又过了几天，南墙根那片黑土越扩越大，沟里的雪水开始淌了，白天能听见滴滴答答的响。
赵长河把柜子里那把刀取出来，拿油布裹紧，别进鞍袋。
铁柱正蹲在院里磨镰刀，抬头瞅见，问：“哥，出门？”
“嗯，去葫芦谷。”
赵长河紧了紧马肚带，“欠人家的账，该还了。”
铁柱一听，立马把镰刀一扔，“我跟你去！”
两人两骑，踩着雪壳子往葫芦谷赶。
到谷口时，岔班莫已经在等着了。
枣红马身上挂了一张弓、两壶箭，旁边地上还撂着一副爬犁。
她看见赵长河鞍袋鼓鼓囊囊，什么也没问，只翻身上马，往后一扬下巴：“路踩开了，现在走，天黑前能回来。”
三人顺着化了一半的雪道往老林子深处走。
林子里静得很，马蹄踩在烂雪上噗噗地响。
走了小半个时辰，岔班莫忽然勒住马，抬手往下一压。
前头一片杂木林边上，几串蹄印清清楚楚印在残雪上，冒着热气。
“新鲜的。”
岔班莫滑下马背，弓已经摘下来了，一支麻醉箭搭上弦，声音压得极低，“大的在前头，还有一头小的。”
赵长河跟铁柱也下了马，把马缰甩给铁柱，让他留在原地。
他和岔班莫一左一右，借着树影往前摸。
果然，一头大母驼鹿正低头啃地衣，旁边还有头半大的，耳朵转来转去。
岔班莫吸了口气，弦拉满，手指一松。
箭无声地扎进大母鹿后胯。
母鹿浑身一颤，惊叫着往前窜了几步，蹄子扬起一片雪泥，但没过多久就摇摇晃晃慢下来，前腿一曲，栽倒在雪窝子里。
那头小的吓懵了，掉头要跑，赵长河早绕到侧面，套马索嗖地甩出去，正好套住它脖子。
铁柱见势跑过来，帮着收绳子。
忙活了半天，总算把两头鹿都捆上了爬犁。
岔班莫上前把麻醉箭拔下来，在雪里蹭干净，插回箭袋。
她低头看了看母鹿的肚子，眉头微微动了一下，没说话。
赵长河拍掉身上的雪，回头望了一眼天色。
“走！趁天没黑透，赶紧回。”
三人拉起爬犁，深一脚浅一脚往回赶。
雪末子又开始飘了，细盐似的往领口里钻，谁也不再出声，只听见爬犁碾着雪壳子吱吱嘎嘎的响。
前头葫芦谷的木桩子一点一点变大，天边最后那点光收尽了，雪粒子扑在脸上，凉得人一激灵。
两头野生驼鹿运回葫芦谷的时候，天已经擦黑了。
雪路不好走。
前头爬犁一压，后头麻绳跟着绷紧。
两头鹿一路都不安生，尤其是那头大的，脖子一拧一拧，鼻孔里白气往外冲，蹄子蹬在木板上，咚咚直响。
莫日根早就在谷口等着了。
人一到，他先往前迎了两步，手刚伸出去，就听见那头母鹿在爬犁上猛地一撞。
“慢点！”
赵长河从侧边压住绳套，冲他喊了一声：“别围太近！它现在正炸着呢！”
后头几个鄂伦春年轻人本来都想凑上来看，一听这话，立马往外退了半圈。
“先把大的弄下来。”
“新圈那边腾开没有？！”
“腾开了。”
莫日根点头，抬手往里一指，“前几天刚搭的，草也铺好了。”
“那就行。”
赵长河说着，已经先一步往新圈那边走。
新圈就在鹿圈外侧，挨着仓房后头那一片缓坡。
木桩都是新下的，削口还透着新木头色，离近了就能闻到一股松脂味。
地上铺了厚厚一层干草，人一脚踩上去，软软地往下陷。
“把门留大点。”
“别卡它脖子。”
“绳子别一下松完，慢慢放。”
赵长河一边交代，一边盯着那头母鹿。
它被牵下来以后，前蹄刚落进草里，耳朵立刻往后抿，脑袋一偏，整头鹿绷得像一张弓。
后头的人刚想再往前推，赵长河直接摆手。
“别推！”
“让它自己走！”
那母鹿原地转了半圈，又蹬了两下蹄子，终于还是顺着前头那块空地方进了圈。
门一关上，它先是一顿。
紧接着，绕着围栏就开始走。
一圈。
两圈。
三圈......
蹄子踩在干草上，沙沙响个不停。
鼻子里白气一团一团往外喷，脖颈绷得很直，尾巴根都在轻轻发抖。
莫日根站在圈外，看得眉头都皱了。
“它这是要撞？！”
“现在还不会。”
赵长河站在圈边，手搭着木桩，看着那头母鹿来回走。
“先让它走。”
“走累了，自己会停。”
“头三天，谁都别往里凑。”
“只投料，不接触。”
“野鹿刚关进来，应激大。你越靠近，它越慌。慌了，才容易撞栏。”
莫日根听完，点了点头，随手把旁边一个年轻人往后扒拉了两步。
“听见没？！”
“谁都别凑！”
“赵长河说不准碰，就不准碰！”
那年轻人赶紧应声。
“知道。”
另一头母鹿也很快被牵进了隔壁的圈。
这头小一点，挣得没那么厉害，可眼神一直在飘，显然也紧着。
赵长河特意让两个圈中间留了一道缝，不宽，刚好够两边互相看见。
鹿这种东西，野性重，可也认群。
眼能看见，鼻子能闻到，慌劲就能少一点。
岔班莫一直站在旁边。
弓还背在身后，手里那支没用上的麻醉箭转了半圈，又让她捏回了掌心。
她盯着圈里那头大的母鹿看了一阵，目光往肚子那块儿落了落，忽然开口：
“这头大的，怀了崽子。”
莫日根一听，立马朝那头鹿的肚子看。
“你看出来了？！”
“嗯。”
岔班莫下巴轻轻一抬。
“走路护着肚子。”
“后腿发力也收着。”
“它不是怕人，是怕撞着。”
赵长河这时候已经蹲下去了。
隔着栏杆，离得不远不近，正好是那母鹿转过来时不会直接顶他的地方。
他眼睛往下压，先看腹部起伏，再看乳腺，又盯着它走了半圈。
那母鹿从他面前过去时，腹底那点坠感就更明显了。
赵长河起身，拍了拍手上的草屑。
“怀了。”
“看样子有两个月了。”
“开春前后生。”
莫日根一下就精神了。