两人走出办公室，沿着长廊向顾问会议室走去。火影大楼的内部结构哲原明还算熟悉，但此刻走在这位即将上任的五代火影身边，感觉还是有些不同。
就在转过一个拐角时，一个小身影突然从侧面冲了出来，直直撞进了纲手怀里。
“哎呀！”小孩惊呼一声，后退几步，揉了揉被撞到的额头。
哲原明定睛一看，是木叶丸。他心中暗笑：‘这小子...还好你不是桃之助那种角色，不然...’
木叶丸抬起头，看到眼前陌生的金发美女，先是愣了一下，随即大声质问：“你是谁？为什么出现在火影大楼？”
哲原明上前一步：“木叶丸，这位是纲手大人，即将上任的第五代火影。”
“什么？”木叶丸瞪大了眼睛，上下打量着纲手，“这个女人是五代火影？”
纲手低头看着这个头戴护目镜的小鬼，饶有兴趣地问：“你又是什么人？敢在火影大楼里横冲直撞。”
哲原明代为回答：“他是三代火影的孙子，猿飞木叶丸。”
“哦~”纲手拖长了音调，眼中闪过一丝复杂，“原来是老头子的孙子。好吧，小鬼，我现在还有事，有事之后再说。”
说完，她绕过木叶丸继续向前走去。哲原明知道木叶丸为什么会出现在这里——这孩子自从爷爷去世后，就经常来火影大楼，或许是觉得这里还有爷爷的气息。他没有多说什么，只是拍了拍木叶丸的肩膀，然后跟上了纲手。
木叶丸站在原地，看着两人离去的背影，小声嘀咕：“第五代火影...是个女人啊...”
顾问会议室门口，哲原明按照纲手的指示在外面等候。没过多久，静音也匆匆赶来。
“明，你也到了。”静音微笑道。
“静音前辈。纲手大人在里面和顾问谈话，让我们在这里等她。”哲原明说。
两人刚站定，会议室的门就打开了。一个熟悉的身影走了出来——是不知火玄间，嘴里依旧叼着千本。
“哟，明。”玄间看到哲原明，打了个招呼。
“玄间老师，您怎么在这里？”哲原明有些惊讶。
“顾问有些指示。”玄间简洁地说，“现在要去张贴告示，纲手大人马上就要正式继任第五代火影了。”
“会不会显得有些仓促？”
“村子需要尽快稳定下来。”玄间说完，匆匆离开了。
静音轻声说：“纲手大人虽然嘴上不说，但她知道村子的状况，所以才会同意这么快继任。”
哲原明点点头。他能理解，大蛇丸袭击后的木叶，确实需要一位强有力的领导者来稳定人心、重建秩序。
大约过了二十分钟，会议室的门再次打开。纲手走了出来，脸上带着一丝疲惫，但眼神坚定。
“走吧。”她对静音和哲原明说。
就在这时，走廊尽头传来急促的脚步声。鸣人气喘吁吁地跑过来：“纲手婆婆！哲原明！我...我来了！”
“说了多少次，别叫我婆婆！”纲手瞪了他一眼，但语气并不严厉，“正好，你来了。跟我去医院。”
“医院？”鸣人一愣。
“你不是一直希望我治疗佐助和卡卡西吗？”纲手说着，已经迈步向楼梯走去。
一行人匆匆向木叶医院出发。途中，他们遇到了两个人——奈良鹿久和他的儿子奈良鹿丸。
鹿久见到纲手，立刻恭敬地弯腰行礼：“纲手大人，欢迎您回到木叶。”
纲手点点头：“鹿久，好久不见。”
鹿丸则站在父亲身后，一脸困倦的样子。他看到哲原明，懒洋洋地招了招手，然后低声问：“这位就是...？”
哲原明走到鹿丸身边，小声说：“纲手大人，马上就是第五代火影了。”
“诶？”鹿丸的困意瞬间消退了大半，他偷偷瞄了纲手一眼，压低声音，“好麻烦...第五代居然是个女人，我最不擅长和女人交流了。”
哲原明失笑：“你担心的太早了。和五代火影交流还轮不到你，让你父亲头疼去吧。”
鹿丸想了想，点点头：“也是。”
鹿久和纲手简短交谈了几句后，纲手便继续向医院方向走去。鹿久看着她的背影，轻声对儿子说：“鹿丸，这位纲手大人可不简单。她不仅是初代火影的孙女，还是忍界最顶尖的医疗忍者。有她在，木叶的医疗体系会得到极大改善。”
“医疗忍者啊...”鹿丸若有所思，“那确实很重要。”
木叶医院里弥漫着消毒水的气味。鸣人迫不及待地带着纲手来到佐助的病房。推开门，只见佐助躺在病床上，依旧昏迷不醒。床边，春野樱正用湿毛巾轻轻擦拭佐助的脸颊，眼中满是担忧。
“小樱！”鸣人兴奋地喊道，“我把纲手婆婆...不，纲手大人带来了！她是医疗忍术最厉害的人！”
小樱转过头，看到纲手时眼睛一亮。她立刻站起来，恭敬地行礼：“纲手大人！拜托您，请治疗佐助君！”
纲手走到床边，观察了一下佐助的状况，然后右手轻轻放在佐助的额头上。淡绿色的查克拉光芒从她掌心涌现，那是医疗忍术特有的光芒。
病房里一片安静，所有人都屏息凝视。哲原明注意到，鸣人的双手紧握成拳，小樱的眼中噙着泪水，静音则专注地看着纲手的治疗过程。
大约过了五分钟，纲手收回了手。几乎同时，佐助的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。
那双黑色的眼眸最初有些空洞，似乎在努力聚焦。他慢慢坐起身，环顾四周，表情困惑。
“我...这是...”
