八个人在松林里走了三天。
没有路，没有方向。指南针坏了，陈汉只能靠夜晚的启明星辨位。粮食吃完了就啃树皮、嚼草根，水喝完了就舔岩缝里的渗水。陈汉的眼睛红肿，脚步虚浮，纳西尔跟在他后面，不时扶他一把。
第四天，陈汉突然停下了脚步。
“这个地方……我来过。”
艾力冈愣住了。“这里是阿尔卑斯山，你怎么会来过？”
陈汉没有回答。他环顾四周——这里的山形、树形、岩石的纹理，他都有印象。他闭上眼睛，脑子里闪过一幅画面：瀑布、溶洞、松林，还有他亲手涂在石壁上的化学溶液。
他睁开眼睛，朝左边的山坡走去。走了不到一百步，他看到了那块石头——一块巨大的花岗岩，像一头卧着的牛，上面长满了青苔。他记得这块石头。石头后面，应该有一条溪流。
他走过去，绕过大石头。溪流还在，但比半年前窄了很多。溪流的上方，是一道悬崖。悬崖上，挂着一条瀑布。
瀑布。
陈汉的心跳加速了。这是他用心记忆的藏宝溶洞周边的情景。
他记得，溶洞的洞口就在瀑布后面。
“跟我来。”
他蹚进溪水里，水很冷，漫过了膝盖。他走到瀑布前面，水帘砸在他头上，他睁不开眼。他伸手摸了摸瀑布后面的石壁——不是石壁，是空的。
“在这里！洞口在这里！”
八个人侧身挤了进去。溶洞深处，七个岔洞里堆着半年前藏下的财宝——金银币、珠宝首饰、贵族器皿。灰尘覆盖了箱子，但箱子还在。
陈汉没有看那些财宝。他找了最深的角落坐下来，身体在发抖。不是因为冷，是因为他终于安全了。
“快，把洞口堵住！”
乌尔坎和卢修斯用树枝和苔藓从里面封住洞口。陈汉熄灭火把——火光会透出去，会引来罗马人。
黑暗中，八个人屏住呼吸。
在洞里的第三天，他们听到了罗马士兵的脚步声。
不是一两个人，是整支巡逻队。铁钉鞋底踩在岩石上，发出“咔咔”的响声。脚步声从瀑布外面经过，有人在说话。
“搜仔细了！庞培将军说了，那个东方人可能还活着！”
“这鬼地方连条路都没有，人能藏哪儿？”
“少废话，搜！”
脚步声越来越近。一只手拍打着洞壁。溶洞里的每个人都屏住了呼吸。
“这个岩壁好像有点空……”
另一个声音说：“空也是岩壁啊，别浪费时间了。上面还有几百米悬崖要搜，快走！”
脚步声渐渐远去。陈汉慢慢呼出一口气，这才发现自己的衣服已经被冷汗浸透了。
黑暗中，不知是谁的肚子咕噜叫了一声。老马尔库斯低声骂了一句，陈汉在黑暗中微微扯了扯嘴角。
“总参谋长，”艾萨克的声音从黑暗里传来，压得很低，“我想了一路。我们为什么会输？”
陈汉沉默了很长时间。水滴从钟乳石上滴下来，滴在地上，发出“滴答”声，像是某种古老的倒计时。
“内部分裂。”他终于开口了，声音很轻。
“先是克雷斯带走了三万人。他死在罗马人的刀下，那三万人也几乎全军覆没。”陈汉的语速很慢，像是在说一件还没结痂的伤口。“后来甘尼克斯分裂，带走了起义军几乎全部的骑兵。八千骑兵，四千步兵。他的覆灭，让我们彻底丧失了机动性。”
艾力冈在黑暗中握紧了拳头。“我跟克雷斯走了。我错了。”
陈汉把手放在他肩膀上。“你回来了。这就够了。”
艾萨克又问：“总参谋长，如果——我是说如果——他们没分裂，希拉河的结果会不会不一样？”
火把已经熄灭了，洞里只有黑暗。陈汉的声音在黑暗中响起，平静得像在陈述一个已经无法改变的数学公式。
“也许。但没有如果了。”
第五天，又一批罗马士兵经过。
