王生撞见楚天行时，太原城的晌午正飘着淡淡槐花香，街边摊贩的吆喝声混着车马轱辘声，在青石板路上绕着。
王生先是微怔，随即拱手行礼，语气谦和。
“楚爷今日竟有空进城，不在家陪着娇妻美妾快活了啊？”
太原城中无人不晓，楚天行府中有数位美眷，个个容貌绝色，风情各异。
曾去过城外楚府的人都说，那些女子艳光逼人，不似凡间女子，衬着楚府的亭台水榭，一个都如同仙娥落了凡尘。
楚天行除却官府相召，平日里极少进城，城中人都笑言，他是舍不得家中的美娇娘，舍不得府里那方自在天地。
王生也听过这些闲话，目光扫过街边来往的车马，心中不免好奇，楚天行放着家中美眷不陪，怎的突然来了这闹市。
楚天行抬手拂了拂肩头落的槐花瓣，淡淡回道：“城外待得无趣，进城寻些乐子，看看有没有稀罕物件，给家里几位夫人各带一件。”
王生立刻接话，眼角的瞟了一眼街边的杂货摊，语气热切：“原来是为夫人置备礼物。小生对太原城熟门熟路，楚爷若是不嫌弃，小生愿引路陪同。”
楚天行也不客套，从怀中摸出一两银子抛给王生，银锭落在掌心，让王生心里十分高兴。
“甚好，那就劳烦王兄弟了。说来惭愧，我来太原继承叔父楚飞鸿的遗产后，一直忙于家业，竟从未正经逛过这城里。”
“这一两银子你拿着，今日就由你带路，咱们好好逛逛太原城。”
王生喜笑颜开，忙将银子揣入怀中贴身放着，快步走到前头引路。
“楚爷放心，包在小生身上！楚爷大气，今日定让您逛得尽兴。”
二人并肩而行，在太原城中缓步闲逛，街边挑货郎的担子上摆着各色胭脂水粉、小巧玩物，巷口的玉器铺窗明几净，摆着莹润的玉佩。
沿途二人挑了雕花木梳、缠枝玉佩等几样小巧礼品，用红纸简单包着，才走了数百步，便见前方熙攘的人群中，有位年轻女郎抱着黄布小包袱，步履蹒跚地挤着人群，行色匆匆。
彼时日头偏西，金辉斜斜洒下，将女郎的身影拉得纤长，她鬓边的碎发被汗濡湿，贴在颊边，抱着包袱的手臂微微发颤。
女郎身姿曼妙，曲线玲珑，月白长裙衬得腰肢纤纤，一双长腿隐在裙摆下，偶因步履匆忙露出半截，肤白胜雪，惹得路人频频侧目。
女郎孤身一人在人潮中赶路，身形瞧着几分疲惫，仿佛一阵风便能吹倒。
王生见她弱柳扶风的模样，再瞧着那盈盈一握的腰肢，心中生了怜悯，转头对楚天行道：“楚爷，那女郎瞧着似有急事，小生去问问，看是否能帮上忙。”
楚天行颔首，目光落在女郎背影上，淡淡道：“去吧，我在此等你。”
王生得了准话，立刻拨开人群快步追上女郎。
楚天行立在原地，指尖轻捻，鼻尖轻嗅，一丝若有若无的淡淡妖气，混着槐花香与街边的脂粉气，萦绕鼻尖，淡却清晰。
心中暗道，倒是巧，剧情竟这般猝不及防地触发了。
又暗自鄙夷王生，寻常人见人赶路急切，怎会贸然上前搭话？
不过是见着女郎貌美，心生绮念罢了。这街上步履匆忙、面带倦色的挑夫、商贩不在少数，他怎不去帮旁人？
也是王生自作自受，日后被画皮鬼缠上，落得个掏心而亡的下场，皆是今日这一念之差。
若非他主动招惹，画皮鬼本也不会平白找上他。
人生在世，少管闲事，方能安稳长久。
大多人命格寻常，本就担不起旁人的因果，偏要逞一时之仁，图一时之念，终究是自寻祸端。
这边王生已拦在女郎身前，微微侧身挡住她的去路，温声问道：“姑娘天未黑便孤身急行，瞧着这般吃力，可是遇上了难事？”
女郎垂首轻叹，声音轻得像风中的柳絮，黄布包袱被她抱得更紧：“郎君只是路人，未必懂我的难处，多说亦是无益。”
女郎声音轻灵悦耳，像山涧的清泉淌过青石，王生听得心头一颤，大男子主义油然而生，忙往前半步，道：“姑娘不说，我怎会知晓？或许小生能为姑娘解忧。”
女郎缓缓抬眸，日头的余晖落在她脸上，衬得俏脸明眸，容貌绝色，眉梢的愁绪更添几分楚楚动人。
