导弹覆盖打击的硝烟渐渐散去，原本阴森寂静的林地被炸得一片狼藉，碗口粗的树木拦腰折断，湿润的泥土翻卷着焦黑的痕迹，空气中弥漫着火药、烟尘与血腥混合而成的刺鼻气味。
赵烈不敢有丝毫大意，紧绷的神经依旧没有半分松懈，立刻转头对奥汀侯爵沉声下令。
“侯爵，立刻派出数支精锐小队，前出到爆炸区域仔细搜索，每一寸土地都不要放过，务必查明刚才那些无影无踪的敌人，到底是什么东西。”
“明白！”
奥汀侯爵没有任何迟疑，当即点出数支经验丰富的老兵队伍，手持武器小心戒备着踏入焦黑的林地。
没过多久，前沿队伍便传来了消息。
几名士兵合力拖拽着几具焦黑残缺的尸体，从断木纵横的树林中缓缓走了出来。
尸体虽然被导弹爆炸的高温与冲击波摧残得面目全非，但依然能清晰看出外形轮廓——浑身覆盖着浓密粗糙的毛发，头颅呈现出狰狞的狼形，利爪尖锐而弯曲，以双腿直立行走，即便已经死亡，依旧散发出令人作呕的浓重腥气。
“这是……狼人？”赵烈眉头猛地一皱，眼中闪过一丝了然。
他虽然没有亲眼见过狼人这种生物，但在抵达这个世界后，主基地早已整理完善了异界种族资料，其中便明确记载着，狼人是兽人帝国麾下的主力战族之一。
奥汀侯爵立刻蹲下身，伸手拨开尸体上残存的焦土与碎毛，仔细辨认了一番，指尖触碰到那坚硬粗糙的皮毛时，脸色越发凝重，最终缓缓点头，语气带着几分沉重。
“没错，就是狼人。他们是兽人帝国的王牌战族，天生速度快、肉身强、感官敏锐，极擅长夜战、潜行与突袭，平时都聚居在兽人帝国腹地深处的啸月森林，极少会出现在人类国境附近。”
他顿了顿，语气中多了一丝难以掩饰的疑惑与忌惮：
“不过，我们人类王国与狼人虽无大规模交手记录，但古籍与佣兵情报中，从未记载过它们拥有如此可怕的隐匿之法。”
“狼人……”赵烈心中一沉，瞬间抓住了关键，“啸月森林距离此地何止千里之遥，它们能越过重重关卡出现在深沼城附近，绝对不可能是偶然。”
他目光一冷，瞬间洞悉了对方的全部意图：
“这些狼人，是兽人帝国可能是派过来的探路先锋。”
话音刚落，其他几支搜索小队也陆续从林地中返回，每一队都带回了或完整或残缺的狼人尸体，经过清点，加起来的数量足有十几具。
这意味着，刚才在暗处无声无息猎杀他们探子的，正是一支编制完整、训练有素的狼人潜行小队。
确认敌人身份后，更大的忧虑瞬间压在了所有人的心头。
赵烈望着眼前焦黑的尸体，声音低沉而严肃：“狼人先锋都已经摸到了深沼城，那兽人帝国的主力大军，现在到了什么位置？”
“对方掌握着能避开卫星、避开红外、避开声波探测的隐匿神术，一旦更多兽人借着隐身效果偷偷摸过来，在我们毫无防备的情况下突然发起全面突袭，我们会陷入极度被动的局面。”
一旦被敌人近身突袭，就算他们拥有重武器与火力优势，也根本来不及展开形成有效压制。
奥汀侯爵脸色一白，也意识到了问题的严重性：“赵烈大人，那我们现在该怎么办？继续等下去，恐怕会更加危险。”
赵烈深吸一口气，强迫自己冷静下来，立刻转头对手下厉声吩咐：“立刻把这些狼人尸体的皮毛、血液、骨骼、软组织样本全部小心收集起来，做好密封标记，加急送回主基地，交给科研部门全力研究。我要他们尽快分析出这种隐匿神术的能量特征，找出能够破解屏蔽、稳定探测到狼人的办法！”
