便能独立承接简单香囊纹样。苏婉从容卸下重担，复杂高阶纹样依旧由自己亲手缝制，简单款式尽数交由新人负责，松紧有度、分工明确。
皮货那边，阿青也早已提前扩招人手、加大囤货规模，货源充沛、备货充足，足以稳稳跟上所有订单增量，毫无压力。
往后时日，凌霜时常会亲自送货至后院。每次抵达，她只是默默将货品卸在指定位置，从不多做停留，也从不随意打扰院内众人忙碌。
偶尔苏芷会快步追至门口，热情挽留：“凌姐，进来喝杯茶，坐会儿再走吧？”
凌霜皆是淡淡摇头，向来干脆利落：“不必，你们忙。”
苏芷每每只能望着她清冷孤峭的背影，无奈摇头。
时光匆匆，再度抵达月末。
全院上下齐心协力，一千五百枚香囊全数完工，皮货足额配齐，如期交付许老大承运南下。
没过几日，江南周掌柜的回信如期而至。信中满是赞誉，直言本月货品品质依旧顶尖，售卖速度远超往期，店内客流日日暴涨，后续所有订单全部稳定固化，长期合作、永不更改。
苏蓉妥善收好书信，落笔记账，心中安稳。
苏芷从城南店铺对账归来，听闻喜讯，欣喜得一跃而起，眉眼发亮：“四姐姐！南边的生意彻底稳住了，再也不用担心客源问题！”
苏蓉抬眸看向狂喜的妹妹，语气冷静清醒，适时敲打：“生意稳住，不代表可以松懈。经商最忌安逸懈怠，一旦人心浮躁、放松要求，货品质量便会随之下滑，积攒的客源口碑，顷刻间便会散尽。”
苏芷收敛狂喜，认真点头，牢牢记下这番话。
院门口处，苏雯雯静静伫立，目光淡淡扫过整座后院。
屋内苏蓉伏案对账，冷静自律、运筹全局；院中苏芷规整货品，朝气蓬勃、干劲十足；配药房内苏芸带人制香，有条不紊、温润踏实。
所有人各司其职、忙而不乱，热闹却不嘈杂，繁忙却不混乱，一派欣欣向荣、井然有序的模样。
她眼底掠过一抹浅淡笑意，随后转身，从容退回屋内。
京城东宫，静夜安然，月色温柔。
萧珩静坐窗前，听完暗卫细细禀报苏家近期全员备货、增补人手、稳步扩产、固化南路商路的所有经过。
听完一切，他放下手中古籍，唇角扬起一抹温润的笑意，轻声感慨：
“苏三姑娘手下这群人，如今分工明确、进退有度，已然能够稳稳承接大额长线订单，不再是当初只懂得守着几间小店糊口的模样了。”
暗卫垂首躬身，屏息默然，不敢妄自接言。
萧珩缓缓起身，踱步至窗前，晚风拂动衣袂。他望着满城静谧灯火，眼底笑意幽深，轻声喃喃自语：
苏三小姐，你亲手打磨、亲手教养的这支队伍。
心性日渐成熟，做事愈发稳妥，凝聚力极强、进退章法有度。
如今全员一心、稳步前行，能扛事、能吃苦、能成事，确实越来越出色了。