从黑岩城到瓦兰王国中心城的数百公里航程，看似平稳，实则凶险不少。
高空云层之间，不时有低阶魔兽掠过，远处山脉上空也偶有大型飞行魔物的热源闪烁，好在护航战机警戒严密，卫星全程覆盖，刻意躲避，一路也算是有惊无险，并未遭遇四阶以上的强力威胁。
运-12F轻型运输机最终稳稳降落在预先选定的平坦旷野上，引擎缓缓减速，螺旋桨的轰鸣渐渐平息。
此处降落点距离中心城尚有五公里，并非随意挑选，而是陈默三人通过卫星反复勘测后定下的最安全位置。
此次属于秘密突访，队伍孤军深入，毫无地面重火力依托，若是将飞行器直接停靠在城下，一旦被城内守军或教廷狂热信徒误判为空袭，立刻会陷入四面合围的绝境。
到那时，即便能呼叫远程导弹支援，也难免陷入被动，风险极高。再加上中心城周边多是农田、林地与贵族庄园，适合固定翼飞机起降的平整空地本就寥寥无几，这片旷野已是最优解。
舱门缓缓打开，加雷斯带着几名随从走下飞机。双脚一踏上实地，他感觉脚步发虚，手脚控制不住地轻颤，心脏更是砰砰狂跳，久久无法平复。
飞机起降的失重感、穿云破雾的冲击感，尤其是见证歼-35战机发射导弹、将四阶魔兽瞬间轰成血雾的那一幕，如同天罚降世，深深烙印在他灵魂深处，让他从心底生出无法抗拒的敬畏与恐惧。
却不知，这还是炎夏一方刻意展示给他们的，不然他们甚至都不会知道发生过这样的事情。
而效果也如预期一般，加雷斯一行被深深震撼，心中倾向也更为坚定。
若说之前只是听命行事，那现在的他，心中再无半分犹豫。
他无比清晰地确信：瓦兰王国想要活下去，唯一的出路，就是彻底投靠这支来自异世界的强大势力，他也必将极力促成合作。
他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，对着留守的谈判组长周利海微微躬身行礼，语气恭敬而急切：“大人，我即刻回城禀报陛下，一有消息，立刻通报！”
周利海微微点头，语气平静：“速去速回，我们在此等候。”
说着还将一部卫星电话递给加雷斯，加雷斯赶紧接过，休息这两天，炎夏有人已经教会他卫星电话使用。
加雷斯不敢耽搁，带着随从一路疾行，朝着中心城方向赶去。
运输机旁，周利海与随行队员并未远离，为了绝对安全，所有人都留守在机舱附近待命。
十余名精锐特种队员呈环形警戒阵型散开，枪口对外，眼神锐利，死死盯住四周旷野。
空中护航的战机已经返航，此刻这支小队处于全程最脆弱的窗口期，唯一的依托便是头顶24小时不间断的卫星监控。
一旦发现大规模军队、魔法单位或魔兽靠近，他们必须在一分钟内全部登机，强行起飞撤离。
与此同时，加雷斯一行人快步冲入中心城城门。
加雷斯一路疾行，径直闯入瓦兰王国国王城堡。
这两天，王宫内也是乱成一锅粥。
边境战报一封接着一封，全是失利、溃退、求援的坏消息。
萨拉公国的精锐大军气势汹汹，瓦兰本就残破不堪的防线摇摇欲坠，最多三五日，便会被彻底突破。
更致命的是，此前为了抵挡蜥蜴人入侵、又为了支援边境，王室早已将后方兵力抽调一空，一旦防线被破，萨拉大军便可长驱直入，一路坦途直捣中心城。
到那时，在场所有贵族，都将沦为亡国俘虏。
巨大的恐惧之下，贵族阶层彻底崩散——近一半的贵族早已卷走家财，连夜逃离王城，要么投奔乡下封地，要么设法逃往邻国，寻求一线生机。
亚瑟大公坐在高高的王座上，看着下方稀稀拉拉、吵吵嚷嚷的贵族，脸上没有慌乱，只有一片冰冷的冷笑。
这些平日里争权夺利、享受国禄的所谓精英，危机当头，跑得比谁都快，剩下的也只会互相推诿、争吵叫嚣，没有一人有半分担当，他们或许是带着一丝侥幸，期待教廷大军到来，但他知道这个想法何其可笑。
亚瑟大公的心底异常平静，因为他早已将所有希望，压在了前往黑岩城求援的加雷斯身上。
就在贵族们吵得不可开交、几乎要大打出手之际，一名贴身侍从快步闯入大殿，压低声音，在亚瑟大公耳边急促低语了几句。
“……大人，加雷斯大人回来了，在外求见，说有绝密要事禀报。”
亚瑟大公双眼猛地一凝，周身气息骤然一变。
他没有丝毫犹豫，甚至懒得再看底下乱作一团的贵族一眼，直接站起身，甩袖便朝后殿走去，留下一殿面面相觑、茫然无措的王公大臣。
亚瑟大公一踏入密室，便立刻屏退左右，厚重的石门缓缓闭合，将外界所有喧嚣彻底隔绝。
他转过身，目光灼灼地盯着风尘仆仆的加雷斯，声音压抑不住急切：“怎么样？黑岩城那边……到底愿不愿意出手相助？”
加雷斯连忙躬身，语气带着难掩的振奋：“大公，幸不辱命！对方接受谈判，如果条件合适，愿意出兵，帮助我们击退萨拉公国！”
亚瑟大公浑身一震，紧绷多日的肩膀瞬间松弛，长长吐出一口浊气，眼底爆发出强烈的光芒。
“好！好！！太好了！”
他连说三声好，压抑多日的焦虑一扫而空。
加雷斯连忙补充：“只是……他们并非无偿相助，有条件要谈。具体条款，他们希望能与大公当面详谈。”
“当面谈？”亚瑟大公眼睛一亮，“好！当面谈最好！条件都好商量，只要他们肯出兵，一切都有的谈！”
比起亡国灭种，让出一些利益、割让一些资源，根本不值一提。