教廷侍从引路的步伐沉稳而急促，亚瑟大公与身后数十名瓦兰王国贵族，怀揣着满心的忐忑与不安，鱼贯踏入光明大教堂深处的议事厅。
踏入议事厅的瞬间，所有人的目光都第一时间落在了主位之上。
格雷厄姆大主教端坐于铺着白色绒垫的橡木座椅上，既没有战败后的慌乱，也没有面对贵族质问的焦躁，那双深邃的眼眸微微低垂，仿佛世间一切风波都无法在他心中激起半分涟漪。
原本在赶来的路上，亚瑟大公在心中反复演练了无数遍的质问之语——神圣骑士团是否真的全军覆没？教廷接下来会如何庇护瓦兰王国？黑岩城的异端又该如何清剿？
可当真正直面格雷厄姆大主教那双看似温和却深不可测的眼眸时，所有积攒好的话语都堵在了喉咙口，半句也说不出口。
身后的贵族们更是噤若寒蝉，无人敢率先开口，偌大的议事厅内，只剩下众人略显急促的呼吸声，他们都在等待，等待格雷厄姆大主教开口，给出那个决定他们生死存亡的答案。
格雷厄姆缓缓抬眼，目光平静地扫过下方神色惶惶的众人，没有丝毫多余的铺垫，直接开口，声音平稳而淡漠，如同在诉说一件再寻常不过的小事：“黑岩城的那些异端，实力远超预估，强悍得超乎想象。神圣骑士团，尚未抵达黑岩城腹地，便在途中遭到异端伏击，遭遇重创，几乎全军覆没。”
一语落下，议事厅内瞬间一片死寂，紧接着便响起一阵压抑的抽气声。
亚瑟大公如遭雷击，身体猛地一晃，脸上最后一丝血色彻底褪去，变得惨白如纸，尽管心中早已做好了最坏的打算，可从格雷厄姆大主教口中亲耳听到这个结果，依旧让他感受到了彻骨的寒意。
似乎是察觉到了众人的绝望，格雷厄姆不紧不慢地补充了一句，语气依旧平静，却带着一丝刻意的安抚：“不过你们也不必过分惊慌，此事我已经第一时间上报教皇陛下，陛下圣明，早已知晓一切，并且已经安排了教廷更强大的力量，前来处理这些亵渎光明的异端。”
这句话如同一颗定心丸，瞬间让陷入绝望的亚瑟大公一行人重新燃起了希望。
他们原本涣散的眼神重新凝聚，脸上的惶恐褪去大半，紧绷的身体也渐渐放松下来。
在他们心中，光明教皇便是世间最至高无上的存在，只要教皇陛下出手，再强大的异端也终将被净化。
“你们只管安心返回各自府邸，静候即可，无需自乱阵脚。”格雷厄姆再次开口，语气温和了几分，不动声色地将众人安抚下来，自始至终，都没有透露半句教廷即将全员撤离瓦兰王国的真实打算。
在他眼中，这些即将被抛弃的贵族，不过是无关紧要的棋子，没必要让他们知道真相，引发不必要的骚乱。
亚瑟大公一行人此刻早已被希望冲昏了头脑，丝毫没有察觉到格雷厄姆话语中的敷衍与淡漠，纷纷躬身行礼，口中连连道谢，感恩教廷的庇佑，
随后如同大赦一般，脚步匆匆地退出了议事厅，一刻也不敢多留。
直到亚瑟大公等人的身影彻底消失在大教堂门口，格雷厄姆脸上那丝刻意伪装的温和才彻底消失，重新恢复了冰冷的淡漠。
他没有丝毫迟疑，立刻召来心腹神职人员，神色严肃地低声下达命令：“即刻以密信传令瓦兰王国境内所有城池的教廷主教，让他们暗中集结神职人员，退回光明帝国境内。切记，行动必须隐秘，不得引起任何平民与贵族的注意，不得走漏半点风声。”
心腹躬身领命，转身快步离去，去落实这道隐秘的撤离指令。
格雷厄姆缓缓站起身，目光透过议事厅的窗棂，望向中心城繁华却脆弱的街道，眼中没有丝毫留恋。
瓦兰王国已是一片死地，留在这里只会引火烧身，等撤离命令传达完毕，他也会立刻悄然离开中心城。
就在光明教廷在暗中有条不紊地撤离瓦兰王国之际，遥远的北地沼泽，却是另一番剑拔弩张的景象。
原本寂静的沼泽腹地，却是人声鼎沸，两股气势截然不同的兽人大军，相继抵达了这片蜥蜴族的栖息地。
正是奉了兽神殿命令，前来支援蜥蜴族的鳄鱼族与蛇人族大军。
只是与兽神殿严令驰援的命令不同，这两支赫赫有名的兽人族群，显然并没有将蜥蜴族放在眼里。
每一族都只派遣了一万人左右的兵力，队伍排列松散，战士们神情高傲，眼神之中满是不屑与轻视，丝毫没有协同作战的意思。
率先踏入沼泽的鳄鱼族大军，堪称视觉上的绝对震撼。每一名鳄鱼族战士都身高三米有余，身躯魁梧壮硕如同一座座小型堡垒，他们的双手生着锋利如弯刀的爪子，双腿粗壮有力，身后拖着一条粗大厚重的尾巴。
每一步落下，地面都会微微震颤，浑身上下都散发着蛮横无比的暴力气息，光是站在那里，便让人感受到一股窒息的压迫感。
与蛮横粗犷的鳄鱼族相比，紧随其后的蛇人族则显得阴柔诡异得多。
蛇人族战士身形纤细修长，上半身是人形轮廓，下半身却是粗壮有力的蛇尾，在泥泞的沼泽中蜿蜒前行，悄无声息。
他们的皮肤呈现出淡青或暗紫的色泽，眼眸细长而冰冷，闪烁着毒蛇般的寒芒，周身始终萦绕着一股阴冷刺骨的气息，让人不寒而栗。
蜥蜴王早早便带领着蜥蜴族的残余战士等候在沼泽入口，亲自迎接两大支援族群。
可两大族群的首领连正眼都没有瞧他一下，神情高傲至极，在他们眼中，孱弱不堪、连人族边境都攻不下的蜥蜴族，不过是兽人帝国的累赘，根本不配得到他们的尊重。
鳄鱼族与蛇人族的大军占据了沼泽腹地最核心的位置，安营扎寨，却没有任何立刻出兵的打算。
他们都在静静等待，等待着兽神殿派来的祭司抵达。