机关老人的身影消失在帷幕后，会场里的压迫感才缓缓散去。
各大宗门代表陆续起身。
椅脚摩擦玉石，衣袍掠过桌角，压低的议论声从四面八方涌来。
有人在猜规则碎片究竟落入谁手，有人在讨论机关老人为何突然收回压轴拍品，也有人借着离场的机会互相试探，想从旁人口中套出更多消息。
楚音坐在贵宾席里，啃完最后一口鸡腿，才将骨头放进盘中。
“师尊。”顾衍走到她身侧，“需要弟子去盯住机关老人吗？”
“他现在不会离开天机阁。”
楚音用帕子擦着手指，目光扫向西侧看台。
苏晚已经不见了。
刚才那场混乱里，她趁机关傀儡调动阵列的空隙离开了会场。
“先找苏晚。”
顾衍眉头微皱：“她与机关老人有旧仇，可能已经被天机阁的人盯上。”
“正因为这样，才要先把她带回来。”
楚音侧过脸，看向顾衍身后的顾衍。
顾衍本人站得笔直，显然没发现这句话里有何不妥。
楚音只好改口：“让顾衍去接触她。”
顾衍点头。
“不要惊动旁人。”楚音又叮嘱，“如果她愿意来，就把她带到客院。若她不愿意，先保住她的命。”
“弟子明白。”
顾衍转身离开，剑鞘擦过衣摆，寒光在灯影里一闪而过。
楚音收回目光，指尖在桌面上敲了两下。
第二件事，是那十四个残破系统持有者。
会场里的混乱已经散去大半，其中几人趁着宗门代表离场，悄然离开了天机阁。
剩下的人却没有走远。
他们站在客院外的长廊下，像一群被雨水淋透后无处可去的人。
楚音回到客院门口时，正看见六个人跪在那里。
六人的修为从筑基到金丹不等，衣衫各异，脸色却同样难看。
最年轻的女修不过二十多岁，跪得膝盖发红，袖口还残留着刚才机关阵留下的焦痕。
看见楚音出现，六人齐齐抬头。
“楚前辈，求您收留我们！”
声音撞在院门两侧，惊起廊檐下的铜铃。
楚音脚步停住。
她看着这六个人，没急着让他们起来。
“你们的系统还能撑多久？”
一名金丹修士咽了口唾沫，喉结上下滚动。
“最多三日。”
另一个人攥着衣角，指甲已经嵌进布料：“联盟最终指令把我们引到天机阁，说这里能修复系统。可机关老人根本没打算帮我们，他只是想把所有残党集中起来。”
“系统关闭后会怎样？”
“能力消失，任务消失，部分记忆也可能被清除。”女修声音发涩，“我们不知道自己还能不能继续修炼。”
她说完，六人之间又陷入无声的慌乱。
对他们而言，系统不只是外挂，更像是支撑了数百年的人生骨架。
如今骨架即将被抽走，谁都会恐惧。
楚音看了他们一会儿，推开客院大门。
“系统关了就关了。”
六人怔住。
楚音走到门槛旁，随手从桌上取了一块糕点。
“修仙靠的是自己，不是外挂。”
那块糕点被她掰成两半，酥皮掉在地上。
“系统能替你们做决定，能替你们发布任务，能给你们一点捷径，却不能替你们承担每一次生死。”
她咬了一口糕点，语气平静。
“外挂没了，路还在。”
六人面面相觑。
他们原本准备了许多求情的话，甚至想过拿出系统里的秘密与楚音交易，却没想到楚音根本没有追问他们掌握什么。
只用一句话，把他们最害怕的事情说成了最普通的事情。
“可我们已经习惯了系统。”那名年轻女修低声道，“没有它，我们可能连筑基都保不住。”
“那就从头修。”
楚音看着她。
“浮云宗不缺修炼功法，也不缺灵石丹药。你们若愿意，可以去浮云宗做客卿。”
六人同时抬头。
“客卿？”
“没有系统，也能修炼。”楚音将糕点放回盘中，“能不能留下，看你们自己的本事。”
金丹修士的嘴唇动了几下，眼眶忽然红了。
他低下头，额头重重磕在石阶上。
“多谢楚前辈！”
其余五人也跟着叩首。
六道声音交叠在一起，震得院门上的阵纹微微发亮。
楚音往旁边让了一步。
“别磕了，石阶坏了还要修。”
六人动作一顿，连忙站起身。
紧绷的气氛被这一句打散，年轻女修甚至忍不住露出一丝笑意。
白鹤卿站在楚音身后，已经取出六枚身份玉符。
“师尊，客卿名册如何安排？”
“让姜陵看着分配。”楚音道，“筑基的先从杂役与外门事务做起，金丹的可以负责护送和授课。待遇按浮云宗规矩来，别因为他们曾经有系统就优待，也别因为系统即将关闭就亏待。”
白鹤卿点头，将玉符递给六人。
几人捧着玉符，神色复杂。
他们曾经依赖系统高高在上，也曾因系统残缺被人当成废物。
如今真正给他们活路的，竟然是一位从未询问系统功能的修士。
楚音转身回院。
就在这时，院外传来脚步声。
顾衍带着苏晚走了回来。
苏晚的白衣染着尘土，肩头那道伤口已经简单包扎。她一路沉默，直到看见楚音，才停在台阶下。
两人的距离不过数步。
晚风从长廊穿过，带起苏晚鬓边一缕碎发，也吹动了楚音手里的帕子。
苏晚盯着楚音，开口便道：
“你偷了那枚规则碎片，对不对？我感觉到了——因为我的系统在碎片被取走的瞬间产生了共振。”