核爆的炽白光焰渐渐散去，原本生机诡谲、泥泞遍布的背部沼泽，已然彻底化作一片死寂的焦土。
大地被高温熔烧成漆黑的琉璃状硬块，干裂的缝隙如同狰狞的伤疤纵横交错，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味与焦糊气息，曾经遮天蔽日的瘴气林木、深不见底的沼泽泥潭，早已在那毁天灭地的力量下荡然无存，只余下一片被彻底抹去生机的荒芜之地。
爆炸核心区域寸草不生，连一丝尘埃都带着毁灭的余温，唯有沼泽边缘地带，还残存着零星的生命迹象。
一群身形佝偻、表皮溃烂的蜥蜴人蜷缩在焦黑的土地上，发出撕心裂肺的惨叫，他们粗壮的四肢扭曲变形，鳞片大片脱落，露出底下泛红流脓的血肉，双眼浑浊不堪，口鼻中不断溢出黑血，每一次挣扎都牵动着溃烂的肌体，痛苦到极致。
作为常年盘踞在沼泽中的蛮荒种族，向来以强悍的体魄和恶劣环境的适应力自居，可此刻，他们却在一种看不见、摸不着的力量折磨下生不如死。
他们从未经历过这般炼狱般的场景，曾经熟悉且赖以生存的沼泽家园彻底消失，朝夕相处的族人、威风凛凛的首领，在那轮刺眼的太阳升起的刹那，便尽数灰飞烟灭，连尸骨都未曾留下。
残存的蜥蜴人望着满目疮痍的焦土，眼中只剩下极致的恐惧与茫然，他们不明白究竟是何等恐怖的神罚，才能将他们的家园彻底碾碎，将他们的族群推向覆灭的边缘。
在这群痛苦挣扎的蜥蜴人不远处，一道纤细的身影正狼狈地跌坐在焦土之上，双手死死捂住双眼，浑身止不住地颤抖。
他正是此次兽神殿专程派往背部沼泽的狐人祭司，身负兽神传承的强大秘法，修为深不可测，是蛮荒世界中顶尖的存在。
只因路途稍晚一步，他未能赶在核爆降临前抵达三族聚集之地，反倒在沼泽边缘，亲眼目睹了那轮横空出世的“太阳”。
起初，他只以为那是某种强悍的魔法异象，出于强者的好奇与自负，他没有选择回避，反而直直望向那道光芒。
可仅仅是短暂的直视，极致的强光便如同烧红的烙铁，狠狠烫在了他的眼球之上，剧痛瞬间席卷全身，仿佛双眼要被生生灼瞎，神魂都在光芒中震颤。
他强忍剧痛，催动体内积攒百年的兽神魔力，运转治愈秘法，耗费数息时间才勉强修复了受损的双目，勉强恢复了视力。
可还没等他松一口气，一股更为诡异、更为致命的不适感，骤然从四肢百骸中蔓延开来。
他能清晰地感觉到，自己的肌体正在以一种违背常理的速度衰弱、坏死，经脉渐渐僵硬，魔力流转变得滞涩不堪，皮肉之下传来阵阵细微的刺痛，仿佛有无数无形的毒虫在啃噬他的筋骨血肉。
他见识过蛮荒世界的各种剧毒、诅咒、禁术，却从未见过如此诡异的伤害——没有伤口，没有魔气，没有咒文印记，却在一点点蚕食他的生命本源。
他不知道，这是核辐射在无声无息地侵蚀他的身体，这是远超魔法认知的科技杀伤，是这个世界所有生灵都未曾接触过的死亡力量。
狐人祭司惊慌失措，疯狂催动兽神治愈魔法，试图修复受损的身体，可无论他如何调动魔力，那股衰弱的趋势都未曾停止，只是稍稍减缓了速度而已。
心中的震惊如同惊涛骇浪般翻涌，他看着眼前这片被彻底摧毁的沼泽，感受着体内不断流失的生命力，再也不敢有丝毫停留。
此地已然成为绝命之地，多停留一秒，便多一分陨落的风险。他强撑着虚弱的身体，化作一道灰影，头也不回地朝着蛮荒深处狂奔而去，只想尽快逃离这个恐怖的是非之地。
奔跑途中，狐人祭司的心中充满了无尽的疑惑与恐惧。
那些盘踞在南方的异端，到底是什么人？
他们施展的究竟是何等恐怖的力量，绝非魔法、禁术、神罚所能解释，一击便覆灭整个北部沼泽三族，连他这位兽神殿祭司都被余威所伤，濒临绝境。
难道……他们并非凡间生灵，而是传说中高高在上、执掌毁灭之力的神族？唯有神族，才能拥有这般翻手为云、覆手为雨的恐怖力量。
这个念头一旦生出，便在他心中疯狂滋长，让他对南方的那片人类疆域，生出了连灵魂都在颤抖的敬畏与畏惧。
而狐人祭司的疑惑，并非个例。
另外一端的光明教廷，此刻也陷入了前所未有的困惑与震动。
教廷的高层与智者翻阅了无数古籍，查遍了星穹大陆亿万年的历史记载，却始终找不到任何关于南方异端的蛛丝马迹。
他们可以百分百肯定，在这片大陆的过往岁月中，从未出现过这般恐怖的力量——即便是擅长精巧魔法器具的地精，拥有极致锻造技艺的矮人，或是掌握古老传承的精灵、兽人，都不能让凡人拥有如此毁天灭地的手段。
这是一种完全超脱大陆现有力量体系的存在，如同凭空降临的天外来客，打破了所有势力的认知与平衡。
原本已经暗中部署撤离事宜的格雷厄姆大主教，在接到手下传回的消息后，脸色也是凝重无比。
消息中所言，南方升起一轮恐怖的“太阳”，北部沼泽的蜥蜴人一族，以及闻讯赶来支援的鳄鱼人族、蛇人族，尽数消失无踪，连一点反抗的痕迹都未曾留下。
他虽未曾亲眼目睹那轮太阳，不清楚那究竟是何种攻击，可三大蛮荒种族尽数覆灭的事实，却如同重锤狠狠砸在他的心头。
只怕想要消灭这些异端不会那么容易。
当然，光明帝国与教廷的最终决策，并非他一个大主教能够左右。
他此刻唯一能做、必须做的，便是立刻下令，放弃瓦兰王国境内的所有布局，带领手下亲信火速撤离，远离这片是非之地。
与格雷厄姆大主教抱有相同想法的，还有赫尔曼主教。
从黑岩城的惨败，狼狈逃窜至中心城苟延残喘，他本以为已经远离了危险，能暂避风头。
可如今，南方异端展现出的恐怖力量，让他彻底明白，瓦兰王国已然成为风暴中心，再停留下去，只会落得与背部沼泽三族一样的下场。
他从未想过，自己竟会从黑岩城逃到中心城，如今更是要直接放弃瓦兰王国，仓皇返回光明帝国腹地。
那群他曾经不屑一顾的异端，远比他想象中还要恐怖万倍，那是一种连光明教廷都无法抗衡、无法理解的绝对力量。