王生看得一时失神，连远处的楚天行，也目光微凝，暗赞一声貌美 —— 单论容貌身姿，竟与府中的娇娜、青凤不相上下，只是少了二人那份天生的灵气与鲜活。
假的终究是假的，纵是画得再美，眉眼间也少了人间的烟火气，只是一幅精致的皮囊罢了。
女郎望着王生，眼底凝着水汽，面露无奈苦涩：
“奴家姓贾，名埋，郎君唤我小埋便可。父母贪财，将我以百两纹银卖给城东的富贵人家做妾。
那户人家的主母善妒，见我生得几分姿色，便百般刁难，白日辱骂，夜里殴打，日日折辱。
奴家若再不走，怕是性命不保，只得趁晌午看守松懈，逃了出来。”
小埋说着，眼中的泪珠终是滚落，顺着脸颊砸在黄布包袱上，晕开小小的湿痕，泫然欲泣的模样，惹人心疼。
王生听得心头怜惜更甚，忙追问：“姑娘既已逃出，如今打算往何处去？这太原城虽大，可那户人家势大，若被寻到，后果不堪设想。”
楚天行这时缓步上前，心里有护王生之意，开口道：“我在城西有间客栈，清净偏僻，姑娘若是不嫌弃，可先去客栈暂住，避避风头。”
原故事里，王生终被画皮鬼取心而死，救人一命胜造七级浮屠，楚天行不愿见他因一时色念落得那般下场，便想将小埋引至客栈，待夜深人静，再以仙剑除了这妖孽，永绝后患。
小埋抬眸看向楚天行，目光在楚天行身上稍作停留，见眼前男子身着锦袍，身姿挺拔，比王生更为俊朗，眉宇间带着一身傲骨，周身阳气充盈，眼中闪过一丝不易察觉的精光，正要应声，王生却突然挡在她身前，将她与楚天行隔了开来。
“楚爷，素闻您府中夫人皆是绝色，府中和睦，若是让夫人们知晓您在外收留陌生女子，恐伤了家庭和气。”
王生话锋一转，语气急切，“小生家中就在附近的巷子里，书房空着，内子陈氏心善，最是见不得旁人受苦，定愿收留姑娘。不如由小生暂为姑娘安排住处，也好避人耳目。”
楚天行嘴角微撇，似笑非笑地看着王生，眼底藏着几分戏谑：“哈哈哈，既然王兄弟愿做这个好人，我便不夺人所爱了。”
说罢，从袖中取出五两银票，银票在风中轻晃，递向王生：“既如此，这五两银子便当是给姑娘的盘缠，一个女子孤身在外，无依无靠，总需些银钱傍身，买些吃食、衣物。”
小埋心中暗恼王生多事，秀眉微蹙，她本更属意楚天行，王生虽也算一表人才，却少了几分男子汉气息，远不及楚天行的阳气足。
若能与这般男子亲近，吸其阳气，远比缠上王生更有益处。
小埋故作顾虑，拭了拭眼角的泪珠，道：“还是去客栈吧，若是因奴家，扰了郎君与夫人的和气，奴家心中难安，反倒成了罪人。”
可王生早已色迷心窍，哪里听得进这话，伸手便攥住小埋的手腕，感受到女郎的手腕纤细，肤温微凉。
王生只觉心头一荡，眼神热切：“姑娘放心，家中我做主，无人敢为难你。客栈人多眼杂，鱼龙混杂，若是被那户人家的人认出，抓回去岂不是羊入虎口？跟我走，定保你平安。”
楚天行站在一旁，负手而立，乐得看这场鬼戏。
风吹过，槐花瓣落在楚天行的肩头，望着王生那副急色的模样，心中暗忖，王生若是知晓，眼前这绝色美人，是披了精致人皮的黑色恶鬼，皮下是狰狞的面目，不知会不会恶心到吐，悔不当初。
按原故事走向，王生唯有撞破画皮鬼的真身，才会被她狠心取心，短时间内，倒也无性命之忧。
楚天行此刻瞎想：这画皮鬼为何偏要取王生的心？或许是因王生薄情，画皮鬼以美貌相侍，未曾害王生半分，王生却因见了她的本体，便心生惧意，寻道士用符箓驱赶。
这般只重皮囊、毫无情谊之人，在画皮鬼眼中，本就不配拥有一颗心，一颗见异思迁、薄情寡义的心。
街上的风卷着槐花香，吹得小埋的长裙微微摆动，小埋望着王生热切的眼神，眼底闪过一丝冷光，转瞬即逝，终是轻轻点了点头，表示被说动了。