陈伯走了之后，青石镇又恢复了平静。
但伍七心里，总惦记着那件事——那七个人，是不是真的安息了？
他翻来覆去地想，最后决定去问周先生。
周先生是镇上最博学的人，什么书都读过，也许知道些什么。
第二天，伍七去了周先生家。
周先生正在院子里晒太阳，戴着眼镜，手里拿着一本书，看见伍七来了，笑了笑。
周先生说。
伍七坐下来，把陈伯的事说了，把那封信也拿给周先生看。
周先生看完信，沉默了一会儿。
七个人，周先生说，七根簪子……
他想了想，站起来，走进屋里，拿出一个布包，布包很旧了，用绳子捆着。
这是什么？伍七问。
族谱。周先生说，我们周家的族谱。
他打开布包，里面是一本很旧的书，纸都发黄了，封面上写着周氏族谱四个字。
周先生翻了翻，翻到某一页，指给伍七看。
你看。他说。
伍七凑过去看，看见上面写着一行字：
始祖周明，守归墟西阵，殁于钟内，遗簪刻字，传于后世。
伍七愣住了。
周明？他问，是你祖先？
周先生点了点头。
他说，我们周家的祖先，也是守钟的人。
他继续翻，翻到另一页。
始祖李三，守归墟南阵，殁于钟内，遗簪刻字，传于后世。
这是李家的。周先生说。
又翻一页。
始祖王五，守归墟东阵，殁于钟内，遗簪刻字，传于后世。
这是王家的。
又翻一页。
始祖铁柱，守归墟中阵，殁于钟内，遗簪刻字，传于后世。
这是周铁柱家的。
伍七看着那些字，心跳得很快。
那我伍家的呢？他问。
周先生翻了翻，翻到第一页。
第一页上写着：
始祖伍守钟，归墟守钟第一人，殁于钟内，遗簪刻字，传于后世。字辈：分、玉、巧、先、七……
伍七看着那行字，愣住了。
字辈？他问。
周先生说，你们伍家是有字辈的。
他指着那行字，一个字一个字地念：
分、玉、巧、先、七……
伍七跟着念了一遍。
分、玉、巧、先、七……
他突然明白了。
我爷爷叫伍分x，伍七说，我爹叫伍玉x，我姐姐叫伍巧，我妹妹叫伍先x……
周先生点了点头。
他说，你爷爷是字辈，你爹是字辈，你姐姐是字辈，你妹妹是字辈，你是字辈。
伍七沉默了。
他想起他爹，想起他爷爷，想起伍家的男人，一代一代，都在守钟。
七之后呢？伍七问，还有什么字辈？
周先生翻了翻族谱，摇了摇头。
没有了。他说，七是最后一个字辈。
伍七愣住了。
为什么？
周先生想了想。
也许，他说，你们伍家的使命，到就结束了。
伍七沉默了很久。
他想起他爹死前的那句话——伍家的男人，都逃不过。
也许不是逃不过。
也许到了他这一代，真的结束了。
伍七回到客栈，把那件事告诉了柳叶和沈青。
柳叶听完，沉默了一会儿。
七是最后一个字辈，柳叶说，那以后呢？
伍七想了想。
以后就没有守钟的人了。他说，钟关了，永远关了。
柳叶点了点头，眼泪掉了下来。
那就好。她说，你爹守了一辈子，你爷爷守了一辈子，终于不用守了。
沈青握住伍七的手。
你以后可以过自己的日子了。她说，读书，考秀才，娶妻生子，不用再想着钟了。
伍七看着她，笑了笑。
他说，我知道了。
那天晚上，伍七做了一个梦。
梦里，他站在雪地里，面前是那扇门，关着，铜环上刻着两个字。
门开了，他爹从里面走出来，他爷爷也从里面走出来，还有李三的爹、王五的爹、周铁柱的爹……七个人，都从里面走出来，站在他面前。
他爹看着他，笑了笑。
伍七。他爹说，你做得很好。
伍七点了点头。
伍七说，族谱上说，是最后一个字辈。
他爹笑了笑。
他说，到你这儿，就结束了。
那以后呢？伍七问。
以后，他爹说，伍家的男人，不用再守钟了。你可以读书，可以种地，可以做任何你想做的事。
他爷爷也走过来，摸了摸伍七的头。
孩子，他爷爷说，你自由了。
然后七个人影慢慢消失了，像烟一样，散在雪地里。
伍七醒了。
窗外，天已经亮了，阳光照进屋里，暖洋洋的。
他坐起来，看着窗外。
柳树的叶子绿了，风一吹，柳枝轻轻摇晃，像在招手。
远处，传来钟声。
铛——铛——铛——
是镇上的钟，寺庙里的钟，声音很悠远，很平和。
伍七笑了笑。
他自由了。
第二天，伍七去了镇外的坟地。
坟地里有三座新坟，一座是他爹的，一座是李三的，一座是王五的。
他在每座坟前都放了一碗酒，然后跪下来，磕了三个头。
伍七说，我知道了。是最后一个字辈，以后伍家不用再守钟了。
他倒了三碗酒，洒在坟前。
酒渗进土里，不见了。
他站起来，看着南边。
天很蓝，没有云，只有很远的地方，有一只鸟，在飞，越飞越高，越飞越远，最后消失在蓝天里。
他笑了笑，转身往回走。
回到客栈，沈青正在擦桌子，柳叶正在厨房里做饭。
回来了？沈青问。
伍七说，我去坟地了。
跟你爹说了？
说了。伍七说，我说，以后伍家不用再守钟了。
沈青笑了笑。
那就好。她说。
伍七走到柜台后面，拿起那本《论语》，继续读。
他读到一句——三十而立，四十而不惑，五十而知天命。
他念了一遍，觉得有点意思。
他今年二十岁，离三十而立还有十年。
十年，很长，也很短。
他可以用这十年，好好读书，好好活着。
这就够了。