“柳掌柜，我看他们来者不善，怕是还会再来寻事，你务必多加小心。回去我便与李其说一声，让他去县衙打个招呼，吩咐衙役多来这条街上巡巡。”
柳如烟眼眶微热，连连道谢：“多谢芍药姑娘。”
待芍药离去，柳如烟脸上的感激笑意瞬间褪去，只剩一片冰冷。
县衙向来管不了各家内务，她万万没想到，父亲如今连最后一点体面都不愿维持，竟这般撕破脸来逼迫于她。
父亲既然来了，肯定是做了万全之策。柳如烟想着京都的人脉，最后赶觉却发现无人可求助。
芍药回府之后，径直去找李其。
这些日子李其过得最是潇洒，每日吃香喝辣，半点差事也不用沾，清闲得很。
“媳妇，你怎么回来得这么快？不是说要去铺子里转转吗？”李其抬眼问道。
“别提了，去胭脂铺遇上了点麻烦。”
“什么人？连我媳妇都敢欺负？”李其说着便站起身，满脸护短。
“没人欺负我，是柳掌柜那边出了事。”
“啊？你没事就好，没事就好。”李其松了口气，又坐了回去。
“你去县衙走一趟，让人多往胭脂铺那条街巡一巡，真有什么事，也好有个照应。”
“成，我这就去。柳掌柜素来与小姐交好，知道这事不做点什么，也说不过去。”李其说着便往外走。
“你身上银子可够？”芍药不放心地叮嘱。
“放心，咱办事，用不着银子。”
“少嘚瑟。”芍药笑着嗔了一句，便由他去了。
三日后，陈文安一行人还在风尘仆仆地赶路，定安伯府里却出了一桩天大的事。
陈俊武负伤回京。
此番路遇劫匪寻仇，赵飞齐为护父亲赵翼的遗体，拼死相护，不幸身受重伤。偏又赶上天气酷热，伤口发炎溃烂，终究没能撑住，不治身亡。
陈俊武与劫匪殊死搏杀，也落得一身重伤，被随行之人护送着回了京都。
陈俊武回京的第二日，王氏的兄长便递上了弹劾奏折，厉声斥责凉城、肃州一带匪患横行，致使朝廷痛失忠良，同时也字字句句，称颂赵飞齐的忠义。
皇上看罢，也觉所言极是，当即斥责地方官员玩忽职守、治理不力，同时下旨，对赵家予以嘉奖抚恤。
如今的赵府，当家的只剩陈苗儿，还有一个尚未出阁的女儿，余下两位姨娘，早已没了往日气焰，安分守己，不值一提。
陈苗儿接到礼部送来的嘉奖旨意时，整个人都懵了。
送走传旨的人，她独自坐在房中，久久回不过神。
赵飞齐的死，对她打击实在太大。那是她从小看到大的孩子，如今说没就没了，心中又痛又涩。
她想起早前弟弟说过的话，此刻想来，依旧阵阵后怕。
“母亲，您怎么了？”赵晴明见母亲怔怔出神，上前轻声问道。
“我没事，晴明，娘如今就只剩你了。”陈苗儿伸手将女儿紧紧拥入怀中。
“母亲放心，女儿会一直陪着您。”赵晴明柔声安抚。
“过两日，你陪娘去一趟外祖家。你四舅舅，是为了你父亲才远赴凉城的，如今身受重伤，咱们理应过去探望。”陈苗儿缓缓开口。
“好。母亲也累了，不如早些歇息。”赵晴明说着就服侍陈苗儿休息。
定安伯府，四房院内。
宋氏看着丈夫身上的伤，满眼心疼，忍不住埋怨：“你说说你，怎么不请个大夫好好诊治？伤口都发炎了。”
“这不就是要做得真切些吗？人家都丢了性命，我反倒跟没事人一样，说不过去。便是装样子，也得装得像几分。”陈俊武龇着牙，疼得抽气，却还是强撑着解释。
疼是真疼，天气酷热，伤口本就不易愈合，照料稍不及时，便发了炎。
“对了，父亲方才让人送了两张房契过来。”宋氏忽然想起，开口说道。
“哪里的房契？”陈俊武顿时忘了疼，忙追问。
自从定安伯身子日渐不好，给姨娘的月例银子便一减再减，落到他手里的补贴，自然也少得可怜。
“瞧你那点出息。”宋氏嗔了一声，“一张城东，一张城西，我看了，位置都极好。”
“这一趟，总算没白跑。你是不知道，五弟在凉城，如今过得风生水起，早知道当年我……”
“说这些做什么。凉城苦寒，又处处凶险，哪比得上在京都安稳度日，还能陪着我和孩子。”
陈俊武一想，也确实是这个理，便不再唏嘘，安心躺下养伤。
芳草院，李氏得知陈俊武受伤，心里不由为儿女担心。
“嬷嬷，你说安安他们怎么还没回来？人不回来不说，信也没回来。”
王嬷嬷这话每日都要听上几次，她也做不了什么，只能开解李氏。
这日，门房收到来信，立马给五房送去，五房下人每日都不知道要去门房多少趟。
王嬷嬷接过信，一点没耽误就去给李氏送过去。
门房送信的人愣住了，和他想的不一样，赏银呢？
最后还是春香反应过来，给了一块碎银，才把门房打发了。
李氏看着儿女的信，迫不及待的打开。
“嬷嬷，安安他们回来了，都半个月前就出发了。”李氏笑着说。
陈文竹过来时，正好听见这句话。
“五婶婶，七哥和七姐要回来了么？”
“是啊，快回来了。”李氏笑着说。
“小八，你又过来看年糕。”
“嗯，等七姐回来看见年糕这么胖，肯定会夸我。”
李氏看着一旁懒洋洋的胖猫，点了点头。
“年糕养的这么好都是你的功劳。”
陈文竹笑了笑，看向大肥猫，心里想七姐回来别怪她就行。
陈文宝她们一行人已经到了汴州，也不知是不是太热的原因，不少人苦夏，每个人都瘦了。
谢清沅怕学生得病，把路程放缓，就是这样也有人抱怨。
“我再也不出来了，每年这时候我都在府里守着冰盆吃着瓜果。”张婉晴说道。
“游学挺好玩的，就是赶路苦。”小迷妹附和道。
“就没有不用辛苦赶路，又能吃好玩好的么？”陈文宝问道。
“有啊，在梦里！想去哪去哪，还不花银子。”小迷妹接话道。