“佐助君！”小樱再也忍不住，泪水夺眶而出，她扑到床边，紧紧抱住佐助，“你醒了！太好了！真的太好了！”
佐助被这突如其来的拥抱弄得有些不知所措。
鸣人站在一旁，脸上的笑容从最初的灿烂，慢慢变得有些勉强。他看着相拥的两人，眼中的光芒黯淡了几分。哲原明走到他身边，轻轻拍了拍他的后背。
“换个目标吧，鸣人。”哲原明低声说。
鸣人则是犟嘴，然后微微地摇摇头：“佐助醒了我很开心...真的。”
但哲原明能看到他眼中的失落。纲手也将这一切看在眼里，她的嘴角微微扬起，似乎想起了什么往事。
“好了，下一个。”纲手打破这微妙的氛围，“卡卡西在哪间病房？”
“这边！”鸣人立刻恢复精神，带着纲手走向另一间病房。
走廊上，他们遇到了凯。凯看到纲手时，表情经历了一系列戏剧性的变化：先是震惊，接着是错愕，最后是不敢置信。
就在凯张开嘴，似乎要大喊出声时，哲原明迅速在纲手身后对凯做了个“嘘”的手势，然后比了个“oK”的手势。凯立刻明白了，他强压下激动的情绪，站直身体，对纲手深深鞠躬九十度。
“纲手大人！欢迎您回来！”凯的声音有些颤抖，但充满了真诚的敬意。
纲手微笑着点点头，从他身边走过。哲原明稍作停留，对凯说：“凯老师，纲手大人现在要去治疗卡卡西老师，之后会去看小李。请别着急。”
凯抬起头，眼中已经盈满泪水。他一个劲地点头：“谢谢...谢谢你们把纲手大人带回来...”
哲原明跟上队伍，心中感慨。凯对弟子小李的关心，对挚友卡卡西的担忧，都体现在那真挚的情感中。这位看起来粗线条的上忍，其实比谁都重视同伴。
卡卡西的病房里，当哲原明推门而入时，看到的是已经坐起身的卡卡西。这位银发上忍看起来还有些虚弱，但至少意识清醒。
“哦呀，这不是纲手大人吗？”卡卡西用他标志性的死鱼眼看向门口，声音有些沙哑。
“卡卡西，听说你被写轮眼消耗过度了？”纲手语气带着调侃，“真是的，明明不是宇智波一族，却硬要用写轮眼。”
卡卡西无力地笑了笑：“对不起...给村子添麻烦了。”
这时，凯冲进病房，看到卡卡西清醒的样子，立刻泪流满面：“卡卡西！我的挚友！你终于醒了！”
“凯...你还是这么吵啊...”卡卡西叹了口气，但眼中带着暖意。
纲手又检查了卡卡西的状况，确认他只需休养一段时间就能恢复，便说：“好了，下一个。那个叫小李的孩子在哪？”
凯立刻擦干眼泪：“这边！请跟我来，纲手大人！”
一行人来到小李的病房外，却看到小李正拄着拐杖，艰难地从病房里走出来。
“凯老师...”小李看着凯。
但纲手只看了一眼，就微微皱起了眉头。她转向鸣人和哲原明：“你们两个先回去吧。明，你下午三点的时候带鹿丸来火影办公室。”
哲原明立刻明白了纲手的意思，有些话不方便说，不希望有太多人在场。
“是，纲手大人。”哲原明恭敬回答，然后拉着还一脸茫然的鸣人离开了医院。
走在回程的路上，鸣人终于忍不住问：“明，小李的伤很严重吗？为什么纲手婆婆让我们先走？”
“应该是的。”哲原明说，“纲手大人是医疗专家，她让我们离开，说明治疗过程可能需要集中精力，或者...情况不太乐观。”
鸣人沉默了一会儿，然后突然说：“呐，明，要不要一起去吃拉面？我请客！”
哲原明笑了：“抱歉，我得先去找井野。这段时间她帮我打扫房间，我得好好感谢她。”
鸣人嘟起嘴：“你们俩经常在一起也不腻吗？拉面多好吃啊！”
“以后有机会再和你一起吃。”哲原明拍了拍鸣人的肩膀，“现在，我有更重要的事。”
两人在路口分开，鸣人嘟囔着向一乐拉面店走去，哲原明则转向山中花店的方向。没走几步，他又遇到了一个熟人——伊鲁卡老师。
“伊鲁卡老师！”哲原明打招呼。
“明！”伊鲁卡笑着回应，“听说你们成功带回了纲手大人，干得漂亮！鸣人呢？”
“他去吃拉面了。”哲原明说。
“那你呢？不去吗？”
“我要去找井野，这段时间她帮我打扫家里，想请她吃个饭表示感谢。”
伊鲁卡露出意味深长的笑容：“那确实要好好表示感谢呢。正好我也还没吃饭，我去找鸣人吧，那小子一个人吃拉面多孤单。”
“谢谢伊鲁卡老师。”哲原明感激地说。
与伊鲁卡分开后，哲原明加快了脚步。越接近山中花店，他的心跳就越快。一个月不见，不知井野怎么样了？