“克拉苏大人，这就是你说的好戏？一个疯子在路上拦人喊爹，然后被打晕了？”凯撒的声音不急不慢，但每个字都像一把小刀，一下一下剜着克拉苏的脸皮。
“他不是疯子！他是——”克拉苏的声音卡在喉咙里。他不能说“他是我找来的证人”，因为一旦说了，就等于承认自己设局陷害陈汉。元老院最忌讳这种事，哪怕他是克拉苏，也会被群起而攻。
“是什么？”凯撒追问道，目光咄咄逼人。“是你找来的证人？一个叙利亚赌徒，在大街上拦住罗马城最有钱的商人，喊人家‘总参谋长’。你觉得元老院会相信这种证词吗，还会让你再乱折腾一次吗？”
庞培也开口了。他松开了剑柄，端起酒杯，一饮而尽，把空杯重重地墩在桌上。
“那个叙利亚人喊的时候，周围的人都听到了——陈汉的反应是什么？他不认识那个人。他的护卫打了那个人。围观的人只会觉得那个叙利亚人是疯子，是碰瓷的，是想讹钱的。克拉苏，你这出戏，演砸了。”
克拉苏的脸色铁青。他的嘴唇在哆嗦，想说点什么来挽回颜面，但脑子一片空白。
窗外的巷子里，陈汉正在做一件让他更加难堪的事——陈汉蹲下来，看着昏迷的阿舒尔，摇了摇头，然后站起来，声音不大但楼下的人都听得到：
“把他送到法务官那里。如果他是斯巴达克斯余孽，理应钉死在十字架上。如果只是大街上拦人行凶，那按罗马法该怎么判就怎么判。”
“是。”乌尔坎一把拎起阿舒尔，像拎一只死鸡，拖着他往法务官的方向走。
阿舒尔的嘴角还在渗血，一滴一滴落在石板地上，在阳光下格外刺眼，留下一条断续的红痕，像一条蛇爬过的痕迹。
陈汉转身，拍了拍短袍上并不存在的灰尘，继续往工地的方向走去。
他的背影不紧不慢，深蓝色的短袍在晨风中微微摆动，看不出一丝慌乱。
围观的人群渐渐散去，议论声却没有停。有人说那个叙利亚人是疯子，有人说他是骗子，还有人说他可能是克拉苏派来捣乱的——陈汉的报纸上经常登克拉苏的丑闻，谁不知道他们两家有仇？
一个卖面包的中年妇女拉着旁边的人说：“你看那个东方人，被人当街喊‘总参谋长’，换了别人早就慌了。他连看都不看，直接让护卫打。这种人，心里没鬼。”
没有人相信阿舒尔的指控。因为陈汉的反应太正常了——不认识，不理会，直接打。这是被冤枉的人最直接的反应，也是最好的自证。
陈汉走远了。酒馆二层的三个人，沉默了很长时间。窗外的阳光照进来，落在他们三人的脸上，明暗交错，像一幅寓意深刻的画。
凯撒率先站起来，整了整托加，嘴角挂着一丝嘲讽的笑。
“克拉苏大人，戏看完了。我还有事，先走了。”他走到门口，又回头加了一句。“如果你连一个叙利亚赌徒的话都信，那你的判断力真是大不如前了。克拉苏，你老了。不光是身体老了，脑子也老了。”
克拉苏的脸色从铁青变成了惨白，像被抽干了血。
庞培也站了起来，拿起桌上的酒壶倒了一杯酒，一饮而尽，把酒杯倒扣在桌上——这是他看不上某人的标志。“
凯撒说得对，这场戏不怎么样。我本来以为你真的有证据，结果就是一个赌徒在街上发疯。”
他走到克拉苏面前，居高临下地看着他，目光像在看一个不懂事的孩子。
“下次你要是再请我看这种戏，我就不来了。我的时间比你的值钱。你输给陈汉，不是因为他强，是因为你蠢。连栽赃都栽赃不好，你还能做什么？”
说完也走了。他的脚步声在楼梯上咚咚咚地响，带着一种刻意的、不耐烦的沉重。
克拉苏一个人坐在酒馆二层的窗前，攥着空酒杯，手上的青筋暴起。
他盯着楼下空荡荡的街道，阿舒尔被拖走后留下的那道血痕还在石板地上，在阳光下已经干了，变成了暗红色的印迹。
他花了一千金币买通阿舒尔，花了五十金币安排这场“偶遇”，还搭上了自己在凯撒和庞培那里仅剩的一点面子，以为自己这次能扳倒陈汉，却没想到陈汉连认都不认，直接用巴掌把证人打晕了。
他输了。输得彻彻底底，连凯撒和庞培都不再拿他当回事了。
当天夜里，阿舒尔被关在法务官的地牢里，浑身疼痛，脸上火辣辣的，嘴角的血已经干了，结了一层黑红色的痂。
他挣扎着爬起来，摸到铁栅栏，拼命地摇。
“有人吗？放我出去！我是冤枉的！我认识陈汉！他是起义军的人！”
隔壁牢房里的囚犯不耐烦地骂了一句：“闭嘴，吵死了。你认识那个东方人，他还打你？那他一定不认识你。你要是真认识他，他敢打你吗？”
阿舒尔瘫在地上，攥着铁栅栏，眼泪和血一起往下流。他不明白，为什么陈汉不认他？为什么陈汉不怕他？为什么陈汉敢当街打他？明明克拉苏说陈汉会心虚，会慌乱，会露馅。可他什么都没看到。
他不知道，早在他堵在巷口之前，陈汉就已经知道了他的全部计划。他也不知道，从他答应克拉苏的那一刻起，他就已经是一颗弃子。克拉苏用他，只是用他那张不值钱的嘴。等他的嘴没用了，他这个人也就没用了。
克拉苏的书房里，阿蒂利乌斯跪在地上，额头贴着地面，不敢抬头。桌上的烛台烧了一半，蜡油滴在铜盘上，凝固成白色的泪痕。
“大人，阿舒尔被关在法务官的地牢里。陈汉的人告他拦路行凶，按罗马法，至少关三个月。”
“三个月？”克拉苏的声音冷得像冰，像从地窖里吹出来的风。“三个月之后呢？”
“三个月之后……他出来也不会再帮我们了。他已经吓破胆了。而且，凯撒大人已经下令严加看守，我们的人进不去。”
克拉苏把酒杯摔在地上。碎片四溅，葡萄酒在石板地上蔓延，像一摊血。
“一个东方人，在罗马的地盘上，打了我的人，我还不能还手。我还有什么？”
他的声音在空荡荡的书房里回响，像一个垂死之人的最后喘息。
阿蒂利乌斯不敢回答，额头上的汗珠一颗一颗往下滚。
克拉苏走到窗前，看着外面的夜色。远处的印刷厂灯火通明，像一只不眠的眼睛，日日夜夜地盯着罗马城。
他知道，明天早上，《罗马日报》的头条又会是什么。不是他的丑闻，就是陈汉的颂歌。他的手指在窗框上敲了敲，却没有敲出节奏——他的手在抖，像风中的枯叶。
“阿蒂利乌斯，去把地牢里的那个赌徒捞出来。我要活的。”
“大人，法务官是凯撒的人，捞不出来。”
“那就等。三个月后，等他出来。他要是不帮我，我就送他去见斯巴达克斯。”
克拉苏一拳砸在窗框上，窗框裂了。
他的手指在流血，血滴在白色的窗台上，像一朵朵小小的红花。
但他感觉不到疼。他已经感觉不到任何东西了，除了恨。