他的作用不是亲自上场拼杀，而是控场，像一面稳定器一样维持着整个谈判的平衡，确保双方在据理力争的过程中不至于翻脸。
到了傍晚六点，随着最后一条条款的措辞被双方确认，最终协议正式敲定。
黄土将两份最终版的协议卷轴分别递到大野木和哲原明面前。
大野木展开卷轴，目光在每一个条款上扫过，速度很慢。
然后拿起笔，在落款处签上了自己的名字。
哲原明也在木叶方的协议上签了字，将卷轴递给鹿丸保管。
双方交换卷轴再次签字，两份协议各存一份。
整个过程在沉默中完成，但所有人的呼吸都不自觉地放轻了。
笔搁下的那一瞬间，正殿里的气氛忽然松了下来。
就像一场持续了两天的拉锯战终于落下了帷幕，所有人都在这一刻卸下了肩上的重量。
大野木将卷轴收好，从石椅上站起来，那张满是皱纹的脸上露出了这两天的会谈中第一个真正意义上的、不加掩饰的笑容。
“既然协议已经签订，今晚岩隐村设宴为木叶的几位送行。明天一早，老夫派人护送你们出村。”
宴会的规模和昨天完全不同。
黄土提前安排了宴席，主菜是一只整只的岩窑烤全羊，外皮烤得焦黄酥脆，里面的肉嫩得能用筷子轻易撕开。
席间推杯换盏，笑声不断。
黄土亲自给鹿丸斟了一杯酒，鹿丸连忙起身双手接过，他虽然平时嫌麻烦怕社交，但面对黄土这样敦厚的前辈，他发自内心地尊敬。
黑土坐在井野旁边，两个人正凑在一起翻看今天上午井野在那家手工饰品店里买的其他几样小东西，井野把那条戴在自己手腕上的黑色火山玻璃石手链举起来给黑土看，黑土连连称赞。
丁次一个人承包了半只烤全羊，当黄土又端了一盘刚出炉的岩烧煎饼放在丁次面前时，丁次用一种近乎崇拜的眼神看着黄土。
宴席散场时已经快十点了。
黑土照例送四人回客舍。
今晚的岩隐村夜色格外安静，石廊里的油灯已经灭了大半。
走到客舍门口时，她停住脚步，侧过身让哲原明三人先进去，然后她看了哲原明一眼。
她凑近哲原明，压低声音，语速很快：“今晚十二点，楼下等我。”
然后没等哲原明回应，她就转身沿着石廊跑远了。
哲原明站在门口，看着黑土的背影消失在石廊尽头的夜色中，嘴角缓缓翘了起来。
井野从屋内探出头来，看了看哲原明脸上那个笑容，又看了看黑土消失的方向，眉头微微拧了一下。
“黑土和你说什么了？她怎么跑那么快？”
哲原明走进屋子，将门关上，顺手甩出四枚苦无，隔音结界的光幕再次升起。
“大野木今晚就要教我尘遁了。”
井野小声地惊呼了一声，然后立刻用双手捂住自己的嘴，眼睛瞪得溜圆。
“今晚？”
井野放下捂着嘴的手，声音压得极低。
“对。黑土刚才约我十二点在楼下见面。这个时间点，不可能是做别的事。大野木今晚就要把尘遁的修炼方法交给我——或者至少是第一步。”
哲原明将白色羽织脱下，小心地搭在椅背上。
鹿丸站起来，双手插在口袋里，走到石窗前，然后转过身。
“老头子果然撑不住了。今晚先教你，等你走了以后这份交换在公开层面就是既成事实。就算有人事后有异议，也没法再追究——因为辅佐已经走了，协议已经签了，尘遁也已经教了。”
“没错。所以他选择在宴会之后、半夜十二点，而不是明天白天正式告别的时候。就是不想让任何人知道，除了黑土和黄土，可能连黄土都不知道。黑土是他最信任的人，这件事他只会交给黑土来安排。”
哲原明在石椅上坐下。
“那你今晚——”
井野走到哲原明身边，“尘遁的修炼不是一天两天能完成的，整个忍界只有大野木一个人做到了。你……”
“今晚应该只是入门。大野木不是傻子，他不会指望我在一晚上之内学会尘遁。他要做的是把修炼的方法、性质变化的融合比例、查克拉的控制技巧这些基础的东西先交给我。至于能不能练成，那就看我自己了。”
哲原明说着，然后抬起头，看着井野，露出一个让她安心的笑容，“放心吧。我不会勉强自己。能学会就学，学不会也不亏——反正协议已经签了。”
鹿丸和丁次对视一眼，然后鹿丸伸手拍了拍丁次的肩膀。
“走了，回屋。明天一早还要赶路。”