这一次，他们比上一批更仔细。有人在瀑布前面站了很久，陈汉能听到水帘外面粗重的呼吸声。
然后他听到了一个让他血液凝固的声音——刀尖捅进了洞口的苔藓。
“老大，这儿好像有个缝……”
停顿了漫长的两秒钟。陈汉的手按上了剑柄。
“缝个屁，石头缝也算？别浪费时间，上面还有整片山脊没搜。”
刀尖拔了出去。脚步声走了。
陈汉的手从剑柄上慢慢松开。他发现自己掌心全是血——指甲掐进了肉里，他都没感觉到。
第七天的夜里，陈汉从洞口往外看。
他看到了山脚下的火光——不是搜山的火把，是营地的篝火。罗马人正在拆帐篷，往马车上装辎重。
“他们要走了。”陈汉放下望远镜。
“走了？”纳西尔不敢相信。
“走了。庞培急着回罗马领赏，他没有时间在这里耗。”
艾萨克瘫坐在地上，眼眶红了。“我还以为……我们会死在这里。”
陈汉没有说“不会的”。因为他们差点就死在这里。如果不是溶洞藏得那么隐蔽，如果不是罗马士兵两次都只差那几步——他们的尸骨，现在已经在罗马的凯旋式上展示了。
但他等了一夜。
直到天边泛起鱼肚白，直到山脚下的营火彻底熄灭，直到第一缕晨光照在阿尔卑斯山的雪峰上——他才确信，罗马人真的走了。
“走了。”他说。
八个人一个接一个爬出溶洞。阳光刺得睁不开眼，远处的山脊上，罗马人的旗帜已经不见了。
但陈汉没有急着走。他让老马尔库斯和他一起搬了几个陶罐出来。
“这是什么？”老马尔库斯摸着罐子。
“送行礼。”
他们在罗马人废弃的营地周围埋下了六个陶罐，每个里面都塞满了火药和铁片。引线沿着石缝一直牵到瀑布后面的溶洞入口。
老马尔库斯看着那条细细的引线，咧嘴笑了。“你这是要给他们上最后一课？”
“不是给他们。”陈汉点燃了引线。“是给庞培的信使。”
山脚下，一支罗马人的巡逻队正好经过。
引线燃尽。
“轰——”
不是大爆炸，是六声沉闷的巨响。碎石飞溅，尘土翻卷。最后一批搜索的罗马士兵被炸得人仰马翻，惨叫声从山脚下传来，在峡谷里来回激荡。
陈汉站在瀑布旁边，看着那片烟雾，面无表情。
他转过身，朝北方走去。走了几步，想起什么，回头看了一眼溶洞的洞口——瀑布遮住了它，像从来没有被人发现过。
洞里的财宝大部分还藏在里面。也许有一天会回来取，也许永远不会。
现在，他们只想活着。
半个月后，罗马。
庞培站在元老院的讲台上，穿着凯旋将军的紫袍，脸上挂着谦逊的微笑。
“克拉苏将军击败了斯巴达克斯的主力，这是他对共和国的贡献。但是——是我，在阿尔卑斯山下终结了这场战争。起义军的首领，那个神秘的东方人，已经被我逼下悬崖，尸骨无存。”
元老们交头接耳，有人鼓掌。
克拉苏坐在角落里，脸色铁青。他的拳头握得指节发白，但他没有说话。
他知道，庞培赢了。不是赢在战场上，是赢在元老院里。
而阿尔卑斯山的雪峰上，一个衣衫褴褛的东方人正在翻越山脊。他的手上有七道伤疤，口袋里有一本写满化学配方的笔记本，身后跟着七个从地狱里爬出来的鬼魂。
他们一无所有。
但他们还活着。
（备注：至此，本书的第一部《血与沙：与斯巴达克斯并肩作战》终结；接下去是第二部《罗马首富：一个东方人的财富传奇》。看陈汉如何用全新的方式，建立自己的帝国，并为斯巴达克斯和所有死去的起义军兄弟姐妹们报仇！本书共有四部，我将倾心写作，奉献给大家良好的阅读体验。让我们一起期待后面的故事……）