第二天天亮前，沈灵枢带着油灯和炭条重新进入通道。她沿着已经走过多次的路线穿过浅沟、岩壁、木门、铁栅门、石碑、石阶、铁皮门，移开干渠末端的岩石，滑过通道和岔室，弓身穿过缺口，落到底层房间。她没有在底层房间停留，拉开隔板，穿过小空间，沿着通道走到尽头，推开铁门进入石砖房间。麻袋和木箱还在墙角，她穿过房间，经过小铁门，走到岔口，转向左侧通道。
油灯的光照亮通道两侧的岩壁。她走到凹痕前停了一下，凹痕还在原位，没有被移动过。她继续往前走，走到通道尽头的门洞前，弯腰穿过门洞，进入那间她上次确认过的小空间。空间不大，两步见方，地面是压实的硬土。她蹲下来，把油灯放在脚边，用手掌贴住地面，沿着空间边缘摸了一圈。硬土表面平整，但在靠近内侧墙壁的位置，她摸到了一处微微凹陷的区域，比周围的土面低了一点。她用炭条在那处凹陷的边缘画了一个圈，然后取出铁钎，沿着凹陷的边缘向下探。铁钎尖端穿过表层硬土，在约半掌深的位置触到了一块扁平的硬物，不是石头，像是木板或金属片。她用铁钎沿着硬物的边缘走了一遍，硬物的轮廓规整，边缘平直，像是被加工过的。
她收起铁钎，用手沿着硬物的边缘清理了一圈表层的硬土，露出硬物的边角。是一块边缘磨平的木板，颜色偏暗，像是被长时间埋在土里。她把它从土中取出，翻过来看了一眼背面——背面有一道极浅的刻痕，短横线，和她在浅沟侧面捡到的那枚石子底部的刻痕方向一致。她把木板放在脚边，重新检查了一下硬物下方的坑底。坑底没有再埋其他东西，只有一层压实了的深色土。她把木板放回坑里，用炭条在坑底重新描了一遍边缘的轮廓，然后把硬土重新盖回去，用手掌压平，让表面恢复到和周围一致的高度。
她站起来，弯腰穿过门洞，沿左侧通道往回走。经过岔口时她没有往上走，转向正向通道，走到尽头那道粗糙的岩壁前。岩壁保持着她上次离开时的状态。她蹲下来，用铁钎探了一下岩壁底部的缝隙，缝隙没有变宽，边缘的土也没有松动。她站起来，沿来路返回地面。
回到符殿时白莲月正站在一楼廊下，手里没有拿东西，像是刚从外面回来。沈灵枢在偏厅门口停下来，把木板的情况说了一遍。白莲月听完没有追问细节：“短横线的方向一致，说明那道标记可能指示同一条路线的两个不同节点。从浅沟侧面到左侧通道尽头，方向是向北的。”
沈灵枢沿着楼梯上了楼，推门进房间，在桌边坐下来。她在简图上左侧通道末端画了一个小圈，旁边标注了“木板，短横线，方向与石子一致”。然后把简图折好放回抽屉里。窗外的日光正在偏西，她站起来走到窗边，远处的塔在日光中轮廓清晰，底部没有异常。她关上窗，在床边坐下来，感觉到衣袋里的银针贴着衣料保持着稳定的温度。北向的路径只走了一部分，门洞后面那段通道还没有完全验证。但方向已经确认了，后面的路线只需要一次实地走通。她伸手碰了一下衣袋里的石子，没有取出来。夜色在窗外合拢，她均匀地呼吸着，让那道短横线的方向在她意识中保持着她确认它时的角度，等待着下一段距离被走通之后，连同木板和坑底一起收拢成完整的路径。她闭上眼睛，什么也没有多想，在夜色中彻底安静下来。