丁次咽下最后一口羊肉，跟着鹿丸往门外走，走到门口时回头对哲原明竖了一个大拇指。
鹿丸出门时顺手带上了石门。
晚上十二点，哲原明准时出现在客舍楼下。
只有远处偶尔传来几声不知名的夜鸟鸣叫和夜风穿过岩缝时发出的呜呜声响。
月光从头顶的岩缝中漏下来，在石板地面上铺了一层淡银色的霜。
黑土就站在门口，背靠着石墙，双臂交叠在胸前。
“跟我来。”
黑土转身沿着石廊快步走去。
哲原明跟上黑土的脚步。
两个人在石廊中无声地穿行。黑土带着他绕过主建筑群，沿着一条狭窄的石阶向下走了很久，来到一处极其隐蔽的石室前。
“这是以前我爷爷修炼尘遁的地方，深入地底三十米，周围的岩层中嵌入了隔音结界，什么声音都传不出去。”
哲原明跟着黑土走进石室。
室内空间不大，约莫二十叠大小，墙壁上嵌着几颗发光的萤石，提供着微弱的照明。
地面是平整的岩石，中央摆着一张矮桌和两个蒲团。
角落里立着一座落满了灰的旧书架。
空气中有一股陈旧的墨香和岩石粉尘混合的味道，显然这个房间已经有相当长一段时间没有被使用了。
黑土走到墙边，找到了一盏油灯，用打火石点燃。
橙黄色的光晕缓缓扩散开来，照亮了矮桌上放着的一样东西——一个卷轴。
那卷轴的纸张已经泛黄，边缘有几处细微的破损，上面刻着岩隐村的村徽。
就在黑土点亮油灯的同一瞬间，哲原明才注意到矮桌后面的阴影里坐着一个人。
大野木盘腿坐在蒲团上，双手放在膝盖上，眼睛闭着，呼吸平稳得像是睡着了一样。
他猛地睁开了眼睛。
那双眼睛在萤石微光的映照下显得格外锐利。
哲原明被这突如其来的一幕吓得后退了一步，肩膀撞上了身后的石壁，发出一声闷响。
“土影大人，您这样会吓坏一个年轻人的。”
“闭嘴吧，牙尖嘴利的小子。”
大野木没好气地说。
然后他伸出手，用指尖轻轻敲了敲矮桌上那个泛黄的卷轴，又收回了手，把双手重新放在膝盖上，用一种极其严肃的眼神看着哲原明，“相信以你的头脑，已经猜到了今晚的目的了。”
哲原明收起脸上的玩笑表情，郑重地点了点头。
然后他走到大野木对面的蒲团前，屈膝跪坐下来，后背挺直，双手放在膝盖上。
大野木沉默了很久。
油灯的火苗在两人之间的矮桌上轻轻摇曳，将两个影子投在石壁上。
“尘遁，是岩隐村第二代土影无，我的师傅，创造出来的血继淘汰。他将风、火、土三种查克拉性质同时融合，创造出了能够将一切物质分解为原子的术。师傅将尘遁传给了我，我用它保护了岩隐村几十年，用它抵御过外敌，也用它震慑过那些对岩隐村虎视眈眈的势力。尘遁是岩隐村的立村之本，也是村子的至高奥义。我的师傅将他毕生所学传给我时，要我发誓将尘遁传承下去。我发过誓。我对着先代土影的石像发过誓——尘遁不会在我手中断绝。”
他放在膝盖上的手缓缓收紧，指节在松弛的皮肤下凸起成节节分明的骨节。
“如今村子里找不到一个可以修炼尘遁的人。我的儿子学不了，我的孙女也没办法学，村子里的那些孩子也没有一个拥有风、火、土三种查克拉性质。我花了近三十年寻找传人，一无所获。你说的没错，老夫也没什么好的办法，我只能相信你说的。你说的每一个字，关于岩隐村后继无人的每一个字，都像刀一样捅在我心上。但我不得不承认，你说的是事实。”
他停了一下，然后缓缓吐出一口浊气，“所以，老夫愿意将尘遁传给你。不是因为木叶的条件，也不是因为那份协议，是因为你的坦诚，你没有骗我。你说我后继无人，你说尘遁会在我手中失传，你说了别人不敢说的话，然后你给了我一个解决方案。所以我选择相信你。”
哲原明听完这番话，双手从膝盖上抬起来，放在矮桌边缘，然后上身缓缓前倾，对着大野木深深地低下了头。
“多谢土影大人。我向您保证，之前我对您说的话，我保证做到。迪达拉我会带回来，尘遁我会传回岩隐村，每年一次，直到岩隐村有孩子能独立施展尘遁为止。这是我的承诺。”
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