“是！”
士兵立刻行动起来，拿出专用的样本收集设备，一丝不苟地采集着狼人的身体组织，每一份样本都关系到后续能否对抗这支看不见的敌人。
与此同时，远在数百里外的主基地指挥中心，早已收到了赵烈传回的全部情报与现场画面。
陈默、沈振国、顾淮三人站在巨型全息屏幕前，看着那些狼人的尸体照片与现场录像，脸色全都凝重无比。
其实他们之前，就已经从格雷团长与佣兵公会的绝密情报中，隐约得知兽人帝国与光明教廷在边境暗中调动兵力，只是没想到，对方的动作竟然如此之快，先锋部队已经悄无声息摸到了深沼城，还掌握着如此诡异、能够骗过现代科技探测的隐身手段。
“连卫星多光谱扫描都能骗过，这种隐匿之术真是匪夷所思，已经超出了普通魔法的范畴。”顾淮双手背在身后，眉头紧锁，沉声道。
陈默眼神冰冷，语气带着一丝警惕：“狼人只是兽人帝国的战族之一，都拥有这么可怕的隐匿手段，那和他们联手的光明教廷，手里又会藏着什么样更诡异的底牌？我们绝对不能有半点侥幸心理。”
沈振国面色严肃，当机立断，直接对着通讯器下达命令：
“立刻通知赵烈部，放弃原地休整，马上进入深沼城布防！
城外旷野无险可守，只会被敌人持续骚扰蚕食，只有占据城池，才能构建立体防御体系！
把所有能调动的探测仪器全部架设起来，特别是针对魔法波动、斗气强度、生命能量的专用监测仪，全覆盖、高密度铺满全城！
红外、声波探测无效，我就不信，以我们的技术，找不出一丝能锁定他们的痕迹！”
“明白！”
命令以最快的速度传往前线。
而在这片战场的上空，云层与树冠交错的阴影之中，几只身形矫健、背生双翼、鹰头人身的怪物，正安静地盘旋俯视，没有发出半点声音。
正是兽人帝国的鹰人小队。
他们同样隶属于兽人帝国，天生拥有飞行天赋，视力远超常人，能够在数千米之外看清地面的动静，是帝国最顶尖的侦察兵种。刚才地面导弹横扫、狼人小队全军覆没的一幕，被它们尽收眼底。
鹰人们看着下方那片火海与狼尸，冰冷的竖瞳之中，也不由自主地闪过一丝深深的忌惮。
“那些贪吃鲁莽的狼人，果然全军覆没了。”
“活该，仗着隐匿神术就敢随便猎杀，根本不知道这些外来异端的恐怖。”
为首的鹰人首领冷冷瞥了一眼爆炸区域，没有丝毫下去救援的意思，甚至连一丝情绪波动都没有。在它们眼中，完成侦查任务远比为同族收尸重要得多。
它抬起鹰首，锐利如刀的目光越过山川林地，直直望向了远方更庞大、更耀眼的目标——黑岩城。
“别管那群蠢货，我们的任务是侦查，不是陪葬。”
“继续压低高度，贴着树冠飞行，不要惊动地面的人，全力往黑岩城方向潜行。
我要把这座异端之城的布防结构、兵力部署、重武器位置，全部看清楚。”
一声低沉而尖锐的轻唳。
数道鹰影悄无声息地划破云层，如同幽灵一般，朝着黑岩城的方向潜行而去。
地面上的人们还在紧张地整理装备、布设仪器、加固城防，所有人都在为即将到来的大战做着准备。
谁也没有意识到，
一双双来自天空的冰冷眼睛，已经在黑暗中，悄悄盯上了他们的核心重镇。